孟闻渊接过那些尺来，对其中那一把奇长无比的裁缝尺也有些忍俊不禁。宝玉让赶紧给人送回去，免得人家着急，小厮们忙答应着去了。
孟闻渊选了一把合用的拿在手中，另取了一支未蘸墨的笔来，倒转来抵着尺，使得主画的那支笔在画线时不至于将墨迹抹在尺上，如此借助长尺试画了几笔，果然横平竖直，不过寥寥几笔，建筑的进深形态立时便被勾画了出来。
宝玉看了，赞道：“果然好，不过这样几笔，这一处亭台的模样儿便有了七八成，实在是璆鸣兄的画技高超，便是照着这个样子画罢，其余的那些自然也是不错的。”
孟闻渊将尺挪开，自己看了一回，笑道：“宝兄弟要这画要得急，说不得也只好用这个法子，不过是求‘快’罢了，可若是让老师知道我用了尺，恐怕又要叹气了。”
宝玉指着那画道：“这也奇了，尊师若看到徒儿有这样的造诣，不费他素日一番教导的苦心，高兴还来不及，还有什么不足的？”
孟闻渊低头看着手里的尺，叹道：“画之道，老师心里总以‘天然’为第一。老师常言道，作画时不可着意设计，只有胸有成竹、一气呵成，这样的画，‘气韵’才连绵，使人观之胸臆一畅；相反，若是太过追求横竖线条之平直，或是借助于外物工具，心境便不舒展，失了‘气韵’，且又添了一种‘匠气’。老师说，这样学画，是再学不出来的。”
宝玉笑道：“尊师此见真也有些‘痴’意，无有此等至高追求者，也做不得丹青圣手了，只是小弟还有一言想辩。”
孟闻渊忙道：“愿闻其详。”
宝玉道：“尊师所求之‘天然’，自然是极好的。只是这作画之事乃是将那所见、所想搬于纸上，是人为所再造的，本来便系人工穿凿，远非天然，既如此，还计较那许多作甚么？凭他用何笔墨工具，不过是兴之所至，聊以自娱罢了。”
孟闻渊笑道：“闻此真令人心胸一畅，难得宝兄弟见事极明白，是我不通了。”
他又提起笔来，专心起稿，这矾好的画幅极大，需得算好比例远近，在心里有计较才成，按宝玉的要求，由孟闻渊将建筑、道路勾了线，后面再拿进去给惜春增补细节、设计人物。
孟闻渊凝神屏气、悬腕提笔，不知是否是心有所钟的缘故，大观园中那许多建筑，他偏先从潇湘馆开始画起。
不过一炷香功夫，他就将潇湘馆的简易线稿绘好，退后一步端详片刻，点点头，另换一支细毫来，在方才屋舍旁空出的位置上用淡墨添上一片竹子，他笔下功力不凡，劲竹枝枝清奇，望去极有风骨。
宝玉一直在旁添茶送水，一时见了，不由奇道：“那建设草图本是工匠营造时用的，所以只绘了各处房屋，没提各处草木的事，怎么孟兄竟然能添上竹子？”
孟闻渊呼吸一窒，旋即将画拿起，作势要折，一面笑道：“这实在是我的不是。适才我看这一片小楼营造得甚是清幽别致，想是那贵府与匠人们规划此处时也是颇费了一番心思的，连我只是描摹一遍，都心生了向往之情，只是觉得还欠了些什么。我心里想着，若是能配上一片竹林，那才是极好、极称的。我这般想着，一时忘情，竟忘了是在替宝兄弟起画稿子，竟然自作主张便添上了，实在是不该，罢了，这个不要它，我另画过便是。”
宝玉忙将他劝阻了，又从手里抢下那画儿来，笑道：“不必另画，璆鸣兄此举虽是‘忘情’，难得却是‘歪打正着’了。实话告诉你，这一处确是有竹子的，也正是遍植在这一带，与孟兄所画分毫不差。若非我知道你从未到访我家这园子，只怕就要以为璆鸣兄是亲眼见过这一处的一般，所以才发一感慨。”
孟闻渊垂下眼睛，微笑道：“有这等事，如此真也算是歪打正着了。还好，没有废了这张画儿，我另画也不费什么事，只是恐怕耽误了宝兄弟的事了。”
宝玉笑道：“此事虽是秉家祖母之命，究竟也是急不得的，所谓‘慢工出细活’，若画得精巧时，更可慰祖母之心，你只管慢慢儿地画便是。喔，此番得璆鸣兄帮我这样一个大忙，若是有暇之时，你也可跟我进园子里去走走，瞧见那屋宇月洞、真花真树，再要画时，只怕下笔更有神了。”
孟闻渊一面将画幅重新铺好、压平，一面道：“万万不可，贵府园中住着闺秀内眷，我不可唐突，若神往时，便在此图上领略领略也罢了，宝兄弟万万不可为我逾矩。”
宝玉笑道：“无妨，若咱们要进去时，自然先让人进去告诉了，再有两个老到的人陪着，不至于说到‘唐突’上头来。我去说与祖母、母亲，一定都是允的。”
孟闻渊摇头道：“为着我要游览的缘故，里头自然又兴回避，各人本来自在，无端加了禁制，终究许多不便。宝兄弟的盛情，愚兄甚感，却不敢领，咱们先将画儿起了要紧。”
宝玉心里是实在想有一个知情知趣的同龄玩伴儿与他一同逛园子的，无奈孟闻渊坚辞不允，他苦劝无果，也只好这样罢了。
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如今已是秋意深重，连日更颇有些阴雨，俗话说“一场秋雨一场寒”，眼看着真是一日凉似一日，各人已都按例加了衣衫，黛玉又请紫鹃等仔细留意潇湘馆众人的衣服，若有穿得单薄的，便自己添钱替她们添补。
本来潇湘馆内已另外给众人加了月钱，怎么这会子又要另拿钱添补秋冬衣物？这也有一层缘故，想那服侍的人，虽都是下人，家境却也能分出个三六九等，也有家里兄弟姊妹多的，也有父母生病的，所以一样拿月钱，日子却难免拮据，秋冬衣服外头虽是一样的，有人却能在里头加小袄、棉背心，有人却只能着单袍，这时若有人关怀，也真是雪中送炭了。
这两日连绵的秋雨，让黛玉想起“秋窗风雨夕”来，触动前事，便请紫鹃拿钱去找管事的单要些燕窝来。
紫鹃依言拿着钱
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