钟令回家时，村子里静得只有她踩踏枯枝的声音，她推开家门，刚要点起烛火，就听到里屋传来动静。
“祖母怎么还没睡下？”她点上油灯就往里屋去，便见到董五娘半坐在床头冲她笑。
“已经睡下了，听到动静又醒了。”董五娘道。
钟令嗔笑一声，“这是唬我，必是担心我担心得睡不着了罢。”
“是啊，我担心你趁夜去将那个什么县丞给砍了。”董五娘说着，招手叫她近前来，“如何了？可是能考试了？”
她掖着笑点点头，“能考了，要是不能考，我就真要去砍了他，我还没砍过人呢，正好拿他练手了。”
董五娘笑得身子颤抖，昏暗的灯光在白发中跳跃，直到映回她的脸上，“是怎么让他们给你那个文书去考试的，你讲给祖母听听。”
“我正要说呢。”她放下灯碗，扶着董五娘躺下，拉着她的手蹲坐在床前，“我本是想去探探那个周县丞的底，却看见了县令跟主簿也在，县令就是县衙里头最大的官，其次是县丞，后又是主簿，幸好今夜是赵五叔出值，他帮我通传了一声……”
等说到县令叫她念诗时，身前已经响起了轻微的鼾声，她便也慢慢止住话音，替祖母盖好了被褥，拿着灯碗出门去。
……
转眼就到了钟令与崔友诤说好去县学取文据的日子，她赶早就去了学宫向贺典籍告假，又去礼院将钟源的马牵走，骑着马去了县城。
她已经很久没有骑过马了，原先在礼院为钟源打杂的时候倒是用得勤，近两年为了练练脚力，也是难得骑上一回，于是此番便只是慢慢跑着，马儿也难得从学宫里出来，跑几步便低头吃上几口草。
钟令也不催促，马儿吃草她看风景。
路过一片湖泊，马儿又要跑去饮水，她看岸边似有游人在赏秋，怕惊了人，忙拽住缰绳，带它往路上跑去。
湖边人被马蹄声吸引，都纷纷看了过来。
一个夫人看到少年策马，不免笑道：“果然是少年人，还疼惜马儿。”
她身旁一人顿时笑出声来，“那是钟令啊，他自然舍不得勒马，勒坏了他可赔不起。”
夫人问道：“原是同窗吗？”
“非也，那是书阁一个杂役。”说话的少年人神色骄溢，“他在学宫里名声可不好，堪称唯利是从，只要给足了银两，就没有不愿做的。”
听到他话里的鄙夷，众人都不赞同地看向他，那夫人便道：“既是如此，也不好背地里说人。”
少年脸上微红，正欲辩解便听一声轻笑。
“持盈姐姐笑什么？”少年以为被笑话了，羞恼问道。
裴持盈纤手一点，“我若叫他去杀人放火，他也去么？”
少年一滞，迟疑道：“这……也要问问他，怕是他……”
看他吞吞吐吐，裴持盈便收起几分笑，“可见你也不能笃定他是不是唯利是从的人，要是笃定，怎么半天答不上我的话？”
少年满脸通红，“是我的错，我不该随意定论他人。”
裴持盈见他此态，倒是又笑起来，指向那方，引着众人去看钟令，“你们看那马儿，跑几步就停下来吃草，真是可爱。”
她这一说众人的注意力也都被马儿吸引去，倒缓解了少年的尬尴。
钟令哪知道自己被人议论了一番，一路心情颇好地到了县学，竟在县学门口看见了崔友诤。
一见到她，崔友诤就满面春风地迎上前来，“钟兄，你来了。”
钟令一见便知他是文据到手了，心情大好，飞身下马，箭步上前道：“崔兄何时来的？”
“不久，刚取到文据出来。”崔友诤有心替她牵马，钟令也不与他客套，微微朝他拱手，“便有劳崔兄了，等我求得文据出来，再与崔兄叙话。”
崔友诤连忙点头，看她进门去，转头就被凑到自己面前的马脸吓了一跳，“啊呀”低叫一声，险些丢掉缰绳，又心想自己也是赢得神弓的诗魁，未必就没有骑射上的天赋，于是壮起胆子，想着钟令下马时手覆在马额上抚摸了一把，学着她，也摸了一把马头。
“真是一匹俊俏的马。”他看马儿并不排斥自己，更高兴了几分，又觉得这马儿相貌十分俊雅，遂将缰绳系在一旁围着马儿赏看。
“……紫云团影电飞瞳，骏骨龙媒自不同，合该是这般宝骏才配得上钟兄的人才，好一位马中君子啊，啊……失礼失礼，原是一位淑女……”
钟令带着文据走出县学大门时，就见到崔友诤对着马儿连着作揖，快步过去笑道：“崔兄在与飞飞玩耍么？”
崔友诤面上飞起一团红，“只是慨叹宝骏难得，原来是叫飞飞，有此美名，想来必是逐风断草的好马。”
实则飞飞这名字，只是钟源的一双儿女取的，叫起来颇有童趣而已，钟令也不便解释，便也笑道：“也算是。”
崔友诤便更加欣赏地看了飞飞几眼，不知感叹了些什么，良久才对钟令道：“钟兄的文据上，落印日期也是数月之前？”
钟令颔首，语气嘲讽，“难怪这生意他做得这许多年呢。”
崔友诤也是一声喟叹，看到文据上的日期时，他更加理解了钟令在揽月湖的做法。
“还是要多谢钟兄救我了，若是不急着赶路，不妨喝一碗茶水去。”
“崔兄言重了。”钟令观他行事做派，也十分乐意与其结交，牵着飞飞与他到了一旁的茶肆。
“如此陋肆，委屈钟兄了。”
钟令摆手，“再好的茶饮，我也只作解渴的汤水，品不出好坏来，于我而言都是一样的。”
崔友诤身上带着些文弱气质，心底里本就有几分仰慕侠义气度，与钟令两回交往下来，由其谈吐，颇觉几分侠气，闻言更喜道：“若是与旁人，我或许还要矫饰说几分茶色浓淡，在钟兄面前，也要实话实说，在下亦然。”
说罢，两人都大笑起来，此时正上了一壶茶来，崔友诤当即起身，为钟令斟茶，“与钟兄结交，乃崔某大幸，钟兄，请。”
钟令忙也起身，“亦是在下之幸。”
一碗茶下肚，不闻半分清香，只觉满嘴发苦，只叫二人皱眉，嗓子里似是灌了一阵风进去。
崔友诤放下碗觑了茶肆老板一眼，低声道：“便是我不懂品茶，也晓得这茶不好了。”
钟令赶了许久的路，正是口渴，倒也不嫌茶苦，又饮下一碗，片刻后，口中竟觉香甜，便叫崔友诤再饮。
崔友诤还是一脸苦色，只是可惜茶钱，两人说着话倒也喝完了一壶。
临别时，钟令牵着飞飞与他告别，“下次我做东，请崔兄在学宫外的茶摊上喝一回香饮。”
……
再说钟家那头，自钟令离去，于二娘便候在董五娘处，与她一道浆洗了衣裳，扫洒了屋子，还不见钟令归来，便急切地叫两个孩子去村口候着，可谓心急如焚。
董五娘笑着叫住她，“我们在这里急也没用，她这一去一回也得半日了。”
“我不是急这个。”她面带愁色地坐下，“伯母是不知道那个县丞的为人，最是会钻营的，我听说县令都未必能从他面前讨得好，何况是小令。不过这孩子也真是的，有难处竟不与我们商量，要不是昨夜他去与夫君说起，我们都不知道他还有这样要紧的东西没拿到，要是早些与我说，我也回去求我父亲了，他也好放心温书。”
董五娘拍拍她的手背，“小令不与你说起，正是知道你的难处，她这是心疼叔母。”
于二娘立
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