辰时三刻，城南黑市被一层朦胧的晨雾所笼罩，街道上熙熙攘攘，人群如织。小贩们的叫卖声、讨价还价声交织在一起，构成了一幅热闹而又嘈杂的市井画面。崔令仪身着一袭黑袍，身形隐匿在人群之中，她的白发如瀑布般垂下，巧妙地遮住了石化的右臂。而在她的袖中，星轨针散发着幽蓝的光芒，仿佛在诉说着它的不凡与神秘。
崔令仪悄无声息地来到盐税司库后巷，这是一条偏僻而阴暗的小巷，弥漫着一股潮湿腐朽的气息。她从怀中取出鲛油灯，轻轻点燃。刹那间，火苗蹿升而起，诡异的是，这火苗竟缓缓凝成南海人鱼的形态。那人鱼身姿曼妙，尾鳍轻轻摆动，扫过青砖地面。随着尾鳍的移动，地面上渐渐露出 “盐十铁零” 的暗码，字迹在幽微的光线下闪烁着神秘的光泽。
与此同时，一旁驼背药贩的琉璃瓶毫无征兆地炸裂开来，瓶中荧蓝液体倾泻而出，在地面蜿蜒流淌，逐渐勾勒出一幅潮汐图。潮汐图上的线条仿若活物般蠕动，散发出一种难以言喻的神秘力量。药贩见状，吓得脸色苍白，身体瑟瑟发抖，匆忙收拾起摊位，消失在小巷的尽头。而崔令仪则紧盯着这一切，眉头紧锁，心中暗自思忖：“霜降亥时，归墟门开。这究竟意味着什么？”
就在崔令仪触碰暗码的瞬间，一股强大的力量猛地拽住她的重瞳，将她的意识坠入了无尽的深海之中。在那深邃的海底世界，珊瑚丛如梦幻般摇曳，然而在这美丽的表象之下，却浮着三百具鲛人尸骸。每具鲛人尸骸的心口都插着星轨针，鲜血早已在海水中消散，只留下一道道狰狞的伤口。
陆惊澜的虚影从鲸骨后缓缓转出，他身着火红披风，宛如燃烧的火焰，披风卷起星砂漩涡，将周围的海水搅得一片混沌。“崔姑娘可知，你手里的鲛烛是用我族人眼泪炼的？” 他的声音低沉而悲痛，仿佛带着无尽的怨念。
现实中的崔令仪猛然惊醒，发现自己的掌心躺着半截鲛烛，蜡泪正缓缓渗入石化的手臂。她惊恐地发现，自己的白发以肉眼可见的速度变长，然而发梢却开始卷曲焦枯，仿佛生命的力量正在被迅速抽离。她强忍着内心的恐惧，将鲛烛小心收起，继续踏上探寻真相的道路。
幽冥钱庄暗阁内，气氛压抑而阴森。曲玲珑身姿婀娜，宛如暗夜中的鬼魅，坐在案几前，手中的金算盘闪烁着寒光。她动作娴熟，金算盘飞速转动，绞碎了一块鲛人骨。随着鲛人骨的破碎，星砂凝成的账目缓缓浮现，上面写着 “佛骨香三斤”。
镜像体从青铜棺中缓缓伸出苍白的手，递出琉璃盏。盏中沉香混着鲛人血，散发着一股奇异而馥郁的香气。“送去浣衣局，够那丫头撑到霜降。” 镜像体的声音冰冷而空灵，仿佛来自另一个世界。当暗门缓缓开合时，福顺的断指在门缝间艰难地写下血字：“亥时焚香”。指尖星砂与香灰相互呼应，产生强烈的共鸣，整面墙瞬间浮现出盐税司库的暗道图。曲玲珑看着这一切，嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的冷笑，仿佛一切都在她的掌控之中。
崔令仪来到盐税司库前，这座仓库高大而威严，仿佛一座不可逾越的堡垒。她的白发如灵动的绳索，缠住铜锁，试图打开这扇通往秘密的大门。同时，她将石化右臂按在库门星纹上，一股冰冷的触感传来，仿佛与门内的某种力量产生了联系。
当门扉缓缓洞开时，一股强大的气流扑面而来，盐山轰然崩塌，雪白的盐粒如汹涌的潮水般涌出。在这盐粒之中，浮出成串星砂虫卵，虫卵闪烁着诡异的光芒，仿佛在等待着孵化的那一刻。崔令仪见状，立刻点燃鲛烛，幽蓝火焰摇曳跳动，映出裴执与赵主事密谈的虚影。
“盐价要涨到让皇帝亲查...” 裴执的声音低沉而坚定。
“下官明白，这就去安排伪银...” 赵主事谄媚地回应。
西市盐铺前，人群熙熙攘攘，一片混乱。老妇的哭嚎声如同一把尖锐的刀，刺破喧嚣的人声：“三百文一斗
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