《山有木兮》小说免费阅读 ggds.cc
三日前，千里之外，褚榕等人一路更换马匹，星夜赶路，终于到达甘州城时，早已是满身尘土，却没有任何疲倦颓废的气息，反而神采奕奕，丝毫不减皇家特使的威仪。
城门处，萧安递上东宫的铜牌，守卫大吃一惊，一面差人去府衙通报消息，一面差人为褚榕等人引路，褚榕一路看去，甘州城内民众稀少，店铺有一大半关着，一派萧条的景象，到了甘州指挥使府门外，早已有一个中年男子迎出大门躬身行礼喊道：“甘州副指挥使廖廷杰拜见褚大人。”
褚榕扶起他说道：“廖大人和褚昱同为朝廷四品官员，不必如此多礼。”
廖廷杰恭敬说道：“褚大人是东宫特使，代表的是太子殿下，廖某自然不敢怠慢。褚大人里面请。”
褚榕随他进了指挥使府，和廖廷杰分了左右坐下，廖廷杰说道：“五日前我等才收到朝廷加急公文，知道太子殿下派了褚大人前来甘州督战，却不想到褚大人这么快便到了。”
褚榕问道：“不知甘州指挥使姚策大人去了何处，可是在城墙上布防？”
廖廷杰叹了口气，略带悲伤说道：“褚大人有所不知，两日前蒙古小王子达延鲁率兵进犯甘州，姚大人在与敌军的战斗中已经不幸身亡了，尸首就停在后院，还未来得及下葬。”
褚榕大惊：“姚大人已经战死了，”而后稳定了一下情绪说道，“可否带褚某去祭奠一下姚大人。”
廖廷杰点了点头，引着褚榕到了后院的房间，果然门前挂着白幡，正中摆着一口棺材，褚榕捻了三支香，对着棺材拜了三拜：“褚某代表太子三拜大人，一拜大人镇守边疆多年，保甘州百姓平安；二拜大人为国捐躯，为我朔朝身死沙场，三拜大人英勇精神，当激励我朝将士继续奋勇杀敌。”
廖廷杰在旁边听到褚榕这般真诚，脸上也有些动容，等褚榕祭奠完毕，便重新请他回房间坐下，一五一十地告知甘州城现在的情况：“甘州城北三十里处驻扎着蒙古四万大军，我甘州城的守军只有两万，本就不占优势，只是占着这甘州的险峻地势才能与达延鲁的大军勉强抗衡，可如今姚大人去世，这甘州城少了主事之人，民众不安，军心涣散，幸好褚大人您来了，这城中有了您坐镇，便不愁军心不稳了。”
褚榕说道：“褚某身为太子特使，此番来主要是为了督战，于军事上并没有什么经验，这行兵布阵的事情，自然还是该廖指挥使总领，褚某会在一旁协助，但凡用得到褚某的地方，我一定义不容辞。”
廖廷杰见他如此谦虚，并没有因为太子特使的身份就傲慢自大，心里也对他刮目相看，而后说道：“守卫城池百姓本就是廖某的责任所在，廖某自当义不容辞全力战敌，如今已经是七月，再不多久，蒙古军队就会撤回北方草原，为过冬做存储粮食迁徙营地的准备，所以达延鲁最多还能发动两三次的攻城战役，只要熬过了这几场战役，甘州城就算保住了。”
“甘州城武器装备如何？”褚昱问道。
廖廷杰如数家珍：“甘州城现有神机炮五座，炮弹二十箱，俱设立在城墙之上，以备随时取用，火铳一千把，羽箭三万支，刀枪各种近身武器八千七百柄，除留了一些在城墙上应备突然的袭击外，其余的都藏在库房中重兵把守，还有三十多桶火油，是为了对付用云梯登墙的敌兵备用的。”
褚榕问道：“甘州城的粮草储备如何？”
“粮草倒不必担心，”廖廷杰颇有自信，“早在达延鲁进犯甘州之前，姚大人就预料到会有战事，所以提前预备了足够的粮草，现在甘州城粮草的储备足可以支撑到九月底。”
这总算是一个好消息，褚榕松了一口气，最怕的就是粮草不足，饿着肚子的将士哪还有力抵御外敌，廖廷杰又将他请到书房，与他一同讨论甘州城的布防和达延鲁惯用的攻城战术，一连七八日，两人或是在书房与将官一起讨论御敌策略，或是在城墙上观察布防位置，休息的时间极少，褚榕倒没有一丝倦色，甘州的大小将官见他如此认真关心战事，全不似以前来督战的朝廷官员一般只是做个样子，心里也对他慢慢另眼相看。
这日早上刚粗粗吃了些东西，褚榕正与廖廷杰两人在前厅中讨论百姓安置问题，一个兵士匆匆跑进来跪下说道：“两位大人，蒙古大军攻城了。”
褚榕和廖廷杰都是一惊，距离上次战役不过十日，这般频繁的攻城行为也太不寻常了，只是现在也管不了许多，两人都换上戎装，急急地上了城墙，果然不远处一片黑压压的蒙古敌军正在靠近甘州城。
廖廷杰一声传令，守城的的将士便将炮弹填充到神机炮中，做好了随时点燃引信的准备，火铳手和弓箭手也做好了准备，只等蒙古敌军到达射程之内便开战。
褚榕看着敌方的兵阵，粗略估算了一下，便皱眉对廖廷杰说道：“蒙古达延鲁的军队有四万兵士，可今日却只来了最多一万，廖指挥使怎么看？”
廖廷杰说道：“刚才我也在疑惑，难道他们将剩下的精锐留在后方，可是目的又是什么，若说是为了埋伏我们倒有可能，只是以前姚大人领兵时，即便打败了敌军，也从来不会冒进深入敌军后方，他们这般重兵埋伏又有何用，难道以为姚大人战死了，守城的将领就是个冒险贪功之人不成。”
褚榕摇了摇头，这个可能性不大，一则现在姚策虽然战死，廖廷杰是他手下的副指挥使，跟随了姚策多年，自然也学了他三分稳重；二则敌军和甘州守军兵力悬殊过大，现有的两万将士能守住甘州已是不易，怎么会轻易出城追敌。
二人都想不到蒙古军队的用意，对方已经开始击鼓进攻，为首的一人骑了马单手抬着达延鲁部落的三头狼首旗冲到最前面，后面便跟着乌压压的蒙古步兵，挥舞着刀斧狼牙棒等兵器喊打喊杀蜂拥而来，一时间城门外惊天动地，昏天地暗。
守城的将士十日前才刚刚经历一场恶战，尚未休整好便要迎接第二次进攻，如今又见敌军这般气势，姚指挥使又已经战死，心里先露了几分怯，面上也遮掩不住害怕，廖廷杰见了这般情形，虽有些怒其不争，但也能理解他们的心情，好在今日攻城的敌军不多，凭着城中储备的兵器足以对抗。
褚榕也注意到了将士们这几分惧意，便抬手拿起一把硬弓，稳如松柏，身姿傲然，凝聚力气将弓拉满，而后全力将羽箭射了出去，如流星一般，羽箭正中最前方的敌军旗手，那旗手一声不吭掉下马，手中的旗子折断在地上，而褚榕射出这一箭后依然站立在那儿未动一毫，如山顶的苍鹰一般，鄙夷着前方潮水般的敌军。
敌军被这突如其来的一箭震惊，方才杀气腾腾的步伐便停滞了一下，气势已不如刚才那般强盛，而甘州守城的将士也是一惊，自从姚策战死后，他们便心中有些不安稳，刚才褚榕射出的这一箭就如同给了他们一颗定心丸，褚榕是朝廷特使这个身份他们都知道，却是在今日才见到褚榕的真功夫，既然这次派来的是真才实干又英勇无敌的人物，那说明朝廷始终是重视甘州的战略地位和他们这些日夜不休保家卫国的将士的，既然如此，他们拼命杀敌也就有了意义。
因为这一箭鼓舞了甘州守城将士，廖廷杰也是没有想到，心里对褚榕竖起了大拇指，眼见敌军已经进入射程，他一声令下，城墙上的将士便齐齐发射，一时间，羽箭漫天乱飞，到处都弥漫着火药的气息，敌军一时间损伤无数，却依然没有后退，而后对方也开始反击，羽箭如下雨一般落在城墙上，不少守城的将士都中箭倒地，城墙上出现了一时的慌乱，趁这机会，敌军迅速前进，不多久就掩护着撞门的木柱到了城门外，开始撞击城门。
褚榕已经换过手铳，萧安在一旁为他装填火药，廖廷杰指挥众人继续抗击，渐渐地褚榕觉得有些不对劲，他靠到廖廷杰身边说道：“廖指挥使，今日这一战有些不对。”
廖廷杰点了点头：“往常达延鲁都是全力攻城，可今日他明知道我守城的将士还有两万人，却只派了一万人来，即便是这一万人，刚才也只分了不到一半来攻城，且这些人攻城虽然喊声响亮，却都没有使出全力，反而自保的样子更多一些，难道达延鲁只是在试探我甘州军士现在的实力，还是为了拖延时间。”
拖延时间，可是他们为什么要拖延时间，这段时间能干什么重要的事情，让达延鲁不惜牺牲几千人的性命。
褚榕心中一惊，粮草，兵器，只有这两样才是最重要的。他急忙对萧安说道：“你带着我们的人去查一下城中储备粮草和兵器的地方有没有出现问题。”
“是”萧安答应了一声，虽然担心褚榕的安危，却知道无法违抗褚榕的命令，便带着人走了。
听到褚榕这般吩咐，旁边的廖廷杰才突然醒悟过来，粮草和兵器两件大事儿，以前姚策每次应敌之前都会特意吩咐加强这两处的保护，可是今日自己来迎战得匆忙，竟然对这件事情大意了，如果甘州城中有蒙古奸细，而今日达延鲁发兵真的只是为了拖延时间，那恐怕这两处至少有一处恐怕已经遭毒手了。想到此处，他冷汗一冒，只希望是自己猜错了，或者自己这边的人赶得及阻止奸细。
双方又僵持了半个时辰，而后蒙古军开始击鼓退兵，城墙下剩下为数不多的几百个蒙古敌兵便拼命后退，只剩下满地的尸首和兵器，甘州将士见取得了胜仗，高兴得大声喊叫，只有褚榕和廖廷杰见蒙古军这般轻易就退了兵，脸上却并无一丝笑意，看来猜测多半是八九不离十了，只是不知道现在这两处的情况如何。
刚下城墙，萧安就带了人急匆匆赶来，褚榕见他们头上身上都是烧过的痕迹，心里已经道了声“不好”，萧安低头禀告：“两位大人，我等按吩咐分头去了储存粮草和兵器的两处，储存兵器的地方无碍，只有粮草仓库那儿的护卫已经被杀死，蒙古奸细正在放火烧仓库，我等已经这几名奸细杀死，抢救出了一些粮食。”
廖廷杰心中大惊，真是怕什么来什么，他匆匆赶到储存粮食的仓库，果然已经烧得只剩灰烬，只有外面院子里堆着几袋抢救出来的粮食，他略略算了一算，越算脸色越是惨白。
褚榕跟在他后面，看到这个场景心里也是一惊，只剩下这一堆粮食不知道能支撑多久，他见廖廷杰正在计算，又见算完后脸色惨白，便知道情况不容乐观。
“廖大人，剩下的粮草还可支撑多久？”褚榕皱眉问道。
廖廷杰说道：“最多只能支撑□□日，□□日后再没有粮食，甘州的将士就要饿着肚子守城了。”
“难道没有其它的办
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