“怎么不是？不然那些男人为什么要为女人一掷千金？那些死女人为什么要往我饭里搀吃了就会长疮的药？”舒念芝反问她。
千禧觉得解释是徒劳的，这是她头一回离开青楼，未经历任何事，不管说什么她都没法想象，但只要她走出了青楼，早晚会明白一些。
舒念芝见她不说话，觉得自己吵赢了，趾高气昂起来，“哼！跟个老妈子一样！”
“老妈子才管你！”千禧心不在焉，注意力全集中在假山后的连廊。
潘梧身后随着仆役，步伐飘忽着往荷塘中的八角亭而去，靠坐在凉亭中摆好的软榻，他似是长叹一口气，而后悠悠躺下。八角亭内掌了灯，灯火明灭，照在潘梧紧皱的眉上，看起来憔悴疲惫。
千禧心里头蓦地有了主意，她攥住了舒念芝的胳膊，“要不要去唱一曲？”
舒念芝一怔，原本该高兴的，却是想起方才被欺辱，心里有些怵，一紧张竟不自觉抓住她的衣袖。
千禧看见了她眼中一瞬的犹豫，笑得温和，“没事，潘大人我了解过，与江祈安有往来，断不会做得太过。”
舒念芝安下心，有些心动。
千禧将她的蔫头花正正，抚平她凌乱的衣襟，“来都来了，不表现一下岂不可惜？”
刚才还跟老妈子一样念叨的人，这会儿让舒念芝心里头胀胀的，说不出什么感受，只是让她紧绷的心稍稍松弛了一下，她挂着惯常桀骜表情，快而轻地点头。
得到她的允准，千禧快步到了八角亭中，舒念芝怯怯在假山后看着，看着她跟潘梧说了什么，二人都带着礼貌的笑，潘梧眉心舒展，点头应允。
千禧朝她招手，她颤颤走去，雀跃又忐忑，走到千禧身边，她道，“别紧张，我在假山那儿等你，好好唱。”
这是舒念芝头一回正式为客人弹唱，她走到潘梧身边，福身一礼，声音止不住颤抖，“潘潘大人想听什么曲儿？”
潘梧未起身，撑着胳膊，双眼微眯，“你拿手的就好。”
舒念芝窃喜，抱着琵琶拨弄两声，刚开口，就哑了声音，顿时喉间干涩，臊得脸皮没处安放。
潘梧低声笑了，忙给她倒了杯茶水，“来来来，舒姑娘，喝口茶，不必紧张。”
舒念芝脑子浑浑噩噩，手足无措地就去端茶水，端起来的时候还将茶水晃到了小几上，青楼都有教过，把茶水晃出来是很无礼的表现，她更是无地自容，慌忙道歉，“潘大人，是奴家失礼了。”
潘梧也不恼，只道，“小姑娘头一回怯场再正常不过，不碍事，歇会儿，想唱的时候再唱。”
这番安慰很快起了效果，舒念芝饮下茶水后，深吸一口气，鸨妈妈说她行事冒失，最容易得罪客人，久久不给她上台的机会，她从来不服气，这次非得弹好唱好，出一口恶气。
重整旗鼓后，她咬着牙摆好了姿势，换上娇俏笑容，“那我为爷唱一曲《一点星》。”
潘梧挑眉，“一点星？怎从未听过？”
“一点星是写给江畔渔夫唱的歌，讲的是风雨来临时，天黑得太早，渔夫在漆黑的茫茫江面上找不着渡口，他的妻子担心，提了灯渡口灯等他，又怕他被风雨迷了眼，便唱起了这首歌，为江面上的丈夫指引方向。”
潘梧呵呵笑了，“嗯，挺好，唱来听听。”
说完那番话，舒念芝的紧张消散了大半，熟稔拨起琵琶，幽幽开口：
“九江连环山幽寂，罗罟携波去百里。
骤闻滴滴沙沙雨，举目望，江波万里泛涟漪。
风卷残云压头髻，一叶扁舟苦无依。
归家不得迷踪迹，连叹命，无钱或该苦伶仃。
愁啊愁，愁断肠。
忧啊忧，忧满江。
衣衫尽湿，涕泪泠泠。
问天何故戏弄我，天不语，人不语。
忽闻岸边渔歌起，犬吠连连，婴孩哭啼。
拨云开雾，风雨静，只见一点星。”
一曲唱罢，曲调悠扬婉转，歌声如怨如诉。
千禧坐在假山边，听傻了，这样的姑娘，活该她表现！
她就该在万人瞩目的舞台中央，让人赏心悦目，让人动容不已。
她不自觉为她鼓掌。
潘梧也不禁为她鼓掌，“唱得好啊，姑娘，情真意切，甚好。”
舒念芝咧嘴笑了，连同语气也活泼起来，尽是少女的娇俏明媚，“多谢潘大人夸奖！”
“这唱词写得极好，哪位大家写的？”潘梧与她攀谈起来。
“这是江大人写的。”舒念芝语气尽显天真无邪，“上次我与江大人说了身世，他便为我写了这唱词。”
潘梧嘴角一抽，笑得略微僵硬，他就想听个曲儿放松放松，江祈安无时无刻不在给他压力，年轻人真是有使不完的力气和手段啊……
“那唱词中的婴孩是你？”潘梧刨去压力，只论这唱词。
“嗯，是我！我只记得一点，那时我应当不到五岁，我娘背着我去码头接我爹爹，后来他们穷得吃不上饭，就将我给卖了……”
舒念芝记得，她对她娘大雨天背着她去接爹爹满是怨言，那么冷，风雨大得她眼睛都睁不开，她连爹娘模样都不记得，只记得那雨落进眼睛里的感觉。
怎么江祈安一改，竟改得如此动人，她不理解。
潘梧捏了捏眉心，压力好大……
“嗯，罢了，你歌喉动人，再唱几首吧。”
潘梧说完，舒念芝唱了几首青楼学来的曲儿，潘梧听着，渐渐放松，半阖着眼，小憩些时候。
舒念芝的歌声招来了不少人驻足聆听。
千禧坐在假山缝中，享受着歌声，正好缓解整日的疲累，蓦地，假山背后传来脚步声，几个青年男子的声音传来。
“刚刚那唱词真不错啊，我听着像是逍遥郎的风格。”
“周兄明白人，我也觉着是逍遥郎，这人从不露脸，也不知道究竟是何方人物。”
“有才华的不露脸，倒是江祈安那没才华的今日出尽风头。”
“可不是嘛！”
千禧原本打算走，听到江祈安的名字，她一屁股坐回原位，她坐在假山另一侧，看不见那几人的脸，也不知对方是谁。
江祈安没才华？
他们在说什么狗屁不通的屁话？
没才华能考状元么！瞎扯！
她在心里头疯狂反驳，又屏住呼吸，竖起耳朵。
“哟，你们这么说，这状元都显得不那么入流了！”此人语气戏谑，哈哈大笑起来。
旁人附和，“他本就不入流，你以为他靠什么成为状元的？奴颜婢膝的人罢了！”
千禧听着，像只青蛙一样鼓了
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