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“现在接近宵禁，我们能做的事情老实说很有限。”特雷斯打量着眼前的广场和住宅区，这里受到战争破坏的程度没有很大，大多数已经修建完成，“梅宁，你们的住宅区是怎么配置的？”
“为了方便征兵、收税和分配资源，我们是按照身份配置的。”梅宁回答，“农货者重储藏、拱窖、粮仓和储藏室，不重外观。银行家、收税者重便利、雅致，严防窃贼。律师、文人重视宽敞体面、以便接待来谘商者。贵族与任公职者，因需与市民大量往来，有宏伟门厅、高敞中庭、宽广列柱中庭、林园与步道，并附图书馆、画廊、会堂，毕竟公务与私讼常在贵族宅邸中裁决。”
“哦──和王国差不多。”特雷斯看见不远处的驻守士兵点燃火把，开口，“接下来，我们要考虑的事情就很重要了──通行货币。”
“不过嘛，现在情况很尴尬。”公爵的眼底摇曳着火把的火光，“我们是该恢复肯特币，还是恢复威塞克斯币。梅宁，你觉得该恢复哪一个？”
梅宁不假思索道：“威塞克斯币。”
特雷斯从长袍兜里取出被折成正方形的王国报刊，摊开，“如果我们站在大兄长的立场，我们不可否认大兄长把二兄长逼到这个地步，也挺厉害的不是吗？”
“……”
梅宁的目光落到特雷斯摊开的报刊上，正面是他之前看过的内容──王国新君主的加冕典礼，背面是二殿下和几名得力手下的叛国的通缉令，下面那栏是公爵引境外暗杀者入王都的报导。
“……”
“……”
“威塞克斯币。”梅宁没有改变自己的想法。
特雷斯从兜里摸出一枚王国硬币，“我们去找铸币总管。”
……
宵禁时刻到了，铸币总管想都没想到会有人晚上不待在家里好好睡觉，敲门让自己叫上城里几名手艺最出色的铸币师半夜开会。
“我们既然要恢复货币流通，就必须要有可信的标准钱币，无标准币，商路税制市场无币可循环。”特雷斯说，“按照王国币统一铸造。银币，四份铜加上十六分之一份合金，合金是锡和铅等面额分。”
梅宁接过话，“验币官兼管两种职能。一是规范钱币作为交易媒介和可入国库的法定货币，二是征入库检验规费。另□□一率剪碎，持□□入市者重罚。钱庄、银行只收经由验币官验明为纯的钱币。”
两人处理好铸币事宜，又去敲了总征收官宅邸的门。
因近日市集谣言四起，传伯爵今天要抽三成、明天要抽五成，导致商人难以进货。
总征收官捧来厚厚一叠旧税册放在长桌上。特雷斯懒得看，梅宁取了一本，翻了几页，还没说话，总征收官便抢先道：“定太低，国库不足，定太高......”
“定太高，商人就不来，国库反而更空。”梅宁放下税册，“取之有度，竭泽而渔是不怎么好的税。让商人算得出、信得过，钱才会来。”
“统管国库收入，分列各项税源。定额税、产出分成，入库币，罚金等，都要逐项核算。供售商品之税，须一次为所有情形订定清楚。矿冶十种收入、关税、盐税、王田租、交易等多元税源均是构成国库的多条款项。”
“对进口外货减免贸易税，商务总管应避免会损害人民的过高利润。关税多少、分成多少，写在关旗旁，人人看得见。公共税收存放处则统一在广场廊柱上层。”
商务总管拉开椅子坐下。
梅宁转而对商务总管道：“掌握各货的供需与涨跌、买卖时机。货过度分散则集中以稳价，某价普及后再调。本地货集中、进口货分销多区，避免有害人民的过高利润。常须品不限售时、不受囤积之害。”
“是的，修士大人。”商务总管道，“交易的抽成部分呢？”
梅宁答：“依计量方式抽成。量器售十六分之一、衡器售二十分之一、计数售十一分之一。售货所得需投入定点、单孔木箱，每日向伯爵缴交交易报告和量具。零售商超出官定价格者受罚，总征收官处亦严防借封印、样品调包哄抬或压价。”
翌日清晨，市场争吵不断，买家说卖家的秤动了手脚，卖家说买家的门小了一圈。
商务总管当众取出伯爵定的标准秤和量门，“今日起，肯特郡只用这一种秤、这一种门，用伪秤者罚。”他话音落下，贴出当日粮价，“这是官定假价格。谁敢囤积哄抬、售价高过此数，一律究办！”
商务总管又指向广场廊柱下的银行，“钱在银行兑换，秤在这儿，价格写在旗上，看仔细了。”
一周后，渠修得差不多了，梅宁没急着让人放水漫灌，而是先按取水的法子定了水税。纯用人力引水的，抽五分之一；肩挑的四分之一，用水车的三分之一，从河湖井里提的，三分之一或四分之一。
不等粮仓总管手下的农官递给梅宁雨量的纪录，特雷斯打断他们，“梅宁，记得这是你欠我的。”
特雷斯拔出配剑，剑尖拖过土地，卷起细碎尘土，在荒芜土地上延展出圆环和星位。
正午的烈日压在大地上，公爵在农官们屏息的注视下，画出一幅庞大的星象图。
“东方七宿偏了。”剑锋骤停，特雷斯抬起头，白昼本不该见星辰，可公爵仰望苍穹的目光却穿透耀眼日光，直抵那片尚未降临的夜空。
特雷斯眼底群星如棋，当他落下最后一剑，便见远方的田野龟裂、河床裸露，风吹过枯黄的草根，带起漫天的尘埃。
“……”
“……”
特雷斯收剑，只对梅宁说了一句，“观星象，雨偏少。”
梅宁点了点头，对农官们表示，“今年雨少，改种耐旱、需水少的。”
粮仓总管巡田回来，脸色不好，“公爵大人、修士大人，大事不好，前些日子战争爆发断粮，家家把留着明年下种的种子……都煮来吃了。手里有田，却无种可播。”
梅宁冷静地想了想，“打开种子库，谷、豆、蔬、瓜、棉按户发下去。”
发种之前，农官们在梅宁身边围成一圈，看他怎么处理种子。<
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