“小姐，这下怎么办……”
两人被柳府的下人催着赶了出来，立于狮子石像前驻足。
许季安还未来得及开口，便吃了闭门羹。
“……走吧，先回去。”
“可是小姐，今日不是最后期限吗？若柳夫人当真不肯出堂供证，那这贩卖禁物之事岂不是就坐实了。”银子道。
“这魏记的铺子分明一查便知其中问题，但那个县令如今摆明了一口咬死是我导致那个姑娘的离世，想来是串通一气……”
许季安深叹长气，突然灵光一现，“对了，之前在魏记买的胭脂，我交给苏前辈去验明，这也是一证据，我们去找苏前辈！”
两人坐上马车离了柳府，马车行走间，车身猛地一晃，硬生生停了下来。
马车外传来一阵马蹄声，紧接着几个身着官服的衙役快步上前来。
“许小姐，跟我走吧。”
许季安伸手掀开帘子，看到一名衙役手持着腰牌，一脸严肃地挡住她马车的去路。
许季安垂下眼，将帘子放了下去，声音隔着车子传出来，“那就请大人带路吧。”
车轮辙碾的声音嘎吱嘎吱响着，穿过闹市，直抵衙门。
高堂上坐着的刘县令见许季安被衙役带了回来，便重重地拍下惊堂木，质问道：“已限你三日期限，可有证据证明命案与你无关？”
“大人，您说那姑娘的死与我有关，除了那日纸面指控，还有何直接证据？购买我铺子里粉脂的人数不胜数，只这一条便要判我罪名，民女不认。”
“那日指控非一人书写，而是数十人共同指控，说用了你铺子里的胭脂，面部都出现了大大小小的红斑与溃烂。”刘县令深皱眉头，“你父亲许彦平作为这阜城商贾首富，与京中官员私下往来，真巧了给你贩卖禁物的机会，居然还敢狡辩！”
“民女从来没有过，大人为何不派医师去我铺子里检查一二？”
许季安站在正中央，昏暗的衙內，灰暗的色调，让人心不由自主沉重起来。
一场秋雨突如其来下个不停，雨水顺着灰瓦滴落，在青石板上溅起一朵朵水花。
刘县令一听此话，立即拍案，“这三日已过，屋内之物早已经被掉了包，你让本官从何查起？”
“民女绝没有贩卖过任何违禁药物，大人，您可曾听过魏记胭脂。”
刘县令神情一顿，他摩挲着下颌，目光微转，反问道：“魏记？”
“魏记胭脂在阜城一直不温不火，这么多年也并未有过如此成绩，而却在两月前突然爆火，铺子里的买客夜以继日排长队也要买得一盒……”
许季安说到这儿，话语一顿，“我知大人将我父亲关进大牢是因为怀疑有人通风报信，我许家通过贩卖禁物发家致富，可我爹这么多年兢兢业业，做的都是良心买卖，从未有过半分差错。”
“大人不能听取一面之词就断定那姑娘的死与我铺子里的胭脂有关，那胭脂盒虽是我店中之物，但每日买客众多，不保有人加害于我，大人若不信，可宣魏记铺子的人来，去查看一下魏记的粉脂有无禁物。”
许季安说着一大通话语，见刘县令坐在高位上低着头沉思，一言不发。
片刻，他才道：“如此诽谤，若魏记当真是良心买卖，你可想过后果？”
“大人一查便知。”
许季安看似淡定，实则额头上冒了些虚汗。在进入衙门前，她便嘱咐银子立刻去找苏前辈和那位指控她的妇人，若魏记的东西当真有五石散的成分，那她便可以洗脱罪名。
只是不知她可以拖多久，才能等到苏前辈前来。若那妇人依然一口咬死就是她所为，又要如何。
刘县令挥挥手，便吩咐衙役前去魏记找人，等了约莫一柱香的时间，人才从衙门外赶了进来。
是魏记的掌柜。
他一走进来，眼神便与许季安对上了视线，但很快便转移到了刘县令的身上。
刘县令横眉一竖，张口便问，“此女说你魏记胭脂中掺有禁物，你可知罪啊？”
魏记掌柜一听，脸色瞬间白了，他一下子跪到地上，言语里皆是惶恐，“大人，这……让小人从何说起啊！冤枉啊大人！我魏记百年老店，一直都靠着口碑和生意，这些时日改良配方又重新开业，绝对不可能有什么五石散啊！许老板就算是嫉妒也不能血口喷人啊！”
“许季安，你可有话说？”刘县令道。
“魏掌柜，可我并未说魏记的粉脂中含有五石散啊。”许季安淡淡一瞥。
魏记掌柜闻言，慌乱的神情中闪过一丝错愕，他慌忙解释道：“县令大人都说是违禁之物，那自然是能猜出是何物……”
“那掌柜的可真是聪明，一猜便能猜出个准来。”许季安淡然一笑，“大人，还请查看一下魏记铺子里那些剩余的粉脂库存为好，若不然民女白受这冤枉……”
“已经派人去查了。”刘县令轻轻睨了眼魏记掌柜，“魏记掌柜可莫不要藏匿私货。”
“回大人，小的自是不敢，店内之物都尚在屋中……只是被许老板这样一说，我当真有些不明白了，许老板自身牵扯命案，何至于将我魏记一同拉入这浑水，做生意难道不讲义气这二字……”
魏记掌柜说的话有些莫名的阴阳，许季安腰板挺得笔直，淡淡地听着却不开口，仿佛是在说他说的只是一些没用的废话。
魏记掌柜见她如此态度，唇边也勾起了一丝不屑的笑意。
等了半响，一个官差急忙忙跑进来，单跪禀报，“大人，魏记胭脂中没有发现可疑的违禁之物。”
许季安轻轻蹙了蹙眉心，她看着那官差将魏记店里的粉脂盒一并呈了上去，盒子的外观与上次她去购买时一模一样，但内里却被掉了包。
不管如何用银针试毒，都没有结果。
若真如顾清越所说，这魏记胭脂中确确实实含有五石散的成分，难不成是在走漏风声时，魏记便将铺子里的东西全部’换了血’？
可这短短几日，竟真的能悄无声息地
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