赵蓉默然片刻，道：“你同将军说过了吗？”
楚山楹将目光投向河面，水纹将落日余晖揉成一池碎金。她蓦地想起宋玉衡说“你自由了”时，那怪异笑容下的一丝落寞。
她当然注意到了，只是并未在意。
“不必说。”楚山楹转回头，语气平静，“这本就是他自己允诺过的。”
赵蓉没再多言，只说：“我支持你做的任何决定。”
她相信楚山楹有自己的判断，明白自己想要的是什么。
楚山楹淡笑：“多谢，幸好有你。”
与赵蓉聊过后，楚山楹心绪明朗了些。
做决定的是她，但是让她彻底坚定的，是赵蓉。
没过几日，何燕来到军营前，跪下请求楚山楹与宋玉衡的帮助。
望着她那豁出去似的神情，楚山楹笑了。
有二人相助，何燕与她丈夫的和离一事很快便有了结果，现下只待回京之日将她们娘俩一带捎回京城，楚山楹便无牵挂了。
……不。
还有一个。
不日前，楚山楹得知，军队将在半旬后归京。
在又一日授课结束后，楚山楹并未急着离去。她独自站在“私塾”前，指尖轻轻地拂过一张小矮几的边缘。那里，不知是哪个调皮的孩子，用锐器悄悄划了一个歪歪斜斜的“楚”字。
她看着那个字，有些出神。
正是夕阳西下，村庄袅袅炊烟。孩子们早已归家，她的耳畔却响起孩子们齐声诵读文章的声音，环绕在耳边。
久久都没有散去。
她过于沉浸，以至于身后传来脚步声都未曾察觉。
“舍不得？”宋玉衡出声，将她思绪拉回。
楚山楹侧身看他，对上他那一双如泼墨的黑眸。
夕阳将他锐利的眉眼柔化了些，逆着光，他整张脸的线条都显得有些朦胧。
楚山楹在他略显温柔的眉眼中停顿片刻，而后移开视线，“当然了。”
这儿于她而言有着超凡的意义。
她有些担心，其中不乏有孩子是家中长辈不支持他们上学堂的，只因为她们的母亲苦苦哀求，以“只学半月左右”为由才将她们带来。
虽然何燕等人肯将孩子送来读书，但她要是一走，他们蓦然没有了期盼，到那时又该如何？这一月以来，她见证过许多于自己而言不能接受的事情。
宋玉衡没有移开视线，见她无意识蹙起眉头，手指蜷缩了一下，还是将目光投向天际。
就在最后一束光沉入地际，暮色四合的刹那，他说：“真要担心的话，我就定时和你回来看一看。”
楚山楹忍不住扭头看他，他还在说着：“反正这儿离京城也不远。”
“你知道回去后，我们便不能再像现在这般一起出来了对吧？”
宋玉衡顿了片刻，将视线从她脸上移开，状似无意道：“那便算了，我随口说说而已。”
语毕，他却悄悄将手抚上佩剑，捏紧了冰凉剑鞘，短短一瞬又松开。
“入夜了，回吧。”
不等他应答，他瞥见她那秀丽长发轻擦过他衣衫一霎，她便已转身离去。
宋玉衡只好三两步追上她，张了张口，却又将话咽了回去。
是他的错觉吗？
总觉得这几日，她在有意躲着自己。
尤其是每一日的授课终了，他来接她一道回去这件事。若不是她今日在那处发愣许久，他今日还逮不到她。
“怎么？”楚山楹无法忽视那灼热的视线，她真想不明白，怎会有人的眼睛哪怕在黑夜里也如此清晰明亮。
宋玉衡目视前方，“没事。”
应当是错觉罢。
余光中，她的神色无异。宋玉衡将视线收回。
一定得是错觉。
他攥紧拳头，想道。
……
翌日，楚山楹来“私塾”授课时，心觉有些怪异。
往日里，她在离那棵榕树有一段距离时，已能听到孩子们响亮的读书声。
今日却什么都没有，异常安静，唯有蟋蟀在田里叫得欢快。
她加快脚步，榕树连同下方的光景终于进入了她的视野。
有一位身着素色长袍的、书生模样的青年，正展卷坐在她该坐的位置，被她的孩子们围着，为他们一一解答。
从哪里冒出来的？
楚山楹冷着眉眼，颇有气势地上前。二妞眼尖瞧见了她，兴奋大喊：“夫子来了！”
如迁徙般，孩子们一窝蜂涌了上来。
很好，还是她的孩子们。
楚山楹眼尾上扬，略带挑衅地朝那书生投去一瞥。
她款款上前，故作惊讶道：“你是？”
那书生站起身，温润一笑，“在下牧亦，是进京赶考的。”
进京赶考？
牧亦察觉到她的疑惑，主动解释道：“家乡出了些事情，我只能被迫提早出发了。”
他气质如兰，容貌清隽，笑出来时如沐春风。
“那你怎么会在这儿？”
牧亦闻言，有些羞愧地垂下头，“说来惭愧，京城的客栈着实……”
楚山楹恍然，她在京城中见过太多这样的书生，怀才不遇，却囊中羞涩，是再寻常不过的景况。
于是，她很快接受了这个理由，并鼓励他继续说。
牧亦有些意外。他方才从孩子们那儿听闻“楚夫子”是从京城来的贵族小姐。可眼下的她衣着朴素，听闻他的遭遇也并未多问，甚至在得知他的窘迫后，也并未流露鄙夷之情。
见她如此，牧亦继续道：“偶然得知这儿有处村庄，想着能否在此借宿几月。刚与附近的农家谈妥，便看到此处有……”
他顿了片刻，似是不知如何形容这里。楚山楹认真地接上他的话：“私塾。”
牧亦下了台阶，点了点头，“私塾。”
人都来了，楚山楹也不好意思再赶他走。于是她礼貌问道：“那你要与我一道吗？”
牧亦欣然接受：“当然。”
楚山楹：……
她真的只是礼貌一问。
楚山楹思索了一番，自己要讲一整日确实有些乏力，这样也好，有个人同她分担。
于是楚山楹道：“既如此，我们轮流，谁乏了便休息，你觉得如何？”
牧亦笑着说：“我都听姑娘的。”
很好。
楚山楹满意地点点头。
多了个人帮工，一整日都很顺利。而在楚山楹一日的观摩下，一个成熟想法也在她心中不断盘旋。
她一直在想，这私塾日后的着落。但今日一看到牧亦，她那悬浮的心竟奇异地安定下来。
一日的授课很快结束，孩子们都回去后，楚山楹叫住了欲要离开的牧亦。
“如若我没记错，你要在这待上不久，对吧？”
她努力牵起一个自认为和善的微笑，殊不知落在牧亦眼中，却带着几分审慎与算计，牧亦心中一凛，下意识后退一步。
他
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