姜蘅再次睁眼时,天色已经亮了。
她倒在冰凉的草地上,四肢酸痛,周围空无一人,只有苍翠茂盛的树木花草,还有一眼望不到头的湿润雾气。
她……还没死?
姜蘅艰难地坐起来,环抱双臂,警惕地环顾四周。
周围都是树,除此之外没有人,也没有动物,草叶没有被踩踏过的痕迹,上面沾着大大小小的透明露珠。
看来夜里只有她一个人在这里度过。
姜蘅暂时松了一口气。
饿了一天一夜的肚子发出阵阵异响,姜蘅这才想起自己还没进食。这里只有各种说不出名字的植物,连一颗野果都看不到,姜蘅只考虑了半秒,便在自己刚躺过的草叶里翻找起来。
很快,她从草叶里找到了陈五叔丢给她的那块饼。
这饼是用玉米面做的,金黄厚实,一看就是常嫂的手艺。由于放得太久,面饼变得像石头一样硬,上面还粘了不少泥,根本无从下口。
换做平时,姜蘅会把这块饼拿去喂鸡,但现在却不能这么做了。
这是她唯一的食物。
姜蘅盯着这块还没脸大的面饼看了一会儿,先拂去上面的泥点,然后将其掰成四小块,三块收进口袋,剩下一块刚要送到嘴边,突然停下了动作。
如果这座山上真的有上古妖兽,那它现在会不会正在某个地方窥视自己?
想起昨晚那道无形的屏障,姜蘅不由打了个寒颤,放松的后背也一下子挺直了。
她过去一直是坚定的无神论者,从来不信什么鬼怪之说,但在经历这一个月的遭遇后,她也无法确定了。
……也许这座山上真的有妖兽,昨晚那道屏障就是佐证。
思及此处,姜蘅拿饼的手垂了下去,她忍住饥饿,慢慢站起来。
这里雾气很重,树木又茂密,阳光透不进来,很难判断现在的具体时间。目前来看似乎没有危险,但也只是“似乎”而已。
姜蘅看向身后,在距离她不到一米的地方,一道极浅的透明水纹在雾中一闪而过。
那道屏障。
和她猜得一样,这东西依然存在。
有了昨晚的前车之鉴,姜蘅已经不敢轻易尝试了。
她想了想,从地上捡起一根小树枝,试探性地向屏障慢慢伸去——
如同被拨动的水面,一道浅金色的光芒突然攀上树枝,姜蘅眼疾手快,立即扔出去,下一刻,树枝发出清脆的“咔嚓”声,在掉落草地的瞬间四分五裂。
姜蘅:“……”
连一根树枝都不放过,这玩意儿也太危险了。
她心有余悸地后退几步,暂时放弃了突破屏障的念头。
肚子再次咕咕叫起来,姜蘅看着手里四分之一的面饼,艰难地咽了下口水。
虽然现在逃不掉,但她也不想就这样等死。这是她的第二次生命,就算只能多活一天,她也要苟完这一天。
姜蘅思索几秒,抬头看向上空,神情怯懦,恭敬中带着惶恐。
“……山神大人,您在看吗?”
她不知道妖兽有没有名字,陈五叔他们也没告诉她妖兽的名讳,但既然这里是人家的地盘,“妖”这个字眼定是万万不能说出口的。
姿态也要恭顺卑微,要让妖兽知道她足够弱小,不会对它产生任何威胁。
问完这句后,姜蘅姿态不变,屏息静候。
天色朦胧,雾气在空中缓慢流动,微风轻拂,回应她的只有树叶的沙沙声。
可能妖兽还没醒……?
姜蘅不敢轻举妄动。她又等了一会儿,确定没有其他动静,才将掰成四块的面饼尽数取出,恭恭敬敬地举过头顶,如同向祭台前的神像虔诚上供。
“山神大人,这是陈五叔留给我的口粮,我不知道这算不算贡品,但味道还凑合。”
其实这饼口感并不算好,又被风吹了一夜,现在估计和鞋底一样硬……但姜蘅肯定不能实话实说。
不然会显得她很没诚意。
更何况她现在饿得前胸贴后背,别说是像鞋底了,就算是真的鞋底,撒点孜然也能吃下去。
忐忑不安地等了片刻,回应她的仍然只有树叶簌簌之声。
“既然您不感兴趣,那我就自己吃了……”
姜蘅小心翼翼地环顾四周,拿起饼,试探性地举到嘴边,见四下无声,终于将饼塞入口中。
和她想得一样,这饼已经变得又干又硬,香味也所剩无几,说是味同嚼蜡也不过如此。
唯一的优点大概就是实在。
吃完这一小块面饼后,姜蘅勉强恢复了些力气。她摸了摸发酸的腮帮子,开始考虑接下来的打算。
妖兽目前没出现,可能是没睡醒,可能是在忙其他事,也可能只是在欣赏猎物恐惧无措的状态。
不管真实情况是什么,她都不能在这等死。
况且就算没有妖兽,这座山上也很可能有其他野兽。而且山上的夜晚非常寒冷,此处尤甚,如果继续待在原地,恐怕还没等妖兽出现,她就先冻死在这里了。
得先找到一个能遮风挡雨的地方才行。
姜蘅打定主意,拍了拍衣摆上的草屑,向树林深处走去。
*
这座山远比肉眼可见的还要广袤。
姜蘅找了一下午,走的腿都酸了,也没找到一处能栖身的地方。山上除了树还是树,偶尔看见几只兔子,不等姜蘅反应过来便窜远了,速度快得甚至能掠出残影。
不愧是能和上古妖兽活在同一片土地上的兔子,这敏捷度都点满了……
姜蘅累得气喘吁吁,眼看天光渐暗,只歇息片刻,便又动身寻找。
所幸,在天色彻底转黑之前,她终于找到一座废弃的神庙。
这座庙掩映在雾霭密林之中,不大,周围又没有其他标识,若不是姜蘅眼见,实在很难发现。
姜蘅刚一走进去,就被漂浮的灰尘呛到了。
看来这座庙应该很久没人来过了。
这让姜蘅又安心了些。她掩住口鼻,轻手轻脚地走到祭台前,借着昏暗的天光,抬头看向面前的石像。
这座石像早已斑驳脱落,脑袋不知掉到了何处,层层叠叠的蛛网挂在上面,大量灰尘覆盖堆叠,说不出的破败凄凉。
虽然很破……但至少能遮风挡雨,总比睡在外面要好多了。
姜蘅对这个地方很满意。
她在庙里转了一圈,在神像后面找到几根残缺的蜡烛和一块点火石,又去庙外弄了些树枝和茅草,将庙里粗略打扫一番,然后铺好茅草,点亮蜡烛,倚靠在墙边轻轻坐下。
茅草并不算软,但和她昨晚昏迷的地方相比,已经舒适很多。
姜蘅疲惫地靠着墙,看着庙外的漆黑夜色,橘色烛火在她的瞳孔上无声晃动,摇曳不定。
今天结束了。
明天能活下来吗?
*
天光渐亮,蜷缩在茅草堆上的姜蘅眼睫微动,如同受惊一般,倏然睁开眼。
旁边的蜡烛已经燃尽,雾气从庙外丝丝缕缕地透进来,有种深入骨骸的湿冷。
姜蘅立马坐起来,警惕地观察周围,确认破庙里的陈设与睡前没有变化后,才重新放松下来。
看到蜡烛燃尽,她眉头微锁,有些懊悔地叹了口气。
昨晚实在太累了,连蜡烛都没熄灭就睡了过去,白白浪费了这半根蜡烛。
接下来得更细心才行——如果还有接下来的话。
姜蘅站起身,将剩下的蜡烛和打火石藏回神像后面,接着走出破庙,深深呼吸。
她又饿了。
不仅是饿,还很渴,嗓子干涩得说不出话
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