“他自己？”
乔予宁若有所思，眼下已然是午后，前世这个时候程惟也出门了，不同的是他还带着李轩，直到入了夜才回来，外衣换过还带着些许香气。
彼时的她纠结来纠结去，以为是其他女子沾染上的气味，最后在他身上发现了伤口，追问下得知是回程遭遇埋伏。
锦言迟疑了会儿，问：“是否要派人跟着？”
乔予宁忖了片刻，起身：“你随我出门。”
她要亲眼看看，程惟打算做些什么。
乔予宁回院中，换了身便于出行的衣裳，拆下簪子利落编了个麻花辫，带着换好衣物的锦言悄然离开。
主仆两人策马扬鞭离去，一道身影自暗处走出，来人皱眉望着空落落的街道，大呼不妙。
乔予宁不知程惟目的地是何处，仅能凭着前世他三言两语间透出的路径追踪，不出半柱香远远窥见前方策马疾驰的俊朗身姿，她微扯缰绳将速度落缓，不远不近地跟在他的身后。
越随着程惟往前走，四下越发寂静。
整个京都以皇宫为核心往外辐射，围绕宫城外侧的是各路官府，再往外是达官贵人居所，越往外走越发冷清，不似内围繁华。
乔予宁警惕观察四周，此处乃京都外城，再往外走三里便是广临门，一路南下可最快可抵临津城，一来一回不过两个时辰。
少女精致眉眼微拧，他这是要出城？
锦言也察觉到了这点，出于对她外出的担忧，提前劝说道：“驸马若是出城，咱身边没有带着侍卫，怕是不妥。”
乔予宁静默不语，过了许久颔首嗯了声。
她微牵缰绳，身/下骏马甫往外迈耳畔就传来呼声。
“姑娘！”
乔予宁循声看去，繁茂树木下的身影，面容清隽清冽，身姿挺拔而立，剑眉隐隐皱起，叫住自己的当是他的随从。
他微拱手：“叨扰姑娘实在抱歉。”
男子气韵温和，言辞间可闻润色，一看就知其出身名门望族，不过乔予宁似乎没有见过他， “何事。”
“小生贺州人士，打算离京回贺州，途中不慎遇到盗贼，不知姑娘可知附近官府在何处？”
乔予宁上下打量过他，道：“向南走一里，便是官府。”
男子向南望去，收回眸拱手。
凝着主仆两人离去的背影，乔予宁动身，又跟着往外走了两里地，方才拉紧缰绳止住了马匹步履，她环过四下，目光落在不远处。
锦言循着视线看去就见坐落在数百步外高耸酒楼，她领命策马前去定下最高处的阁子，待茶水上齐后她递了些碎银给小二，叮嘱不得叨扰。
小二颠了颠手中的碎银，眼睛都笑开了，连忙应声，离开时还不忘带上门扉。
乔予宁临窗而坐，自此望去可将出入广临门之人看得一清二楚，更有徐徐清风拂面，倒也清爽。
“公主，喝口茶润润喉。”
下颌抵着窗栏的乔予宁伸手接过茶盏，吹拂开面上的热气不紧不慢地呷了口，茶水入口的刹那间她眉眼无意识皱紧，“怎么是甜的。”
“啊？”锦言被她问得愣了会儿，“奴婢往里头加了点糖，与平常无异。”
闻言，乔予宁圈着茶盏的指节滞了下。
她前世后期养成的习惯下意识带到现在来。
十七岁的年纪，她最喜的就是甜食，太后离世后她更是嗜甜如命，花茶中都要放上微许白糖，这一点直到程惟坠崖离世后才有所改变。
不过也是从一个极端到另一个极端，乔予宁迷上了苦涩之味。
只有舌尖被苦涩刺激，她才有活着的实感。
再到后来，乔予宁半点甜都忍受不住，就算只是半缕甜丝入口，都止不住地干呕。
她微抿唇瓣，递过去：“昨夜没有歇好，喝着想吐，换盏温水。”
锦言恍然，忙换了新的杯盏递上。
乔予宁饮半口淡去喉间的甜腻，指腹有一搭没一搭摩挲着杯盏上的花纹，前世后半段养成的些习惯一时半会儿难以改变，其余人或许还好，若是引起程惟的疑心便难以消除。
在他面前，平日里也要注意着。
等待程惟回程的时辰里，乔予宁都在忖着自己后期养成的习惯，若是有与现下这个年纪相悖的，她都逐一记下，着意在心中提醒自己。
眼下她还没有将程惟摸清，也不知他是否同自己这般回到了这个时候，万事还是要小心为上。
“公主，已经是酉时三刻了。”锦言道。
乔予宁回过神，眸中映入大片大片血红落日。
傍晚时分，程惟尚未进城。
前世他似乎酉时就已经回到了府邸，如今已经过去了三刻钟，还不见人影。乔予宁皱眉，又往广临门看了会儿，确定没有瞧见过他的身影，难不成他从其他城门进京？
她站起身，“回府。”
血红夕阳张牙舞爪落下，街道往来百姓惊呼此等景色之余不免担忧，此景是否为异象。
“我还是头一回见到如此艳丽的落日。”
“果然是年轻小儿，这可不是头一回了。”
街边一老一少两人交谈声似有似无，乔予宁步伐不变。
“难不成老翁你之前还见过？后来可有什么离奇之事？”
“嘘。”老翁瞪他，左看看右看看，见没有人关注到他们两人，才压低了嗓音道：“上一次见还是十七年前。”
乔予宁步伐停了一下。
年轻人疑惑，“十七年前？”
“端阳公主出生前夜，便是此景。”老翁嗓音越来越低，几近用气音在说话，“而后公主凌晨降世，清晨朝露时分宫中就传出皇后娘娘难产不治而亡的消息。”
年轻人闻言，倒吸了口凉气。
他呆呆道：“今日又是此景，明日——”
“不可胡言乱语！”老翁呵斥。
年轻人噤声，但眸中仍然落有不安，直到余光瞥见伫立于十步开外的少女纤细身影，他方才稍稍回过神来。
漫天血色映照而下，道道光影倾洒少女四下，凝聚成光圈将她笼在其中，少女未施粉黛也没有半个饰品点缀，一身素色衣裳淡到极致，却叫人挪不开目光。
乔予宁侧眸，与他对视了眼，离去。
跟在后头的锦言惴惴不安，恐流言再次玷污了公主的耳，引她想起年少时的难过，可当她想要将话语引开之时，余光撇见少女神色，不似平常般难过，更多的是淡然。
乔予宁回头看到她面上的愠怒，笑道：“我都不在意，你怎的还气起来了。”
锦言欲言又止，也是打心底里心疼她。
“自幼听到现在，耳朵都长茧了。”乔予宁安抚道，“他们越想我在意，我就越不能在意。”
他们要将她困在‘天命’之中，她偏不如他们所愿。
乔予宁翻身上马，策马往回赶。
往回行不过数千步，身后风声瑟瑟，
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