吴璟独自站在院中,望着天边皎月,夜风自颊边轻佛而过,微微发烫的脸感到清凉舒爽,只脑袋愈发见昏沉,她轻轻按了按额角,唇角不自觉地往上弯了弯。
萍水相逢,亦可共饮一杯暖酒。
三日后,清晨。
城西老槐树下,晨雾尚未散尽,带着深秋的凉意,濡湿了青石板路。
吴璟换上了一身便于行动的深青色窄袖劲装,外罩一件防水的墨绿斗篷,长发利落束起,气息沉静,与三日前小院煮酒涮锅时的柔和判若两人。
柳青、赵铁、阿秀、林风四人早已等候在此。柳青气色红润了不少,眼神沉毅。赵铁一身短打,背负宽刀,沉默如铁塔。阿秀依旧是温婉打扮,但腰间多了一对分水刺。林风则难掩兴奋与紧张,不时张望。四人俱是全副武装,精神饱满,显然这三日做足了周全准备。
对面,以贺老大为首的六名散修也准时抵达。除了见过的贺老大(腰间悬着镔铁分浪刀的矮壮汉子)、艳丽女修毒娘子、精瘦男子老三,赤瞳猴蹲在他肩头,赤红眼珠滴溜溜转动,还有三名陌生面孔:一个满脸横肉的光头,一个脸色苍白、眼神阴鸷的瘦高个,一个沉默寡言、背着一张长弓的中年汉子。六人气息相连,隐隐透着一股剽悍的煞气,与青柳小队泾渭分明。
双方没有多余的寒暄,甚至眼神交汇都带着审视与警惕。
贺老大目光扫过吴璟和她身后的四人,尤其是在柳青身上多停留了一瞬,眉头微不可查地皱了一下,对柳青恢复的速度有些意外,不着痕迹的又瞥了眼吴璟,终究没有多言:“人都齐了。契约已备好,看过无误,便以心魔为誓吧。”
一张泛着淡淡灵光的皮卷被摊开,上面以朱砂写着双方议定的条款:信息共享、指挥与建言权责、不得互相加害、分配方案、紧急情况下的撤离权利等等,条款细致,几乎涵盖了所有可能发生的争议。
吴璟仔细看过,确认与那日所议无差,柳青等人也轮流看过,点头示意。
“可。”吴璟率先咬破指尖,挤出一滴鲜血,按在契约末端。
柳青四人依次照做。
另一边,贺老大六人同样以血为契。
皮卷上的朱砂文字骤然亮起红光,随即分成十一道细小的血色符文,分别没入在场十一人的眉心。一股无形的约束感在神魂中生成——心魔誓言,已成。
至此,这个因利益与胁迫而结成、又因契约与形势而暂时稳固的冒险队伍,正式成型。
“走!”贺老大收起契约皮卷,低喝一声,不再耽搁,转身便朝着城门方向疾行而去。
毒娘子、老三等人立刻跟上,动作迅捷,显然配合默契。
吴璟与柳青对视一眼,微微点头。
“跟上。”吴璟低声道,身形一动,便已轻盈地掠出数丈。柳青四人毫不迟疑,立刻展开身法,紧随其后。
十一道人影,如同离弦之箭,迅速穿过刚刚苏醒的城门,向着笼罩在晨雾中的水凤崖疾驰而去。
秋风掠过荒野,带着肃杀之意。
离了官道,地势渐陡。起初尚有一条蜿蜒的羊肠小道,越往水凤崖方向深入,植被越发茂密阴森,怪石嶙峋,小道渐渐被荒草藤蔓吞没,终至无路可走。空气中水汽渐浓,带着一股湿冷的、若有若无的腐朽与清新交织的奇异气息——那是深谷中经年堆积的落叶与活跃水灵共生的味道。
前方传来隐约的轰鸣,如闷雷滚过地底。
是瀑布,水凤崖近了。
贺老大显然不是第一次来此,他选择了一条异常陡峭、近乎垂直的岩壁裂隙作为下行入口。裂隙狭窄,仅容一人侧身通过,岩壁上长满湿滑的青苔,脚下是深不见底的黑暗,只有轰鸣的水声从下方不断涌上,震得人耳膜发胀。
“跟紧!掉下去尸骨无存!”贺老大头也不回地抛下一句,率先抓着岩壁上凸起的石块,灵巧地向下攀去。毒娘子、老三等人紧随其后,动作熟练。
柳青迅速做出安排:“赵铁,你打头。恩人、阿秀、林风居中。我断后。”
五人立时结成一个简单却严密的阵型。
赵铁闻言,毫不迟疑地率先探入裂隙,他身形壮硕,灵力护体,如同一面厚重的盾牌,为队伍破开前路。
吴璟紧随其后,指尖灵力微吐,轻巧而稳定地吸附在湿滑的岩壁上,身形如一片落叶,悄无声息地滑入。
阿秀与林风也连忙跟上,紧紧护在吴璟左右。
柳青最后一个进入,目光锐利地扫过身后,确认无虞后,才沉身没入裂隙。
光线迅速昏暗,只有头顶裂隙入口透下的一线天光,很快也被曲折的岩壁吞没。众人或取出夜明珠,或手持萤石,莹润的柔光只能照亮身周数尺范围,更衬周围黑暗浓稠如墨,唯有隆隆水声无处不在,仿佛来自四面八方,干扰着听觉。
下降了约莫一炷香的时间,脚下终于触到实地——是一片倾斜的、布满碎石和淤泥的狭窄平台。前方,水声震耳欲聋,一道巨大的瀑布如同银龙倒挂,从上方不知多高的崖顶倾泻而下,砸入下方深潭,激起漫天水雾。
这里,便是贺老大口中的“入口”。
瀑布后方,岩壁并非实心,隐约可见一个被水流常年冲刷出的、黑黢黢的洞口,时隐时现。
“就是那里!”贺老大指着瀑布后的洞口,声音在水声中显得模糊,“穿过瀑布,里面才是真正的幽涧水道。都打起精神,从这里开始,每一步都可能要命!”
他率先催动灵力,在体表形成一层淡淡的护体光罩,又拍上一张避水符,符光与灵光交织,猛地冲入瀑布水幕,身影一闪而没。
其他人纷纷效仿,各色护体灵光与避水符的微光在狂暴的水幕前接连亮起,相继没入。
吴璟在冲入水幕前,指尖轻触储物手镯,一枚
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