听了秦管家这番感慨，季掌柜将手里的图纸折好，呵呵笑道：“小秦也不必如此自贬，他们年轻的孩子是有本事，可你却忘了你自己年轻的时候，那时你的长辈们恐怕也是这样看你的。人呀，便是这样，虽没有通天彻地之能，生也有‘病、老、死’之苦，但却能耕耘不辍，一代比一代强，传承进步，才能世代兴旺。”
秦管家由此话想来，果然是这样，不觉点头道：“到底是季掌柜，几句话就说得人豁然开朗，叫我心里发热，立时也想出去做事业呢。”
又聊了几句，秦管家想起方才说遇见那奇怪少年的事，便问：“这一回您上里头去，都还顺利罢？”
季掌柜笑道：“真也有趣，不单我过了一回戏瘾，连我那朗月孩儿都玩得尽兴。此事虽是莽撞，却也算全了我的心愿。说来惭愧，那虽是林姑娘的外祖家，我却总有不放心之处，总把人想得坏了，我总是要亲眼进去看看才安心，如今看见林姑娘在那家里好，我心里也畅快，总算不负故友之谊。”
季掌柜是京城人氏，据他只言片语介绍，早年林如海在京时，两人曾有一段相交，秦管家等人虽不知是何等样的交情，但看季掌柜对林家的事如此不计辛苦、不图报酬，想也是过命的交情了，而今林如海逍遥入道、杳无音讯，季掌柜仍能坚守旧时情谊、帮扶黛玉，实在是难能可贵，且他又为人老成敦厚、低调不肯居功，是而林家诸位管家、掌柜都对他非常尊敬。
秦管家眺望着远方迤逦的山峦，道：“老爷和夫人对小姐爱如珍宝，一定在暗中护佑，他们若知小姐有今日之不凡，必然也是极欣慰的。”
她将目光收回来，在远处季掌柜所划学堂取址的地块上看了看，将簿子重又翻开，往后找了找，指着一处道：“小姐对于学堂的设想也有很多，喏，从这一页，到后面，足足贴了有六页呢，若要都落实了，还得仔细斟酌着来办，不可会错了意了。唔，这里还有小姐写的‘教学大纲’，前面我读过，真是极好的，只是不大容易，要几个很像样的先生辅佐才好实施。小姐说得对，教书育人是要紧的事，绝不可‘滥竽充数’，要细细筛选才是。”
秦管家等人商议一回，都同意先生之人选乃是重中之重，为了早储人才，此时学堂虽还在建设中，却已预先放出风去，告诉乡里远近，只说新学堂要招募授课先生，一经录用、待遇从厚。
周边乡民听说这边新起学堂，都觉稀罕，其中有一二读过书的，听见说待遇好，便想来谋事。也有乡里闻名的读书人，左右都推举他来试试。
只要有人上门投问，林家人都以礼相待，仔细登记了应征之人的信息，发给一枚木制号牌，叫先回家等候消息，待报名结束后，再行统一面试，成与不成，需得那时再定。
此番操作也算是闻所未闻了，又有已报名的人向外传说那家果然行事不凡，上下人等衣着光鲜、谈吐有礼，绝非寻常人家，想来那“待遇从厚”的话，应是不虚的。
一传十、十传百，一时远近有意的人都来报名。
其中有一位胡子干枯、垂垂老矣的老先生，煞有介事地走进来，自己带一只名帖儿，腋下夹一个布包儿，里头是几本学童必读的书目，瞧着有些年头了，书页都卷了边。
他将书摊开在桌上，慢慢环视一周，颇骄傲地道：“这里的篇目，你们随便抽两三字来，我便知其出处，又能答出上下句。”说着将手一摊，示意尽管抽问。
旁边有认识他的，都尊称他是古秀才，他虽只考取了秀才，却因熟读经典、治学严谨而享誉乡里，因为年资极深，甚至还是在场许多人幼师的开蒙先生。
一时众人都肃然起敬，以为连古秀才也来应征，以他的学问，此教职必该是十拿九稳的，还有其余人什么事？便想打退堂鼓了，待得听说林家一口气要招募七八位先生，这才留了下来，却忍不住嘀咕，寻常小些的学堂，只有一位先生在堂足矣，又不是办书院，想这远近乡里都是世代的庄稼人，能有多少要附学的孩子，竟要这许多先生，嗐，到底是外乡人，不晓得他们乡里的事情，这么剃头挑子一头热，恐怕也长久不了，先要紧赚它一两期的束脩，后面它自黄它的，不与自己等人相干。
除了这位人人尊敬的古秀才，其他人等也算是人才济济，也有自称善作文章的，有说会作诗的，还有擅对对子的，一时门庭若市，都要来领号牌，季掌柜等人这才知道，原来乡下也是藏龙卧虎，真不愧当今圣上重文重礼，京郊百姓如此重视学问。
最终报名的人数远甚于林家人预估的人数，倒也颇出意料之外，也是一件好事，更利于优中选精，林家人拣了一日邀众人面试，连乡中有名望的人也请了来一同把关。
林家兴修学堂也有利于乡里，耆老都很支持，更何况前期林家买地时也多行联络之事，与乡中名流关系处得极好，所以连保长、甲首并当地有名望的士绅等人物一时都来了。
一时应征者已齐了，林家的面试题目却很简单，并不抽背经典，更不做文章、作诗、对对子，第一题是要让他们讲一讲自己对“教育”的理解，以及阐述自己未来的教育计划。
什么理解？
教书，不就是让学生念熟了、背下来，还要怎么理解？至于这个计划，倒也简单，考试所用的经典到底是有数的，该分几年念熟背会，便是资质不同，也大致有个平均水平，老先生们心里都有数。
听罢众人的陈述，林家人在那里纷纷做着笔记，有眼尖者看见那并非寻常写字用的纸笺，而是雪白的宣纸，上面用墨线弹了许多格子，不知是什么东西。
第二题是让众人谈谈对“体罚”的看法。
什么是体罚？
众人交头接耳一回，堂中嗡嗡声不绝，季掌柜站起身来，为众人解释了此词的含义，众人恍然大悟，原来这个就叫做体罚。
这也不必谈什么看法，谁家先生是不
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