次日早起，杨嬷嬷帮柳薇挽着她的包袱，送她出门。路上瞅她愁眉不展，细心开导她：“小柳，你不要有的没的琢磨了。能去国公爷身边，是别人八辈子都求不来的福分。”杨嬷嬷捉着她衣袖，示意她往周围看，“你瞧，多少人盯着你，她们全羡慕呢。”
柳薇环顾四周，果真，夹道两侧，尽是人，纷纷朝她投来注视，当中就有春菱。
春菱冷笑一声，转头催促一起的丫鬟翡翠：“傻站着有你什么好处？还不快忙正事去！”
依春菱素日的脾气，准上去刻薄柳薇一通，怎奈她攀上了萧绝，一百个春菱也担待不起的人，唯有咽下满腔不忿，光给和自己一般的人难堪。
春菱新近和大夫人来往密切，大夫人似乎有意把春菱配给六少爷萧绘作通房丫头，翡翠见此形势，对春菱很是包容，说是巴结也不为过。
当下翡翠不言语，和春菱从柳薇眼前走开，走出去多远了，才低声说：“我就说，她昨晚不和大家一桌子吃，合着是另有打算。没想到真叫她算计成了。”
春菱嗤之以鼻：“成了那一回，也不代表从此飞上枝头变凤凰了。凭她能耐，做个小妾，顶天了，再妄想正头夫人？怕是叫人笑掉大牙了。”
国公府的夫人，平常官宦人家的女儿还不够格，必定是要世家大族出身的小姐，便是宫里的公主，也娶得起。她柳薇是个什么东西，一没家世背景，二没过人之处，哦，就那张脸比一般人强了点，料也掀不起风浪来。
春菱生得一副好皮囊，心气高，不甘下贱，总想着往上爬当主子，翡翠是知道的，也看好她，于是情愿捧着她：“是啊，这才第一天，早着呢。国公爷可不是好应付的，看她以后怎么样。”
春菱一扬头走人，柳薇明白她是窝着气，是针对自己的。柳薇不放在心上，和杨嬷嬷继续往前走。
快到萧绝院落的时候，迎面走来萧瑶，怀里抱着个盒子，她贴身丫鬟和奶娘紧紧跟随。
“是你啊。”见是柳薇，萧瑶走近了说，“昨晚你去哪了？我回头四处找你，也没找见，因此惊动了人。我母亲得着信儿，硬把我拽了回去，害我挨了数落。”
柳薇屈膝向这位小主子行了个礼，牵强一笑：“是我没看好姑娘，该是我领罚……”
“事情都过去了，别提了。”萧瑶小小年纪，心胸宽广，摆摆手，不计较了，“看你没啥事，我心里也踏实了。”
萧瑶忽然注意到杨嬷嬷带着个包袱，就问：“怎么拿着包袱？你们要干什么去？”
柳薇道：“回三姑娘，包袱是我的，国公爷拨我去院里当差。”
萧瑶反应很大，转头冲奶娘眉飞色舞道：“奇了奇了奇了，我五哥居然允许丫头进他院子了！”
萧瑶一惊一乍，嗓门很大，搞得柳薇特别难为情，赔笑请求：“不是什么事，三姑娘请别这样，恐怕惊扰了国公爷……”
萧瑶无所谓：“五哥他早就起了，正要出门往宫里去呢，不存在扰不扰的。再说了，就是扰了，五哥一看是我，不能怨我的。”
萧瑶口中的萧绝，是慷慨疼爱小妹的好哥哥，和柳薇所见到的，判若两人。
萧绝彻头彻尾是个罗刹，断然接近不得。万一招惹上了，必然万劫不复。
柳薇苦笑道：“国公爷处处爱护三姑娘，三姑娘的命真好。”
“那是当然啦。”萧瑶抽出一只手，打开怀中的盒子，展示里面塞得满满的各色糕点，“宫里御膳房的点心，我可爱吃了。前儿和五哥提了一嘴，昨儿五哥就托人捎出来了。可惜我昨晚又是找猫又是听我母亲训的，没赶上去取，不然我一个晚上就能掉吃一半。”
宫廷糕点，精致，柳薇有一大半没见过，不由多看了两眼。并不是馋，是在想：阿娘偏爱吃点心，等把以后把阿娘接出来，她一定学着捏很多很多漂亮的点心，让阿娘吃个痛快。
看她眼神直勾勾的，萧瑶以为她嘴馋，于是从盒子里拣出一块芙蓉糕，举手递出去：“多的嘛，我舍不得，只能分你一块。这是芙蓉糕，我最喜欢的，叫你尝个鲜。”
柳薇晓得分寸，含笑诚恳道：“这是国公爷特意为姑娘带的，姑娘自个儿吃吧。我不馋的，只是以前见得少，一时好奇，所以多留意了几眼。”
言下，前方下人们垂首，让出两个人，一个是身着绛紫官袍、头戴乌纱帽的萧绝，一个是捏着马鞭的东良。
柳薇心慌意乱，忙不迭拉着杨嬷嬷避至一边，低头见礼。
柳薇推着不接，萧瑶懒得管她，直接送到自己嘴里，一面啃嚼，一面回身，口齿不清地同萧绝打招呼。
觑这小妹妹吃得满嘴渣子，萧绝无奈摇头，指着乳母说：“给她擦擦。”
“不用。”萧瑶吞下糕点，不拘小节地抬袖子一抹。
萧绝喜洁，所在之处堪称一尘不染，偏偏有个脏兮兮的小妹妹，算是一物降一物了。
萧瑶想起一个事，刚刚忘了说：“对了，五哥哥，你待会去宫里，碰上敬和公主，麻烦告诉公主一声，猫我找着了，因为怕一个没看住，再跑了，就暂时在我们屋子里，用个笼子关着。它好凶的，昨晚我抓它，挠了我一爪子呢，我不敢收留它了，请公主快快派个人来抱走吧。”
说完举高右手，令萧绝看手背上红红的一条抓痕。
萧绝目睹，令东良过会取凭金疮药交给萧瑶乳娘。由金疮药，不觉联想到一个人。眼风一扫，锁定院墙之下，卑躬的柳薇，沉着开口：“过来。”
和昨夜如出一辙的口吻，柳薇顿时省得在唤她，不敢磨蹭，垂首上前：“奴婢请国公爷的安。”
杨嬷嬷一同过来，萧绝不曾正视，目光降落在柳薇的头顶，轻嗤一声：“做奴才的，直盯着姑娘手里的吃食。怎么，府里亏待你，不给你饭吃了？”
柳薇窘迫地为自己解释：“回国公爷，是奴婢见识短浅，三姑娘的点心样样别致，奴婢这才没忍住痴看……”
萧绝默了片时，侧目交代东良：“一会去御膳房，多带几盒出来，给她一盒。免得传扬出去，说堂堂国公府吝啬，尽让下人饿肚子，逼得他们不顾尊卑，青天白日瞪着眼瞅主子手里的吃食。”
萧瑶抢在东良前头说：“那剩下的，可是全给我了？”
萧绝道：“你爱吃，自然给你。”
萧瑶喜得忙把点心盒子转给丫鬟托着，伸手抱住萧绝的手臂，来回摇憾：“五哥哥是天底下最最最好的哥哥，我最最最喜欢五哥哥啦！”
萧绝眉宇间流露嫌弃之色。萧瑶讪讪松开手，嘿嘿一笑：“我知道五哥哥嫌我才抓过糕点，手油。我记住了，我今后务必洗干净手，再挨你。”
急着去朝廷，萧绝且忍耐一番，昂首阔步，从柳薇面前行过，带起一阵微微的风，夹缠着一缕檀香，沁入她鼻腔。
昨夜，便是这气息，环绕在侧，挥之不去。
那段记忆过于骇人，柳薇做个深呼吸，尽量不去回忆。
杨嬷嬷靠着她站，察觉到她在发抖，小声问：“怎的了，抖个不住？”
柳薇佯装无事：“没事，就是天冷，感觉背上有点凉。”
杨嬷嬷瞧她穿得单薄，连件像样的冬衣也没有，心下一酸，反过来安慰她：“打今儿起，你只需要合国公爷的心意，国公爷舒坦，便有你的好日子。”
东良送萧绝出了大门，指派一个小厮，随他骑马上朝，后返回来安顿柳薇。
杨嬷嬷有自己的活儿要做，不能一直陪柳薇，柳薇便立在路旁，静候东良。
东良大步而来，她亦步亦趋。
东良将她领至正院的西厢房，窗明几净，视野开阔，恐怕不亚于上房，实是个绝佳安身之处。
“日后姑娘就住这里，离着正房近，便宜听从国公爷的差遣。”东良微微一笑，“日常所需，已经提前置办了一次，姑娘且再检查检查，缺什么，好叫他们补上。”
柳薇受宠若惊，连连摇头：“没有缺的，已经周到了。多谢管家为我费心。”
东良道：“姑娘是国公爷看中的人，以后就不用对我客气了，和国公爷一样，叫我东良就是；另外日常生活上有何处不妥的，尽管通知我，我尽力安置。”
柳薇回笑道：“我不过是运气好，要是作威作福的，那也太撒野了。您比我年长几岁，若是不介意，我就称您一声韩大哥吧。”
东良自点点头，以赞赏的目光看向柳薇
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