太后的寿宴是酉时开宴，距离开宴尚有一段时间，贵妇贵女皆锦衣华服，满头珠翠，三三两两聚在庭院中闲聊。
见李萱和端王妃正聊在兴头上，沈星澜趁机绕到角落，寻了一处无人的地方，稍作休息，从前在沈府，她没有机会出席京中的大小宴会，自然也没机会认识什么手帕交，在这般热闹的场合，便更显得孤单了。
不远处，应是有几个贵女闲聊踱步，沈星澜同她们之间隔着道半月拱门，瞧不见来人，唯有轻声聊天的话语落入她耳中，随着距离拉近，渐渐清晰起来。
“……那家的儿媳，竟然同公爹拉扯不清，半夜被府上婆子撞见，偏那婆子是个嘴上没把门的，吃醉了酒说了出去，现如今，在我们那一带街坊传的沸沸扬扬的，同他们比邻而居，当真是令人难堪的很。”
说这话的声音娇俏悦耳，有些耳熟，沈星澜细细思忖了会，却想不起来是在哪儿听过。
另一个贵女小声惊呼道：“我的天爷呀，这般丑事闹的人尽皆知，那他们府上的小姐还有谁家愿意娶，无端受牵连，名声尽毁，真是可怜。”
娇俏悦耳的声音道：“可怜之人必有可恨之处，要怪也只能怪他们家家风不正，那养出的女儿，只怕也不是什么清白贞洁的女子。”
“诶，那她婆母是如何处置这儿媳的？”
“那婆母也是个软弱的，不然这公爹也不敢在府中公然作出这等丑事，竟然只是给那儿媳一纸休书，将她赶回家去罢了。”
“这儿媳究竟是哪家的女儿，快说出来，我兄长最近正在议亲，我可得给我母亲好好说道说道，避开这两户人家。”
“这我可不好明说，总归这两家离得不远，那儿媳也不是什么正房嫡女，不过是府上的一妾室所出，许是同她生母学的这般做派，与她夫君未成婚前便私相往来了，那家原先并不愿意娶她，后来也不知怎的，竟然也成了。”
说到此处，几人纷纷意味不明地娇笑起来，颇有些只可意会，不可言传之意。
笑毕，那娇俏声又道：“不过呀，那儿媳也没落得好，她娘家知道她干下这等丑事，生怕她连累府上未出阁的姊妹，便没让她入府，直接将人扭送到城外的尼姑庵里，据说呀，人很可能已经没了。”
众人静默了会，半响，才有人叹道：“也算是自作自受了。”
待几人走后，沈星澜方大口喘息起来，胸腔剧烈地起伏着，面色发白。在几人娇笑之际，她终于想起来那娇俏的声音是在哪里听过了，是那日中秋宴席，她和李骜渊私会时，在门外闹事的女子。
所以，这人是知道了她和李骜渊之间的事情，却因为他是陛下，不敢将事闹开，便特意讲这番话来敲打她吗？
她意欲何为？
沈星澜浑身直冒冷汗，脑中只有一个念头：
被人发现了！她该怎么办？
耳边传来细碎的脚步声，似是又有人要往这边来了，她逃也似的快步离开此处，朝着远离宴席的方向走去，此刻，她只想远远地避开，避开寿宴上所有人，在她不知道的暗处，有一双洞察一切的眼睛，正肆无忌惮地打量她，鄙夷她。
沈星澜在宫中七绕八绕，躲着一路遇到的宫女太监，越走越偏，直到到了一处宫墙角，四下无人，方喘息地靠在宫墙上，尽力平复心绪。
她努力地宽慰自己，对方早在中秋时便已知晓，当时不敢声张，日后定也不敢将此事翻出来，即便对方显然并不将她放在眼里，可这桩丑事的另一位当事人，可是当今陛下，必不会轻易放过她，她也只敢这般指桑骂槐，言语间羞辱她，甚至不敢当面同她说，可见对方也是有所顾忌的。
勉力压下心中不安，随着她剧烈起伏的胸腔渐渐平息下来，天色也渐渐暗淡下来，宫人四处点着宫灯，她理了理身上的衣裳，正欲返回宫宴处，暗处却徒然伸出一只手拦住了她的腰肢，将她往回拉扯。
沈星澜触不及防，随着这股力道往身后倒去，撞进一个满是龙涎香的胸膛。
她惊慌地仰头朝后望去，落入一双含笑的桃花眼。
李骜渊嘴角含笑，她仿佛受惊的小鹿一般，惶恐又迷茫无措地仰望着她，可怜可爱又无辜的模样，他不由自主地低头去寻她的唇，却被她偏头躲开。
他有些不解，握着腰将人转过身来，两人距离极尽地面对面站着，这才发现她面色不善，如画的眉间见含着薄怒，他伸手摸了摸她气得微微鼓起的脸颊，有些好笑地问她：“这是怎么了，谁惹你不快了？”
分明是他将她害到如此田地，他居然还有脸问她？
这些日子，即便是他未在深夜擅自闯入她寝屋的日子，她也是满心焦躁地担忧他不知何时会突然出现，怕他趁她熟睡之际剥了她的衣裳，强行按着她行事，弄出声响被人听见，又怕他闯入时被下人撞破，非要等到天边鱼肚未白，确认他不会来了，她才敢放心睡去。
她进退维谷，如履薄冰，夙夜难寐。
而他呢？
他凭什么肆意快活。
她看着面前的始作俑者，他穿着吉服，眼角眉梢都透着喜色，笑意吟吟地看着她，很是耐心良善的模样。
恶意在脑中一闪而过，她道：“是陛下。”
“什么？”李骜渊有些怔愣地不敢相信自己的耳朵。
“陛下明明听清了，又何必装傻？”她微微睁大眼睛，直直地盯着他，不放过他任何面部波澜，“正是陛下令我不快。”
“我同陛下无冤无仇，我实不明白，陛下为何这般逼迫我？陛下可曾想过，强迫臣妻与你私会，若是有朝一日东窗事发，与陛下而言不过是多了一桩风流韵事，可于身为女子的我而言，却是灭顶之灾！”
“陛下连我的死活都不在乎，我是否快意，陛下又真的在乎吗？”
眼中水意渐起，她却强撑着不让眼泪流下，不想显露出半分软弱，只目光灼灼的与他对视，眸中满是汹汹怒火。
李骜渊面上笑意早已消失不见，他只平静地问她：“阿澜，时至今日，你依旧觉得，我只是在逼迫你？”
她神情丝毫未动：“不然呢？”
他心中微微叹息，不知何时起，他的喜怒哀乐已能轻易被她牵动，刚发现这一真相时，他茫然回避，渐渐明了以后，他焦躁烦闷，而如今，他已坦然接受。
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