今年的冬天比往年更冷一些，年末将至，河上却还停着不少大船。
林府的小厮奉命在码头等着船舶靠岸，再等片刻，便见一众人簇拥着一个桃花眼的富贵公子哥出来了。
几个小厮辨认了一会，迎了上去，作揖后口称琏二爷。
贾琏冷的哈了哈气，跺了跺脚，并没有立刻坐上马车，而是在码头上盯着人把货物卸完才走。
“听得姑父今年病了一场，老太太和林妹妹都十分挂心。”
林如海道：“劳你们惦念了，病看着是凶险了些，如今已经无恙了。”
贾琏笑着说真是老天庇佑，然后让人把年礼卸下放进库房，道：“我来给姑父送年礼。”
林如海客气道：“何必这样麻烦，还劳累你自己跑一趟。”
贾琏抱着个暖炉缓了缓：“除了来给姑父送年礼，还有别的事要办，如今一趟来，倒也不麻烦。”
林如海问：“可有需要我帮忙的地方？”
贾琏道：“确实有仰仗姑父的地方，说来也没什么麻烦的，只是要从南边运一批木头，量大了点，我年轻没经什么事，希望姑父帮我掌掌眼。”
然后不等林如海问，又解释道：“今年我们家大姑娘封了贤德妃，圣上有口风说是准许高位嫔妃探亲，家里便想着建省亲的园子，听说南边便宜，我便想着来看看。”
林如海应道：“这是应该的，我常年在扬州，倒也有一二门路。”
然后贾琏又放下年礼，把贾母的信交给林如海。
等回了林如海收拾出来的院子，贾琏才对身边跟着的婆子问道：“我与林姑父说话，你几次近前去，想说什么？”
那婆子是贾琏的父亲贾赦身边的人，有几分倨傲：“奴婢只是想提醒二爷，二爷怎么没跟林姑爷说借钱的事，这可是老太太、老爷、太太都叮嘱的要紧事，如今我们府里拿不出这些钱来，就指望着林姑爷这边帮衬一把了。”
贾琏有些烦躁，只得答应下来：“我心里有数，不用你来教我。”
那婆子退下，贾琏心内自嘲的想，林姑父又不是个傻的，一万两万也就罢了，若是三五十万银两，怎么会无缘无故借这么大一笔钱。
只是自己毕竟是个小辈，并没有反驳的余地，硬着头皮也得去试试。
林如海到不知道他们这层心思，自己看了贾母的来信。
果不其然，又提起了宝玉与黛玉结亲的事。
前几次来信，只是隐晦的提了提这事，林如海当时也没拿定主意，便一直含糊过去，这次却直接了许多，他也不能再含混过去了。
林如海想着贾敏在世时起的这个念头，言道贾家钟鸣鼎食之家，宝玉听闻也是个温柔敦厚的性子，两家亲上加亲，还不必担心黛玉受婆家欺压，是一门好亲事。
但此事也只贾敏私下里说说，两人年纪都小，还不必急急忙忙的做定。
他心底里也更是不想那么轻易就给黛玉选定姻缘，不光是黛玉如今年纪还小，更重要的是他没有见过宝玉，关于宝玉的品性一切都是听说。
他又想起前番不着痕迹地问沈喻，宝玉此人如何，沈喻只回答他，脂粉堆里的温柔公子。
沈喻这话倒不是全然的贬低，但林如海若以看女婿的要求来看宝玉的话，实在是不合格。
林如海并不觉得姑娘嫁人，男方的前程如何紧要，信里所说元春封妃，宝玉日后的前程大好他倒是不在意，相比起来，他更看重未来女婿的人品性格。
但，人品性格。林如海想起沈喻的这个评价，心里觉得这样来看，宝玉兴许也是不合适的。
林如海放下信，沉思了许久。
那旁贾琏出去忙里忙外的采买上好的木料，但见着林如海却总有些欲言又止。
林如海观贾琏几日，见他行事周全，世事机变，虽有些好色，却为人妥帖，骨子里有几分良善，便也愿意帮他几分。
见他不知如何开口，免不了开口问问。
贾琏只能叹声道贾府如今不宽裕，要建个园子，免不得他多方筹措。
贾琏说着，本有意卖卖惨，得林姑父主动援手借个十万八万便能交差了，却见林如海认真与他交谈，不知不觉说出了些心里话。
“若依我的意思，何必打肿脸充这个胖子，大姐姐省亲不过一次，园子建的精细小巧些也就是了，只是府中上上下下却只顾着眼前风光不想这实际的。”
林如海道：“你想的实在，确实如此，偌大一个公府，平日里虚耗甚多，若是想建一个大园子，只有多方俭省才是。”
林如海说完，贾琏却半晌没说出话来。
贾琏自小就没个正经长辈教导，一个贾赦成日只知道玩乐，一个贾政是个不理外务的清净人，他平日里事情办得好也从没得一句夸，听林如海这样理解他，不免对这个刚见面的姑父多了几分亲近，也没能说出借钱的话。
其实他也知道，说是借，贾府这光景，借出去可就没有还的时候了。
却说林如海替贾琏与扬州城里的商行牵线时，辗转发现，扬州近日的供货最好的木料商，背后是沈喻。
林如海问到时，沈喻才想起来这回事，这是他以前囤积的。他之前想着大观园以及众妃嫔省亲的园子迟早要建，于是闲时便收了一批打算赚一笔，最近倒忙忘了。
于是沈喻也直接让贾琏去找他就是。
贾府如今毕竟没有在朝做官的要臣，贾琏来之前竟也不知是沈喻在江南搅弄风雨，如今得了信，也是大喜过望。
刚一见面就锤了锤沈喻的肩：“你如今可是厉害了。”
沈喻也不曾对贾琏详细说什么，几句话便把话转到木料上了。
贾琏也对政治不敏感，虽感叹一会儿，但这到底与自己家没甚相关，便也先问起木料来。
沈喻只说先前屯了一批，如今忙的没顾得上这事，既琏二紧着使，便以低于市价一成的价格卖给他。
贾琏听了蠢蠢欲动，想着这真划算极了，回去之后自己还能扣下一笔当私房钱。
沈喻并不管贾琏想什么，只是：“琏二哥愿不愿意跟我合作一把。”
贾琏问：“怎么说？”
“既然圣上允了妃
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