马车在巍峨的宫墙之外停下，皇城马车禁入，官眷们亦不能坐轿而入。经过一番搜查后，便由宫女、太监引着路进去。
今日皇后设宴，适龄女子皆身着华丽，打扮的花容月貌，人翩如蝶。
一些关系较好的妇人们走着走着便凑到了一块，彼此夸赞对方几句，而后又是一片欢笑声。
纪筠走着前生走过的路，一路沉默寡言，倒是因为这身穿着和以往截然不同的气质引来了不少目光。
前生温氏为了让她出笑话，给她选了一身粉嫩亮丽的衣裙，杂七杂八的什么都往身上套，加之性格软糯，显得十分不搭，引来了一片笑声。
温氏当时对她说：“筠儿，这可是难得一次的宫宴，穿着皆有讲究，这些你都得换上。”
纪筠稀里糊涂地应下了。
倒是现在，温氏和纪筠的关系闹的有点僵，索性宫宴的衣裙也不送了，好让她出丑。
结果料想之事不仅没有成功，反倒让她有了可乘之机。
这次宫宴的地点设在百花园，此园栽种天下奇花异草，皆由花匠悉心打理，一年四季花开艳丽，也是设宴较多的一处地方。
待至百花园，官眷们先向皇后行了礼，而后按分好的席位入座。
离着百花园不远处的阁楼之上，鎏金狻猊香炉中燃着龙涎香，香雾缭绕。
文昭帝背着手，远远望着，此地楼高，正好可以将百花园内的场景尽收眼底。
“你这些年领兵打仗，待的最多的地方就是军营，如今已到了婚配之龄。”
文昭帝倪着身旁的男子，话里有话：“现在上京尚未出阁的贵女几乎都在这，你若看好哪家姑娘，尽管同朕说，朕给你赐婚。”
这话乍一听倒是宽厚大方，很为人着想，但上京人人皆知楚明霁是孤儿，凭借一身军功一步一步走到如今的位置的。
文昭帝很赏识这样的人才，但赏识的同时又带着忌惮，因为楚明霁没有软肋。
这样的人手握兵权，随时都有可能脱离掌控。如今北有匈奴，西有突厥，正是用人之际，文昭帝权衡再三，也就只有眼下一个办法。
人一旦有了家室，有了羁绊，便有了软肋。
“朕之前说过的话依旧作数，若你看上朕的哪位公主，尽管同朕说。”
文昭帝统共就三位公主，三公主如今尚在幼年，适龄的也就只有两位公主。
企图用公主驸马的身份，使其永远效忠于萧家，既是恩典，却也是种束缚。
楚明霁立在文昭帝身边，身姿挺拔，似笑非笑：“公主金枝玉叶哪瞧得上我这样的粗人，如今战事吃紧，我亦无心儿女情长，陛下又何必多此一举。”
“若我真的娶妻生子了，说不定还会因为留恋温柔乡就此荒废呢。”
文昭帝脸色未变，也无怪罪之意：“你不用这么早回答朕。”
百花园中，皇后主持着大局，男席和女席分置两边，桌上放置着精致的糕点和甘露。
宫里的糕点每一块都小而精致，唯一的不足就是分量不够，每个小蝶上只放着几块，比起吃，倒像是摆设。
纪筠抬眸往男席的方向扫了眼，这次宫宴除了些世家公子以外，还来了三位皇子。
这三位是皇帝最看重的皇子，大皇子显王手段狠辣，二皇子静王才思敏捷，四皇子景王仁厚友爱。
三个皇子性格大有不同，文昭帝还在斟酌，是以迟迟未立储君。
至于剩下的一位三皇子，乃宫女所出，后来那位宫女被册封婕妤，诞下三皇子没几年便也去了。
而三皇子也不过是挂了个称号，皇帝对他不上心，三皇子也没进取之心，几乎消失在了大众的视野，被朝臣淡忘。
前生纪筠并未了解这些宫廷之事，以至于后来卷入其中的时候，已经成了别人的棋子。
席位上苏若芊坐的腿有些酸，揉了几下眸光一瞥，正好瞥见纪筠直勾勾地往男席的方向看，且视线还是在三位皇子中梭巡。
她正暗潮是哪家的姑娘如此胆大，敢这样明目张胆地窥伺皇子，但看到对方秋水盈盈的眼眸时，顿住了。
她霎时想起一个月前那个替她解围为她施针诊病的女子，那日她回到府中，将药方给医官看了一遍，药方并无问题，用药也是精准。
因着当时对方带着面纱的缘故，她看的最多的就是她的眼睛。
而现在，那双杏眼仿佛盛着整个暮春的湖水，眼尾微微上挑，睫毛扑簌簌扫下细碎的影。
她不会认错的，虽然对方不肯告诉她名字，但她那双眼睛骗不了人。
好似注意到她目光，纪筠往那扫了眼，很快又收回，垂下眸看碟中的糕点。
皇后坐在上位，扫过上京众多贵女，笑道：“往年宫宴都是塔台看戏，想必诸位也都厌了。这次不如玩点儿新鲜的，好让诸位都乐一乐。”
众人都听出了皇后话中含义，都是笑着应承。
女席中一个身穿华丽衣裙的娇媚女子忽而出声：“娘娘，不如让在座的各位来个小小的比试，女子琴棋书画，男子投壶射箭。”
说话的人是瑞亲王的独女萧罗依。她今日穿着华丽，妆容也比上次纪筠见到她时更加精致，仿佛对这次的比试势在必得。
萧罗依心悦楚明霁在场的人都知道，她主动提出比试，是因为她知道楚明霁一定会看到，她要让楚明霁看到自己才华横溢的一面。
皇后心中亦是同样的想法，皇帝要为楚明霁牵红线，这事便落在了她的身上。
“本宫觉着这主意甚好，那便照罗依所说，女子比试琴棋书画，男子投壶射箭吧。”
比试的场地很快被腾出来开，宫女和太监准备好比试要用的东西。皇后道：“比试自愿参与便可，无需勉强。”
众人都没什么异议，三位皇子平日里明争暗斗，难得出席这样的场合。
楚明霁来的时候器材已经搭好了，萧罗依瞥见远处的人影，眸光微动：“娘娘，此次宫宴明威将军之女也在场，明威将军骁勇善战，保卫家国。想必其女也有过人之处，不妨让纪大小姐为我们表演一下射箭。”
此话一出，全场静默一瞬。
明眼人都能看出这是故意为之，纪曼曼瞥了眼身边的纪筠，正在幸灾乐祸，她早就想让纪筠在宫宴当着这么多人的面出丑了。
苏若芊看着纪筠，心里莫名有些发慌，纪筠的父亲是大将军不错，但她毕竟是女子，女子臂力本就比男子小，又怎能拉得起弓箭。
萧罗依这分明是早已记恨纪筠，想让她当着众人的面出丑。
皇后心中微微一动，顺着众人的视线
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