过了几日，玉田关、沙洲、稻城传来战报，三地均遭到北胡联军的猛攻，虽勉强守住了城门，却伤亡惨重，只城墙最坚固的南家堡，因来攻的敌军最少，几乎无损。
萧胤彦闻信，紧急调兵遣将，从关内仍有余兵的城池，调拨兵马驰援三地，稳住局面。
指挥营内，众将领正围着舆图排兵布阵。
这几日，北胡二十万主力军虽偃旗息鼓，却从后方增调援兵十万，不日就要到位。待三十万草原骑兵集结，怕是要马上发动一场更猛烈的攻击。
右将顾殷是驻守黄垅关多年的守将，他建议，我军虽是以二十万对阵敌军三十万人马，但有城池为盾，只要坚守住黄垅关，那些胡虏子侵犯关内的企图就休想得逞。
程如苏却指出，北地入秋将进入枯草期，饥荒会更加严重，北胡联军已经等不及了。此番他们最大的优势，就是几族联合，前线后方兵马充足。若我们只一味死守，黄垅关被破是迟早的事。不若主动出击。
白兰赞成程如苏的看法，北胡联军虽然兵强马壮，却仍是直刀直枪的打法，且他们虽然联盟，却总有草原部族谁也不服谁的执拗。我军兵力略逊一筹，却完全可用战术，将敌军拆分打散，争取打一个漂亮的翻身仗，直至将这些胡虏子赶回西北塞外。
萧胤彦听着众将领的你言我语，陷入沉思。固守稳妥，出击冒险，可此战王师已陷困太久，且皇城那边......
“黄垅关的地势是两边凸出的半包围式，”萧胤彦指向舆图上黄垅关西边城池两侧延伸出去的圆弧形沟壑山脉，对着众人道：“此地势对敌我来说，各有优劣。敌军那边虽有三十万之众，进入黄垅关前面的这片平原，却好似大河涌入小溪，三十万大军不能发挥人数上的优势，可对应的，敌军也可利用车轮战，对我们发起一波又一波的强攻。我们兵力有限，他们的后方却有各族源源不断的支持。故死守也只是一时之计。”
萧胤彦又把手指向敌军阵营所处的位置。“他们此番深入边关腹地，南北两侧都还是我军控制的范围。我们可兵分三路，七万将士守住黄垅关，另外十三万分成两支队伍，分别向北、向南，绕到桑植、容华等县，带上那边的驻军从南北两侧夹击北胡联军。如白兰将军所说，拆分他们的兵力，逐个歼灭。”
众人一番思量，觉得此计可行。最终众人合计，由程如苏率领七万王师在黄垅关与敌军正面对决，顾殷率军出黄陇关，绕过儿头坡，从北侧突袭，白兰、黄子焘率军走七里庙，过河道，从南侧夹击，三军合力抗敌。
“北胡联军援兵一到，定会发动猛攻，战机刻不容缓，请三位将军即可出发！”
“末将领命！”顾殷等三人齐齐跪下。
三日后，探子来报，敌军十万援军已到，正在调兵遣将。
王师这边，顾殷、白兰、黄子焘已经到位，并集合了附近城镇驻军，各率十万兵马就绪。
北胡联军集合的第三日，十万草原铁骑向黄垅关发起了猛攻。
程如苏利用城墙之固，粉碎了敌人的第一波进攻。与此同时，顾殷、白兰、黄子焘南北两支队伍分头出击。
北胡联军三面迎战，败，退守大营。
黄沙百战，血流成河。这是李卿第一次亲历冷兵器时代的残酷战争，凡人以血肉之躯相搏，有死无退。
冰冷的尸体在空旷的战场堆积如山，血肉模糊的残兵老将在城内苟延残喘，幸运躲过一死的将士还要继续出征，以悲壮的姿态前赴后继。
李卿不知道该做什么，能做什么。所有人都在进进出出、匆匆忙忙，她找不到人来倾诉内心的感受。之前她还自大地以为她能帮上大忙，可现在看来，她手不能提肩不能扛，不仅帮不上一点忙，还是个多得不能再多的累赘。
“娘娘，请回去用膳吧。”梅香在指挥营转了半天，终于在一个走廊上找到了失神的李卿。
又到了用膳时间？李卿闻言抬头，日上中天，已是午时。“我吃不下，叫人撤下去吧。”李卿全无胃口。
“殿下吩咐过，要属下细心照顾娘娘一日三餐，请娘娘多少吃一点吧。”
“好！”李卿不想梅香为难，回屋迅速吃了点便让人撤下。
梅香进来收拾。
望着梅香利落的动作，李卿不禁想到，梅香是名暗卫，是没有人知道的存在。她自己呢？也愿意一辈子这样默默无闻吗？可她明明看到过，梅香远望城墙上的厮杀时，那扶住腰间利剑的手，和眼里那明亮的渴望和蠢蠢欲动。
“梅香，你想去前线吗？”
梅香闻言手里的动作微微一顿，随即摇了摇头，接着干活。
“不想去么？为什么？你的武艺定然高强，你不想像白兰将军一样，血战沙场，一展才华吗？”
“我的任务就是保护娘娘。”梅香收拾完毕，立于一侧，低头回答着李卿。
保护我？是了，这是萧胤彦给梅香下的命令。可她躲在后院，需要什么保护！
“如果我这不需要人保护，殿下也派你去前线，你愿意吗？”
“梅香誓死效忠殿下！”梅香闻言立时跪了下来。
“快起来！”李卿上前将梅香托起，又说道：“你的衷心，殿下知道。现在我只问你的真实想法，可愿上阵杀敌，一展才华。”
梅香抿唇，许久，终是轻轻点头。
“既愿意就行了。”
当晚，李卿便不顾萧胤彦的反对，将梅香派去了白兰处，让她当了白兰亲卫。
看到每个人都有自己的使命，李卿也渐渐从战争的不适中缓过神来，开始奔走在城中。
要么是跟着军医一道去救治伤兵，要么就是去协助调动分配军备物资，同时还调动了高家庄在西北的情报网，紧盯各方动向。
早在大周与北胡联军开打之初，李卿就已吩咐十绣坊向朝廷捐献大量的衣物棉被，又以高家庄名义调用或采买大量物资，向军队捐赠了药材兵器良马，为前线提供了大量急需的物资。
原来，自李卿决定跟随萧胤彦开始，她就令高家庄涉足药材、铁器、马场等领域，为将来做万全准备，没想到此番战事就派上了用场。当然高家庄这番操作损失钱财无数，但也为他们赢得了更大的名声。
前线战事久拖不决，高家庄又号召各大商户捐粮捐银，秦氏率先响应，其他观望的富户也逐渐跟上，算上朝廷自备
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