沧澜都城的夜色，被一场突如其来的烽火撕裂。
主战派残余将领林虎，以“柳渊通敌焰尾，出卖沧澜利益”为由，率领三千皇家禁军哗变，攻占了宫门，将三皇子与柳渊围困在紫宸殿内。宫墙上竖起“清君侧，伐焰尾”的大旗，城外的主战派私兵也迅速集结，一时间，都城内外人心惶惶。
林虎能掌控三千禁军，并非一日之功——他以“防范边境部落叛乱”为由，暗中收买了禁军副统领，又借着主和派放松警惕的空档，将心腹安插进禁军各营。为了发动政变，他更是提前三个月联络城外旧部，囤积了足够支撑半月的粮草。
“殿下，柳渊勾结焰尾，割让土地、泄露技术，罪该万死！”林虎手持长剑，站在紫宸殿外，声嘶力竭地喊道，“只要殿下下令诛杀柳渊，重启对焰尾的战争，臣愿率大军踏平联盟，夺回所有失地！”
殿内，三皇子脸色惨白，手足无措。柳渊则镇定自若，低声道：“殿下莫慌，林虎不过是困兽犹斗。臣早已料到主战派会有异动，已提前派人向焰尾传递情报，援军不日便到。”
柳渊的信心，并非空穴来风。
三日前，焰尾主城的议事厅内，墨正展开一封密信——这是潜伏在沧澜都城的匠人传来的急报，信中详细说明了林虎的政变计划、兵力部署与起事时间。“沧澜主战派隐忍已久，此次借着边境贸易的幌子，暗中囤积粮草、联络旧部，就是想趁联盟根基未稳，发动政变后立刻出兵。”
凌看完密信，眼神一凛：“唇亡齿寒，若主战派掌控沧澜，我们之前的议和成果将付诸东流，战火会再次蔓延。必须出兵相助柳渊，平定政变！”
议事厅内，众人迅速定下计策：
其一，呼延率领八千西境骑兵，携带移动投石机与醒神烟弹，日夜兼程赶赴沧澜都城，从外部突破主战派的防线；
其二，墨带领匠士院的五百匠人，携十门青铜火炮，支援沧澜主和派的守城部队，加固宫城防御；
其三，联络沧澜境内的归附部落与反抗势力，由浪花渔村的战船封锁都城外的河道，赤铁矿部落与平原部落的青壮从侧翼袭扰主战派私兵，形成内外夹击之势；
其四，林砚留在沧澜都城，协助柳渊稳定宫内局势，传递情报。
计划既定，焰尾的援军如离弦之箭，朝着沧澜都城疾驰而去。
此时的沧澜都城，已是一片混乱。林虎久攻紫宸殿不下，又听闻焰尾援军将至，心中愈发焦躁。他下令焚烧城外的互市，屠戮主和派官员的家眷，试图以此震慑人心，却不料反而激起了民愤——都城百姓早已厌倦战争，对主战派的残暴行径恨之入骨。
三日后，呼延率领的八千西境骑兵率先抵达都城外围，借着夜色对主战派私兵发起突袭；次日清晨，墨带领的匠人部队推着青铜火炮缓缓赶到，迅速架设在宫墙两侧；同日午时，浪花渔村的战船封锁河道，赤铁矿部落的青壮也从侧翼发起袭扰——三路援军按预定时间先后到位，形成完美的夹击之势。
呼延的骑兵如猛虎下山，移动投石机发射的火油弹在敌阵中炸开，浓烟与烈火交织，主战派私兵溃不成军；宫墙之上，墨亲自指导主和派士兵装填火炮，“轰隆”几声巨响，炮弹砸毁了禁军的攻城梯，吓得禁军士兵连连后退；河道被封，主战派的水上退路断绝，侧翼又遭部落青壮袭扰，粮草营被一把大火烧得精光。
内外夹击之下，主战派的势力节节败退。林虎见大势已去，率领残部退守宫城西侧的禁军大营，负隅顽抗。
紫宸殿内，三皇子在柳渊的陪同下，登上宫墙，对着城外的百姓与士兵高声喊道：“林虎叛乱，祸国殃民！凡弃暗投明者，既往不咎；若执意顽抗，格杀勿论！”
禁军士兵本就不愿为林虎卖命，听闻三皇子的谕旨，纷纷放下武器投降。林虎的大营内，只剩下数百名死士，仍在负隅顽抗。
呼延与墨商议后，决定采取围而不攻的策略。他们将禁军大营团团围住，断绝粮草与水源，同时让匠人用火炮轰
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