接下来两日，便是安心等凉王凯旋。
因着凉王府与京中无甚区别，准备的膳食也多是京中口味，倒是让明宜过上了这一个月以来最舒服的日子。
加之府中并无过多规矩，凉王又不在府中，没有任何拘束，难得自在。
秋霜寒露性情爽朗活泼，在她跟前聊得最多的便是他们的王爷。
于是明宜又听了不少这位小凉王骁勇善战的事迹。
在婢女们的口中，那是骁勇善战，但在明宜心中，却免不了去想战绩之下的血腥。
她愈发对这位还未曾蒙面的夫兄，多了几分忌惮。
“三娘子——”
这日傍晚，明宜用过晚膳，正在院中逗弄睡莲下的小鱼，周子炤笑嘻嘻的声音从院门口传来。
明宜起身转头，见到那张笑盈盈的俊脸，抬手作揖道：“三娘见过殿下。”
周子炤迈步走进来，笑盈盈问道：“可还习惯？”
明宜笑说：“没想到凉王府与侯府差不多，岂止是习惯，简直是宾至如归。”
周子炤挑挑眉似是随口道：“这本也算你的家。”
明宜微微一怔，又转而好奇问道：“殿下来凉州多久了？”
周子炤：“三月有余。”
明宜心下惊讶，又问：“可有计划何时回京？”
“暂时还未有打算。”周子炤摊摊手，不以为意地轻笑，“反正京城有无我这个皇子没影响。”
明宜讪讪一笑：“殿下说笑了。”
周子炤道眉头轻挑，笑嘻嘻道：“这可是好事，其他皇子想如我这般自由自在还做不到呢。”
明宜笑：“这倒也是。”
她与周子炤并不相熟，但在李悆口中，这位表兄，对朝堂之事毫无野心，性情单纯，很是有趣。
周子炤又问：“姑母可还好？”
明宜点头：“嗯，虽然难免伤心，但毕竟早有预料。”
周子炤看了看她，感慨般道：“京城与凉州相隔千里，你独自送阿玉回来，这一路只怕吃了不少苦头。”
明宜勾了勾唇角，不以为意道：“侯府派了近百人马，怎叫我独自护送？况且，除了黑松驿遇到北狄人，一路都很顺利。”
一想到黑松驿，她心中不由得又有些伤感。
近百人马，一夜折损大半。那些侍卫也都有亲人爱人，却再也没有机会与之相见。
而他们丢掉性命，只是为了保护一具棺椁。
周子炤道：“三娘子放心，表兄定能将那北狄贼首擒获。”
明宜想了想，道：“那北狄贼首自称是拔延部叶护鲁刺儿。”
“什么！”周子炤蓦地瞪大眼睛，露出惊愕之色，“竟然是鲁刺儿！难怪如此胆大包天！”
明宜疑惑问：“此人很厉害么？”
周子炤稍稍正色，点头道：“嗯，这个鲁刺儿是如今北狄第一勇士，北狄太子心腹，武艺极高。若是这回周表兄能诛杀他，倒是解决到一个心腹大患，不然等北狄太子继位，挥兵南下，有这鲁刺儿坐镇，定会是个大麻烦。”
明宜那晚看出那北狄贼首不一般，却没想到是这等厉害人物，不由担心道：“我看阿兄只带了几十兵马去追，不知会不会有危险？”
周子炤大喇喇挥挥手：“这个你放心，鲁刺儿再厉害，也绝不是表兄对手，何况表兄向来不会逞莽夫之勇，就算没能擒获鲁刺儿，也不至于让自己陷入险境。”顿了下，又补充已经，“阿玉明日下葬，他定会赶回来。”
“那就好。”明宜点头，又想到什么似的，笑着随口道，“没想到殿下对北狄知道的还挺多。”
周子炤笑道：“在凉王府这三个多月，常与表兄在一起，耳闻目睹也对边境状况知道了个大概。”
“这倒也是。”
周子炤看了看她，像是想到什么似的开口：“对了，从前都不知三娘子会骑马呢。”
“哦，幼时学过一点，但并不精于此道。”明宜轻描淡写道，“不然也不会被那些北狄人追上。”
周子炤笑嘻嘻道：“不精此道却胆敢只身将北狄人引开，且距离黑松驿十几里地才被追上，三娘子的胆识令人刮目相看。”
“求生本能使然罢了。”明宜失笑，“幸好殿下和王爷及时赶到，不然我如今都不知身处何方。”
“你都入了凉州，表兄还能让你出事？”周子炤随口道。
他本是来探望明宜状况，见她无事，两人又闲话几句便道别。
待人离开，明宜看了眼天色，见暮色将至，又照常去了长安苑。
李悆的棺椁依旧安安静静摆在院中，明天就到了下葬的日子，只是及至此时，他还未听到凉王回府的消息，不由得有些忧心忡忡。
因知每日这时，二夫人都会来陪二公子一会儿，院中的婢女仆从便会识趣地默默退到院门口，以防打扰。
明宜胆子其实不算大，只是与这棺椁相伴一月有余，又知棺中人是性情柔顺的李悆，所以她从来没有过害怕。
“阿玉，你若是泉下有知，就保佑你阿兄今晚能平安归来。”
只有凉王如期归来，明日的葬礼才能顺利举行，李悆也才能入土为安。
明宜靠近棺椁轻声说着，仿佛棺内的人当真能听见她的话。
“阿玉，你说过你阿兄所向披靡，他一定没问题的对不对？”
回应她的只有院中轻轻的风声。
明宜兀自笑了笑，又轻轻抚了抚棺椁，然后缓缓踅身。
只是下一刻，她忽然怔住。
只见院门口不知何时多了道极为高大挺拔的身影，一身玄色铠甲在月色下闪着寒光。
虬髯满面的一张脸，因是逆着光，辨不出本来的样子。
但明宜却认出了那双寒星般的眸子。
只是眼下才看清，原来这眸子是深灰色。
越发像荒野中的狼。
在她看向他时，对方也正看着她，神色冷峻，没任何表情，只有那双灰眸隐隐闪动。
因着对方周身冷冽威严的气息，明宜下意识后退了一步，后辈轻轻撞在身后的坚硬棺椁上，发出低低一声响动。
男人眉头微微蹙了蹙，一双深邃的眸子，越发显得幽深。
他没说话，只是轻飘飘迈动步子，脚下长靴踩在地上，发出低沉的橐橐声。
及至距离
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