爱德华笑了下：“我只不过想和谢小姐交个朋友，如果介意，你们可一起来。”
谢然说：“不必了，你们在包房等我。布朗先生，请。”
“谢小姐，请。”男人手抬向楼梯，礼貌让了半步，让她先行。
谢然被他带到顶层一间会议室。本以为里面没人，却见爱德华打开门后竟怔了一秒。
“容小姐，你怎么在这儿？”
里面的人是容家家主的女儿容毓，大剌剌坐在会议桌上，一只脚踩在桌沿，姿态惬意，似乎完全没当自己是客。
爱德华却不敢说什么，仿佛早已习惯。
容毓目光落到谢然身上，毫不遮掩地打量她。
这种目光很不礼貌，但谢然坦然自若，以同样的眼神打量她。她记得这位容小姐在卡尔德里斯读三年级，没见过当时的雷安特教授。
所以容毓看到她也没露出什么惊讶的表情，甚至对她一身素衣露出鄙夷之色。容毓很快对她失去兴趣，将一双凤眸扫向爱德华，调侃道：“客才刚到便约人家来私会，布朗先生好兴致。”
爱德华·布朗蹙眉：“胡说什么？你的女仆呢？怎么留你一个人在这儿？”
容毓从桌上跳下：“我想去哪儿，她们能拦得住？”
论地位，容家是天曜星星主，布朗家只是借住在天曜星上的贵族之一，爱德华拿这位容小姐没办法，只能客客气气说：“我和谢小姐有正事要谈，请你先暂时回避一下。”
容毓轻轻哼了声，目光转向谢然，走到她面前吹了声口哨：“小姐，你很漂亮。”
“谢谢。”谢然认可她的评价，真心诚意道：“你很有眼光。”
“……”容毓撇撇嘴，这般厚脸皮的平民，她还是头次见。
翻了个白眼走出会议室，谢然目送她离开，心下起疑。
方才容毓靠近时，她在容毓身上闻到了淡淡的火药味。
一个来参加典礼的贵族小姐，竟随身携带着炸药或枪械么……
爱德华似乎没发现什么异常，拉开椅子请谢然入座，自己则非常礼貌地坐到她对面的椅子上，与她保持合适的社交距离：“谢小姐，请你别误会，我并非像容毓说的那样轻浮。我找你的确有正事要说。”
“我知道，你说吧。”
爱德华见她惬意地往后靠在椅背上，双手抱胸，左腿搭在右腿上。瞧着比他这位主人还要放松。
他嘴角微抽，尽力克制住表情道：“你和曾经那位雷安特教授真像。不论是长相还是性格。”
“是么？可惜我没见过她。”谢然说：“寒暄就不必了，有话直说就好。”
爱德华被噎了回来，只能舍弃那些虚礼，直言道：“我知道你们接下了布朗家的任务，来此是为调查族叔死因。但布朗先生的尸体早已被火化，其遇袭的卧室也已清理干净。与此案相关的证据几乎全被销毁，即便你们想查，也没有头绪吧？”
谢然反问：“布朗家那么着急销毁证据，真不怕人怀疑你们这是刻意隐瞒家主死因？”
男人摊手，给出一个在她听来十分苍白的解释：“非是我们着急销毁证据，而是族叔死得蹊跷，布朗家能力有限确实查不出什么。且族叔身份贵重，做小辈的不敢对他尸身不敬，只想早日让他入土为安，这才早早清理了现场。”
谢然说：“不管怎么说，的确是你们太早处理了尸体，才给我们制造了这些困难。”
对面点头：“是，我不否认这是布朗家的过失。但谢小姐既然来了，自然是想把任务圆满完成的，对吧？”
“当然，完成你们家这桩案子，我至少能拿到八个学分，而寻常任务只能拿四分。”谢然不想过早暴露目的，伪装自己是为了拿学分才接的任务。
卡尔德里斯不强制学生读满四年，攒够三十学分便可毕业。毕业后便可入职高薪岗位，凭她穷学生的身份，伪装起来极容易让人信服。
男人扬了扬嘴角，露出一个伪善的笑：“我也是卡尔德里斯毕业的，算是你的学长。作为学长自然不会为难学妹。我这里恰有一份，尸体被发现时现场的照片。这应当是此案唯一留存的证据，但我本人不擅长刑侦，从照片上看不出什么，但如果把照片分享给你们，或许能对你们有所帮助。”
谢然挑眉，爱德华能有这么好心？
她不信。
“条件。”
直白的态度明晃晃告诉他，她不觉得他是什么乐于助人的好学长，也再次提醒他有话直说，任何伪装在她眼里都无所遁形。
爱德华看向她的目光终于带上几分审视，这个平民太不同寻常，竟能让他在谈判中处于下风。
这样的胆识和城府，真的只是个普通的平民学生吗？
几番思量下，男人决定坦言：“想得到照片，必须让我参与你们的调查行动，最后上报给学院的结果也要经我过目。”
“呵，”谢然冷笑：“你觉得你的照片有多少价值？”
爱德华沉默。照片究竟有多少价值，从中能理出多少线索，他也拿不准。
但除了照片，关于此案再没有别的证据。几个毫无头绪的学生两手空空，如何查案？
他在赌，赌谢然相信他的价值。
谢然知道他在想什么。
她不认为仅凭那些照片就让她知道凶手是谁，但权衡片刻后，还是答应了爱德华的请求。
他们身在布朗家，即使她不答应，爱德华也能通过各种手段监视他们的行动。
敌人在明处，总比在暗处好得多。
爱德华笑：“谢小姐是个聪明人。”
他将照片传给谢然。谢然大体扫了眼，死者躺在床上，胸口插着一把普通的水果刀，除此之外房间里没有任何疑点，连窗户都没上锁，明晃晃告诉人凶手是从窗户逃走的。
果真没有太重要的内容。
谢然说：“我们小组五人，大概要分头行动。你只能跟着我，并且保证我组内其他成员的行动绝对自由。”
“当然。”爱德华同意了她的要求。
谢然继续说：“另外，你只能作为旁观者跟随我，不可干涉或影响我的行动。如果有意外发生，请你想办法自保。我不为你的生命安全负责。”
爱德华顿了片刻，他不担心会遇到意外，只是对不能干涉谢然的行动稍有犹豫。
万一她要做什么不利于布朗家的事，他岂不是无法阻拦……
谢然抬手敲了
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