“娇娇。”
“娘亲——”忽然听到一声呼唤,林灿猛然抬头。
“接下来娘说的话一定要记牢,你沿着这条路往前走,遇到一处桃花林,将这信烟点燃,自会有人来寻你。”
女童衣衫褴褛,旧衣上沾满了泥土和血迹,心爱的兔耳鞋早已在奔逃中跑丢,她赤脚站在冰冷的泥地里,恐惧着紧紧攥着娘亲的手。
“娇娇莫怕,莫怕。”
娘亲与她相触,脸颊却异常冰冷,目光温柔地注视她,轻拍着她的背,哄道:“娘就在你身后看着你,去吧,我儿未来定灿若星辰。”
林灿呆愣着,不自觉地往前走了半步,举手却抓空,只余一片虚影。
“灿儿。”
身后干娘的声音响起,林灿泪流满面,无助地回头。
“若是碰上什么爱吃爱玩的东西,切莫心疼银钱······”
干娘的声音越来越远,林灿垂头,身体颤抖,指甲已深深嵌入掌心,鲜血缓缓渗出。
她呜咽着自责:“为何你所到之地尽是阴晦,这灿字你如何配得?这近百条无辜的性命,你又拿什么偿还?”
风声骤起,卷起一片灰烬,如雪般飘落。
残阳如雪,柳葶苧从昏迷中缓缓转醒。她看到林灿正静倚在她身边,阖眼沉思,面色十分憔悴。
她反应过来就要往废墟跑去。
“苧儿,柳叔柳姨已然去了。”林灿声音沙哑,带着压抑不住的绝望。
柳葶苧双腿一软,跪倒在地,声嘶力竭地哭喊:“爹!娘!”
林灿叹了口气,扶着身后的树干,摇摇晃晃地站起身,“走吧,我们去送他们最后一程。”
白幡挂门,孝子恸哭。
柳葶苧晕过去多次,林灿不愿见她再受更多地打击,一块巨石便将柳葶苧暂困于石洞中。
林灿独身一人,耗了三天时间将众人的尸身一一收敛入土,她如木偶般冷漠地铲土、钉棺、安葬,直至力竭才堪堪停下。
焦黑的枝桠断裂处裸露着苍白的原色,遍地只剩下斑驳的褐色。
林灿弄好一切,一掌将堵在洞口的巨石推开。
柳葶苧踉跄着走出来,目光坚定地说道:“林姐姐,我要为我爹娘报仇!你知道是何人所为吗?”
林灿别开眼,摇了摇头,轻声说道:“我就要去寻线索。你以后要如何打算?”
柳葶苧忽然站起身,满脸泪水与愤怒交织,声音激动:“我知道是谁!是段家!我定要让他们为我爹娘偿命!”
“段家?段公子?不可能吧。”林灿惊讶地看着柳葶苧,“你相好为何要屠村啊?”
柳葶苧声音悲怆,哽咽着说:“我这就去找他对峙。”
栖霞城,茶楼人声鼎沸。
六方台上,说书先生正口若悬河地讲述着。
“今日,便给诸位说一说江湖秘闻。要说这天下第一门派——云影门,自然是当今武道巅峰,但若论起真正的绝世高手,怕是还要数上一任武林盟主林子芩,更令人瞠目的是,那人竟是一位女子。”
茶馆内登时响起一片议论,嗤笑声此起彼伏。
林灿端坐在角落里,自若地端起茶杯,淡淡地啜饮了一口清茶,未曾作声。
“笑话,由一介女流执掌武道巅峰?只怕是以色媚人,倚仗旁人扶持吧?”
“此言差矣。”说书人眯眼一笑,敲了一记惊堂木,声音陡然高扬:“此女曾纵横汐武榜,打遍天下,难逢敌手。尤其是一身弓术惊为天人,随身的月影弓无弦而发,抬手便可破敌千里。”
“可是我怎么听说此女为祸江湖,非正统之道呢。”一名身佩长剑的壮汉笑道。
说书人目光不疾不徐地扫视众人,意味深长地笑了笑:“传闻,她修炼了一种邪门禁术,终至走火入魔,饮血啖肉。三年前,沈盟主亲签追魂令,集结众多侠士讨伐,才使得这妖女终食恶果。”
“还好死了,邪魔外道,天理难容。”
“我听说生死不明呢,曾有人在某处见过一道血色箭痕,深深烙印于石壁之上······”
关于妖女的传闻颇多,众人的议论声更盛。
“沈怀昭。”林灿不自觉地捏紧了茶杯,眸中全是恨意:“我与你,不共戴天。”
就在这时,小二快步走近,冲林灿拱拱手,说道:“这位客官,有人托小人给您带的东西。”
林灿抬眼,眸光微冷,眼底的恨意未散。
小二吓了一跳,哆嗦着双手奉上一个精巧的竹筒。
林灿认得此物,这是之前鹞鹰曾送过的警示信。她心头微沉,急忙打开,同样一张纸条滑入掌中。
“半月后,如若存活,青岚城南,法广寺一见。”
林灿眸光一震,冲小二问道:“是谁让你送来的?”
小二挠了挠头,回忆片刻,答道:“就一个大胡子,五大三粗的,没什么特别的。”
茶楼内的议论仍未散去,林灿却已没了心思再听。
她拧眉沉思,思绪翻涌,朝窗外往下望,贩夫走卒来来往往,吆喝声此起彼伏,一派寻常的市井景象。
忽然,她注意到了一个稚童。
约莫七八岁,梳着羊角辫,手里拿着一串糖葫芦,兴奋地蹦跳着,脸上带着天真的笑容。
然而,当细看至稚童的肩颈,林灿的目光却骤然一凝。
她看见稚童左肩头坐着一只特别小的魂状物。那东西像是深墨绿色的菜蝶,半个翅膀仿佛贴在了稚童的脖颈上,依附的地方泛着一缕黑雾,若隐若现。
“不对!”
林灿毫不犹豫,飞身跃出窗棂,踏着屋檐而下,一把抱住了稚童。
下一瞬,马蹄嘶鸣,一阵喧嚣掠过,失控的马匹在人群中横冲直撞,街上的人群惊叫四散,糖葫芦被踩踏,山楂果碎了满地。
林灿的手碰到稚童的左肩,掌心一热,打散了魂状物,瞬间消散无踪。
稚童被吓到了,呆愣了两秒钟就开始号啕大哭。
她的母亲匆匆赶来,惊魂未定地将女儿搂入怀中,不住地向林灿道谢:“谢谢女侠,谢谢女侠!”
林灿将稚童交还给其母亲,后退几步,仍不
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