自粮草被劫，楚军师和沈副将下落不明的消息传来，军营内寂静非常。
苍夹关久攻不下，如今还出了这档子事，上到大将军，下到他们这些平头小兵，心情都沉重了起来，只能眼巴巴看向主帐。
主帐内，贺砚随垂首低眉，眉眼间的阴郁浓到化不开，莲玉鹤来回踱步，素来平和的人此刻却失了分寸。
“阿荇定是被贼人算计了。”
“沈副将如今也下落不明，这可如何是好？”
“要不我带一队人马前去寻他们……”
莲玉鹤口中喃喃，倏然卸了气劲。他虽十分担心莲玉荇的安危，可如今大战在即，要是他贸然离开，恐怕会给了突厥可乘之机。
贺砚随摇了摇头，手上摩挲着一个玉哨，惹得不禁莲玉鹤侧目，“本王已派暗卫去寻他们，一有消息便会立刻来报，现下突厥已经在备战，若是再少了将领，军心不定，此战危矣。烦请楚副将冷静，不要失了分寸。”
“端王殿下要我如何冷静，那是我妹妹！”莲玉鹤胸口起伏，因为愤怒而剧烈喘息着。
阿荇没有学过什么正经武艺，只会一点鸡毛蒜皮的防身术，叫他如何能不担心！如何能冷静！
贺砚随反问:“阿荇是本王心爱之人，本王又何尝不担心呢！”
见莲玉鹤反应如此剧烈，贺砚随平息好呼吸没再说话，恐再刺激到他，移开视线转向了别处。
“……”莲玉鹤握着拳缄声不语，一颗心跌倒了谷底，忽地将手边的铜器拂落在地，沉闷的声音似乎砸到了两人的心上。
莲玉鹤蓦然闭上了双眼，再睁开时眼底清明一片，已然恢复了冷静，他呼出一口浊气，大步走出了营帐。
贺砚随收回视线，垂头看向掌心的玉哨，眸色晦暗。
……
暮色笼罩，军营里气氛十分低迷，但贺砚随一坐到火堆旁，不少士兵跟着坐在了一边。
过了一会儿，有人忍不住问道:“大将军，如今我们该怎么办？”粮草被劫，主将失踪的消息传出，不少士兵心绪不定，隐隐有担心之意，没了粮草，他们真就成了困兽，只能颓然等死了。
此话一出，不少人悄悄看向贺砚随。虽然一路上贺砚随领兵的能力他们有目共睹，可如今面临如此困境，楚军师又不在，不知道主将会做出什么样的决定。
贺砚随拨弄着火堆不答，只抬手命人把大锅抬过来，众人循声看去，还冒着热气的大锅里蹲着香喷喷的羊肉，惹得众人直咽口水。
“这是……”不少士兵疑惑地问，眼底里流露出渴望。因为粮草紧缺，他们好久没见到过这么多肉食荤腥了。
军中粮草所剩无几，牛羊也只有十几头，如今贺砚随命后厨宰杀了，一部分做干粮，一部分现在便分食了。
袁副将已然知道贺砚随此举何意，率先站起身，给将士们分肉。
一阵喧哗过后，众人又重新坐了下来，只是没人动手上端着的肉，都不约而同看向贺砚随。
贺砚随的语调苍凉却掷地有声:
“前几日攻打突厥时受挫，如今将领失踪，粮草被劫。天不遂人愿，如将士们所见，目前的情况确实有些棘手。”
“可……”贺砚随顿住，而后大声道:“即便天不佑我大晋，诸位将士是否宁愿束手就擒，将边关领地拱手让人！是否愿意如困兽一般，罗网层层，垂首等死！”
“尔等不愿！”
贺砚随:“诸位将士今日吃好喝好，明日随本将上战场杀尽敌寇，封狼居胥！”
“此战必胜！”“此战必胜！”此起彼伏的喊声响彻军营上空，原本散漫的军心此刻又重新凝聚起。
莲玉鹤隔着攒动的人头将贺砚随的姿态收尽眼底，熠熠眸光转瞬而逝。
**
“袁副将带领甲、乙、丙三支队伍于苍夹关正面迎敌，拖住湖日查，楚副将随本将绕后，伺机偷袭，看能否找到机会攻破突厥防御。”
几人迅速进行了一番排兵布阵，各自按照贺砚随的安排散去。
贺砚随与莲玉鹤带着几队精兵往苍夹关绕后，没有人注意到，远山上手持银刀利箭的黑衣人正往他们离去的方向窥伺，伺机而动。
……
“竖子呼日查，还不快出来迎接你爷爷！”
“爷爷千里迢迢来看你，怎么不出来迎接！”
“哈哈哈哈哈哈！”
十万大军陈兵城下，袁副将身着甲胄，坐在高头大马之上气势昂扬叫阵，一众将士被他逗乐。
城墙之上的突厥士兵脸色一阵青一阵黑，却没有人敢回应。
过了好一会儿，袁副将眯着眼睛瞧见一人匆匆上了城墙，他认得这人，战场上见过几次，平日就跟在湖日查身边。
“怎么，湖日查不来，便派你们这些虾兵蟹将来应付？”袁副将仰天大笑，“不如把湖日查请出来，咱们面对面好好聊聊。”
那人黑沉着脸，愤愤道:“阁下牙尖嘴利，我们可比不得阁下只会耍嘴皮子！若想见首领，不妨亲自打开城门进来，不要白费工夫！”
那人说完便拂袖而去了，袁副将看出了些许端倪，召来一人。
“给大将军传信，湖日查似乎不在关内，让他们早做防范，要快。”
袁副将慢慢收敛了脸上的笑意。原本大将军命他在城门下叫阵，是为了引湖日查现身，借机牵制住湖日查，给大将军和楚副将的行动争取时间。
湖日查似乎看透了他们的动作，率先出关，或许早已经设下了埋伏。
他虽心急如焚，但也不能自乱阵脚，只期望送信之人能赶在湖日查之前，大将军和楚副将能够有所觉察。
若有变故，他自会带着身后十万大军强攻城门，给大将军他们争取时间。
**
越靠近苍夹关，沿途所设关卡越多，贺砚随带着人小心前进，终是在黄昏之时赶到了城门之外十里处。
“此处巡逻队伍甚多，小心行事。”
贺砚随话音刚落，突厥巡逻士兵不知从哪个地方冒了出来，冷不丁打上了照面，打了他们一个措手不及。
“什么人？！”莲玉鹤眼疾手快扭断了两人的脖子，还是没拦住余下一人叫喊出声。
这一声来得措不及防，惊飞了书上停歇的鸟兽，惊动了城墙之上的突厥士兵。
“他们在那儿！”曹破延是突厥叶护，自呼和润被汉人斩杀之后，便被湖日查重用，负责守关大业。
曹破延飞身下了城墙，大刀直取莲玉鹤面门，莲玉鹤一偏头将将躲过，大刀削掉了几缕鬓发。
“好刀。”莲玉鹤扯了扯嘴角，提剑攻了上去，和曹破延缠斗起来。
贺砚随踹开面前的突厥士兵，没有丝毫恋战，命剩下的人杀上城墙，不过前来支援的突厥士兵越来越多，晋军不禁有些捉襟见肘。
彼时有寒光一闪而过，贺砚随惊诧转头，城墙上有一壮汉拉弓引箭，正对着莲玉鹤的方向蓄势待发。
是湖日查！
箭矢离弦，极速而来。贺砚随瞳孔微缩，电光火石间，他三步并作两步，在箭矢来临前猛地拽开莲玉鹤，利箭擦着臂膀而过钉进了城墙之中。
可见射箭之人用心歹毒，想要置人于死地。
贺砚随闷哼一声捂住了手臂，莲玉鹤脸色大变，“殿下没事吧？！”
“无事。”贺砚随摇摇头，抬眸看向城墙上的湖
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