第十三章：
薛滔手心冰凉，带着细微的颤抖。
唐择玉没有立刻挣脱，而是顺着他的力道被拉到角落，锐利的目光掠过薛滔肩头，飞快地扫过执事堂入口和四周。
隔音阵阻挡了外界的喧嚣，堂内只有玉简浮动的微光和远处几名弟子微不可闻的低语，安静异常。
“你方才一直在此处？”唐择玉收回视线，目光落在薛滔身上。
他并没有因薛滔的示警而惊慌，神色如常，刻意放缓了声调。
薛滔点头，语速稍快：“我挑任务花了点时间……”
话音未落，他便觉得不是说这些琐事的时候，迅速止住了话。
他抓着唐择玉手腕的力道又重了几分，神情焦灼不安，目光却格外坚定，他压低声音急切道：“唐师兄，你先出去避避风头吧，这几日外门不太平。有人放出风声，只要能杀了你，就有一万灵石和一个内门弟子名额，还有……”
薛滔喉结滚动，眼底闪过一抹难掩的惊惧之色，仿佛是回忆起什么可怕的事，连带着手心沁出冷汗，一片冰凉。
唐择玉镇定自若，抬手拍拍他紧绷的手臂，安抚道：“放轻松，我已经和那些人交过手了。”
薛滔猛地一愣，脸上的急切瞬间凝固，转为愕然：“交过手了？”
他下意识地打量唐择玉，见他毫发无伤，甚至气定神闲，这才意识到自己的提醒来的太晚了。
他讪讪松手，面上浮现一抹窘迫的红晕，低声道：“原来师兄已经知道了，是我鲁莽，没搞清楚状况便来打扰，还请师兄勿怪。”
薛滔垂下头，心里不免忐忑。想当初唐择玉喝退他们时，尚且不废吹灰之力，想来底牌犹在。他如此冒失，恐惹对方不快。
“多谢，你的好意我心领了。”
想象中的不悦和呵斥没有出现，薛滔抬头，唐择玉对他笑了笑，语气平和：“这种时候人人对我避之不及，你倒是胆大，就不怕被我牵累？
薛滔闻言，脸上那点窘迫散去，疲倦的眉眼舒展开，露出真诚的笑意：“师兄可能不记得了，当年我执行任务身受重伤，兑换丹药却被管事弟子刻意刁难，是师兄帮我解围，还赠了我一瓶伤药。若没有师兄当日援手，也不会有今日的我。”
唐择玉当年在外门驻扎过一段时间，处理过的弟子纠纷没有一百也有八十。那么多人，他不可能都记得住。
但对薛滔，他却留有印象。
并非薛滔那件事难办，而是那么多人中，只有薛滔事后悄悄送来一盘自己采摘的灵果感谢他。
灵果不贵重，却是一片赤诚心意。
如今时过境迁，他已经不是人人敬仰的大师兄，薛滔还顾念旧情帮他，他心中不免感慨，同时心底升起一个大胆的念头。
魇鸦虽能充当耳目，帮他监视青玄宗的一举一动，但终究是兽类，难辨人心险恶，收集消息的途径较为被动。
他需要一个可以化被动为主动的帮手。
薛滔品行端正，知恩图报，无疑是个值得考虑的人手。
不过他对薛滔的处境和办事的能力尚不清楚，还需观察一二。
唐择玉心念转动，目光落在薛滔紧紧握着的任务玉简上，不动声色地问道：“怎么想起来接地级任务？培元丹的药材虽不算高阶，但种类繁多，收集起来耗时耗力，对你而言，恐怕不易。”
薛滔面上苦笑更浓，他平复一下心绪，道：“不瞒师兄，我急需一枚培元丹稳固境界。”
外门培元丹的价格虚高，薛滔的贡献值不够，没有办法兑换，故而看中了这个任务。
唐择玉方才就注意到他气息虚浮，境界不稳。但回想那日在茅草屋再见，他根基稳当，灵力扎实，不像进阶失败。
唐择玉想到另一个可能，直接问道：“受伤了？”
薛滔神情一黯，眼底闪过痛楚之色，下意识地攥紧拳头，肌肉紧绷，但很快又无力地松开，有些颓然道：“识人不清，我该！”
唐择玉皱眉，几乎不需要多想，一个名字已经浮现在脑海中。
那日夺舍者还没咽气时，林虎带人折辱，是薛滔出言劝阻。
待他苏醒后，虽动手伤了林虎三人，但看在薛滔的面子上，没有同三人计较。
不曾想这三人非但不感激，还对薛涛怀恨在心。
见有自己的缘故在里面，唐择玉心中的戒备消散不少，道：“我记得林虎的修为不如你。”
薛滔叹了口气，并不诧异唐择玉能猜到，眼下也不再瞒着：“他有了新的靠山。”
薛滔毕竟只是筑基初期，他天赋不高，只是个中品伪灵根，入门多年才堪堪筑基。在这不缺筑基期的外门，他这点修为不算什么。
虽说比林虎他们几个练气期要好很多，但也仅此而已。
林虎和他离心后，迅速攀上一个筑基后期做靠山，对方为了立威，收拢人心，便拿他开刀。
具体过程薛滔不欲多言，更不想拿这种事来污唐择玉的耳朵，解释了一句就不再往下说了。
唐择玉见他遭逢背叛，没有怨天尤人，没有出言诋毁，对他的心性又高看一分。
“及时止损，好过将来被不断消耗，徒生烦恼。”唐择玉有心拉拢薛滔，出言宽慰。
顿了顿，他话锋一转，看着薛滔手上的玉简道：“实不相瞒，我刚才也看上你手上这个任务，不知师弟能否割爱？”
薛滔隐约想起自己拿玉简时，旁边确实站了个人，只是当时心神不宁，没太注意。
此刻闻言，他几乎没有犹豫，便把玉简双手奉上，道：“我只是心存侥幸，不一定能把药材全部收集回来。既然师兄需要，师兄拿去便是。”
薛滔的干脆利落让唐择玉有些意外，他故意没提交换条件，是想薛滔先提自己的需求，他再根据他的需求让步。
没想到薛滔就这样拱手相让，唐择玉不禁抬手摸了摸鼻梁，开始怀疑自己在薛滔心里到底是怎样的形象。
是过去那个说一不二，能主持公道的大师兄？他出于敬佩。
还是嚣张跋扈多年的夺舍者，想要什么就一定要抢到手？他出于畏惧。
“我不白拿。”唐择玉收起试探的心思，直接从储物袋中取出五块中品灵石，在接过玉简的同时，把灵石塞到薛滔手中，“我收集药材需要时间，让你等我回来兑换丹药不现实，你直接去找丹师买。”
灵石入手沉甸甸，浓郁的灵气充斥在薛滔掌心，薛滔吓了一跳，立刻抬头环顾四周，见无人在意，他微握手掌，遮住灵光，结巴道：“唐，唐师兄，这太贵重了，我不能收。”
薛滔做为杂役弟子，宗门一个月发放的资源也才十块下品灵石，除去日常修炼所需，基本攒不下来。
一百颗下品灵石才能兑换一颗中品灵石，唐择玉出手就是五个，这对他而言，无疑是笔巨款。
他无功不受禄，这执事堂的任务谁都能做，他不过是手快了些，担不起这样贵重的谢礼。
更何况唐择玉如今的境遇不比他好多少，日后还有需要用钱的地方。
“拿着。”唐择玉的语气不容拒绝，“我是因为没有现成的培元丹，不然就直接给你丹药了。你不用觉得占了我的便宜，除去买丹药的花费，剩下的算我预付的报酬。”
他目光沉静地看着薛滔，道：“我有些琐事，想请你帮忙。”
薛滔闻言，心底才稍稍安定，他知道唐择玉的为人，言出必行，若是自己继续推辞，反而显得矫情虚伪。
他不再犹豫，小心地将灵石收好，抱拳肃容道：“唐师兄有事尽管吩咐，但说无妨，我一定尽力而为。”
唐择玉微微颔首，再次环顾四周：“这里不是说话的地儿，我们出去说。”
薛滔会意，他随意挑了个简单的任务玉简做掩饰，跟着唐择玉朝登记任务的掌事殿走去。
他们绕过层层翠玉屏，穿过一条光线稍暗的幽静长廊，来到大殿的另一侧。
为了方便弟子们办事，这里开设了一排办理事务的窗口。可眼下这些窗口都空着，里面一个人也没有，大殿上排了几条长龙。
薛滔早已习惯，轻车熟路地选了最少的一队带着唐择玉站过去。
唐择玉看着眼前这一幕，联想到门口的隔音阵，微微皱眉，冷声道：“这是怎么回事？”
薛滔声音压的更低：“新来的几位管事弟子不喜欢午间劳作，也不喜欢我们这些人吵闹，一般这个时候都在后间歇息。”
殿内过分的安静，显得薛滔的声音犹如蚊蚋。
唐择玉的眉头皱的更深，神色也冷下来。执事堂掌管着外门的一切庶务，掌事殿更是关乎弟子考核，岂可懈怠？
青天/白日睡觉，又是隔音阵，又是不许喧哗，不该有的规矩一堆，把这最该有人气的地方，弄得死气沉沉。
这但凡外面出点状况，
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