贾琏回京之时，倒有几分迫不及待。
实在不是江南的温柔乡不够醉人，只是江南是个销金窟，他来时带的银钱全用来买木料了，不几日，便捉衿见肘了。此后，这只能干看着的滋味可更难熬。
再有一个林姑父，提点了几句贾府里的行事，怕他不明白轻重，又拿那前朝宠妃抄家灭族的例子来对照，活活把他吓出一身汗来。
林如海许是看他确实不懂，便又给他拿来本朝的律法，望他约束府里，日后行事多加思量。
贾琏也没觉得林如海是危言耸听，捧着那本律法书，一一与府中对照，有些悲哀的发现，不仅如今园子修缮规格不妥，往日行事，也大有许多等人来抓的小辫子。
有这等发现，贾琏在扬州也待不下去了，所幸事情业已办完，带着林如海的回礼和给贾母的回信，踏上了归程。
跟着贾琏来的仆从也早都盼归了，这时也知只高兴的算着路程，只有那婆子，嘟囔着不满：“都说三年清知府，十万雪花银，林大人这般大的家业，岳家有急，却只出了这一点银子打发人。也不知是因着咱们家姑奶奶去了，懈怠了不成。”
那婆子素来自持身份，对众人呼来喝去，因此众人也都不睬她，她却自去找贾琏絮叨。
贾琏听她来意便头大，却因她是贾赦身边的人，不敢怼她，只好、好、好的应着，全当自己办事不力。
但贾琏私心里觉得五万两已然不少了，林家确实有更多资产，但纵然是自家亲戚，也没有这样给别人家当冤大头的，不能再求更多了。
等舟车劳顿回到府里，贾琏草草洗漱完之后直奔上房而去。
与此同时，林家跟着的仆从也刻意地提着那一箱箱银两在府中招摇过一遍，生怕贾府众人不知道。
黛玉本正在梳洗，听了人报贾琏来了，也催促众人快收拾完，等一会儿过去贾母那里，不消别的，听听父亲的近况也好。只是后来听说舅舅们也都在，想了想，知道定然有正事要说，便转回去了。
却说贾琏，本是有一番邀功的心思在的，却不想劳累奔波后，迎来的是几人的不满。
邢夫人打头，先是惊呼一声，嗓子极尖：“林姑爷怎么这么小气，只拿这么一点，那岂不是说我们还要填进去好大一笔，咱们家哪儿来这么多钱。”
声音虽吵，却一语指出重点。
贾母瞪了邢夫人一眼，邢夫人却不看人脸色，继续说：“不然我们还是盖小点，省亲不过一次，何必用顶好的东西。”
王夫人一下子急了：“元春如今高居妃位，这样的身份，省亲的园子怎能次于别人一筹。”见贾母并没驳斥邢夫人的话，担心贾母被说动了，又下一记重锤，“我们全府日后的未来，可都指望着元春了，还有宝玉的前途。”
听到了宝玉，贾母倒向了王夫人一边：“确实，我们家一门两国公，祖上荣耀，如今虽稍退却一地，但该有的体面不能少。”
贾政在一旁没有说话，心里也是赞同的。
贾赦却开口了，劈头盖脸对着贾琏一顿骂，斥他不会办事。
贾琏站在那儿听着，知道长辈们再不可能听进去他说的话，什么低调，什么逾制，显见没有一个在意的。
当然，他心里也不是不委屈。
最后是贾母喝止了贾赦，贾赦冷哼一声，晃晃悠悠的退下了。
贾母又对贾琏道：“你算算还差多少钱，甄家那边还收着我们一笔钱，且先支出来用，我还有些私房，也贴补上罢。”
贾政立刻道：“这怎么行，母亲这样做，倒叫儿子羞煞了。”
王夫人也附和，并趁机说出薛姨妈那儿还能凑上一笔，博得贾母的好感，贾政也默默颔首。
贾母也不坚持，只说不够便从她那儿出便是，然后对王夫人道：“多亏了姨太太，改日做宴好好谢人家一回。”
王夫人又道：“这值当什么，她自个儿也说呢，都是一家子亲戚，元春有了这般造化，日后少不得有仰仗着她的地方，何必分的这么清楚。”
此话不仅为薛姨妈拉好感，更是暗暗踩了林如海一把，林如海常在官场上，少不得也有需得仰仗后妃的时候，如今却不尽心帮一把，相比薛家主动给钱，高下立现。
...
贾琏回到自己的院子，见许久不见的王熙凤迎上来，端的是艳丽妩媚，有一番不同的滋味，两人小别胜新婚，好生亲热一番。
云雨过后，王熙凤懒懒歪在床上与贾琏闲话，贾琏想起王夫人说的话，问王熙凤：“太太说的薛家那笔银子，如今是在谁那儿？”
王熙凤裸着臂膀，拨了拨发丝：“什么薛家的银子，前言不搭后语的，突然问我？”
贾琏于是说了说贾母那儿说的话。
王熙凤有些困了，迷糊着道：“怪不得呢，太太前些日子是在库房里放了一笔钱，我寻思是...，”说道这儿，王熙凤突然醒了，把利钱两个字硬生生憋了回来，“我寻思是太太的私房，也就没管，不想是从姨太太那儿来的，我打眼一估量，许是有个五万两吧。”
贾琏这时脑子却非常清醒，听王熙凤的卡顿，突觉不对，语气重了些：“你别哄我，太太的私房怎么会往库房里放？”
...
平儿估摸着贾琏与王熙凤两人亲密的时间，想着去听听动静，问问两人要水吗。
刚一走进，却听见屋子里闹出些动静，不似夫妻恩爱，倒像是吵架。
平儿心内一紧，想着贾琏素来的风评，怕是贾琏在外偷吃，让王熙凤拿到什么把柄了，闹将了起来，于是推门而入，想着劝劝架。
刚一进去，便见夫妻两个把目光都投向她，平儿环顾两人，心内咯噔一下，不太对劲，怎么奶奶像是心虚的样子。
不等平儿回过神来，想悄然退出去，贾琏喝住：“站住，既然你家奶奶不说，平儿姑娘作为你们奶
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