雾气如自天穹倾泻的棉絮，越往林深处去便越是浓稠，湿漉漉地附着在眼睫上，将四下景致晕染得一片朦胧。唯有镶着金边的枫叶与摇曳的纸灯笼，在雾中浮沉明灭，宛若一串指引迷途的星火，牵着两人的衣角，向幽寂的林子深处蔓去。脚下层层叠叠的落叶吸饱了潮气，踩上去的声响闷闷的，连同风过枫林的沙沙声也一并被吞没，只余他们自己的脚步声，一声，又一声，在这片被雾气包裹的寂静里清晰得有些慑人。
江晚怜几乎要踩到无忏那玄色衣袍的后摆，她紧跟着前方那抹沉稳的背影，心里头七上八下：一面默默祷祝千万别又绕回老地方，一面忍不住对这遮天蔽日的白雾犯嘀咕：“这雾这么浓，你真信那几片叶子指的路？”她伸手拨开斜刺里探出的湿冷枝条，指尖传来的寒意激得她一哆嗦。
无忏的步伐未有丝毫迟滞，目光如线，始终系在前方雾中零星闪现的金色光点上，只简略应道：“嗯。”他侧身让过一截横生的虬干，同时手臂一抬，恰好将差点撞上的江晚怜拦下，微凉的指尖无意间掠过她的额际。
江晚怜一怔，颊边没来由地漫起一丝热意，本能地往后缩了缩脖子，嘴上却不肯服软：“知道了知道了，数你最可靠行了吧？我就怕走到头，还是这片看厌了的林子。”话虽如此，她的脚步却诚实地又朝他挪近了几分。那弥天漫地、令人心慌的雾气，似乎在他静默如山的背影旁，便被无声地隔开、消融了泰半。
循着枫叶若隐若现的指引，约莫行了半刻钟，周遭凝滞的雾气竟微微流动、稀薄了些许。江晚怜眯起眼努力向前望，忽地低低惊呼：“前面……有光！”
无忏抬眸，只见前方不远处，那搅动的雾海深处，渗出一团暖融融的黄晕。那光非林间流萤的冷绿，亦非穿透云层月华的清辉，它安稳、温厚，带着人间灶火与灯烛特有的暖意，在这深浅不一的雾障中，成为唯一醒目的坐标。光晕周遭的枫树似乎生得格外蓊郁，枝头叶片红得愈发浓烈，那鎏金似的边缘，在暖光映照下流转着细碎如鳞的微芒。
“是客栈么？”江晚怜的声音里压不住雀跃，脚步立时轻快起来，却陡然被无忏伸出的手牢牢扣住腕子。
“慢着。”无忏眸色沉敛，目光如锐利的刀锋，细细刮过光晕边缘那些看似寻常的雾气：“气息有异。”
江晚怜心头一凛，满腔兴奋瞬间冷却，顺着他视线望去，却只见茫茫雾色。“怎么了？有埋伏？”
“不，”无忏否定得干脆：“……更近了。”一种存在感，正潜伏在光晕附近的枫林深处，其气息与周遭的雾、叶、风几乎融为一体，若非他灵觉远超常人，绝难捕捉。更奇的是，那气息并无杀意，反而透着一种静候般的从容。
江晚怜立刻屏住呼吸，手已按上腰间短匕的柄：“什么不对？你说这儿还藏着人？！”若是她想的那样——真是阴魂不散！罗刚与孙二的事才了，竟又有人缀上？能让无忏如此戒备的，绝非庸手。这片看似唯美的枫林，究竟还蛰伏着多少危险？
无忏未再停留，反手将她一带，步伐陡然加快，声音压得极低，送入她耳中：“跟紧。”
江晚怜被他这突如其来的提速带得一个趔趄，回过神来赶忙小跑着跟上。前方那团暖黄光晕越来越清晰，已能勉强辨出光后飞檐斗拱的模糊轮廓。她心中一半是绷紧的弦，一半是按捺不住的期待：那便是真正的忘尘客栈？那位总掌柜，究竟是何等人物？能有这般通天的手段。
与此同时，在他们身后不远，另一处雾霭掩映的枫树下，叶玖与李子遥亦窥见了那点暖光。
“师姐！是忘尘客栈！”李子遥压低嗓门，语气难掩激动：“他们果真寻到了！”
叶玖微微颔首，一手按在李子遥肩头，示意他切勿妄动：“稍安勿躁，那光晕周匝透着古怪，而且……你可曾察觉到？”她敏锐的灵觉已捕捉到，前方除了无忏与江晚怜，还有另一股幽深难测的气息，如古井深潭，令人心悸。
李子遥被她凝重的神色弄得有些发毛：“师姐，你别吓我……”
暖黄的光晕渐次放大、逼近，其光源终于全然显露——是一盏悬于客栈门楣下的灯笼，素绢灯罩上绘着一只慵懒蜷缩的猫形图案，与青石、落霞两镇客栈的标记同源，却更显精巧古雅。客栈的全貌于雾中缓缓展露，青砖砌就的墙，黛瓦铺成的顶，檐角轻扬，比起前两处，果然气象恢宏，沉静中自有一股不凡气度。
就在两人目光被客栈吸引的刹那，右侧一株古老枫树的枝叶无风自动，一片边缘灿金的红叶悠悠旋落。一道绯色身影，自树后翩然步出。
那女子身着绯红长裙，裙裾曳地，其上以稍深丝线绣着细密枫纹，随着她轻盈步履微微漾动，如秋波粼粼。最夺目的是她发顶一对毛茸茸的黑色猫耳，在灯笼暖光下机敏地微微颤动，平添几分娇俏与神秘的媚态。她手中亦提着一盏相同式样的灯笼，暖光映亮她芙蓉似的面庞，一双桃花眼顾盼间波光流转，唇角噙着一缕似有还无的笑意。
“哎哟，这可是稀客。”嗓音娇柔婉转，似羽毛尖儿搔过心尖。她的目光先落在无忏身上，眼波深处掠过一丝极淡、难以捕捉的怀念，随即转向江晚怜，探究之意便明显了许多：“无忏公子身旁，几时多了位这般灵秀的小姑娘？倒真是有趣得紧。”
江晚怜惊得眼眸圆睁，下意识揉了揉眼睛。猫！不对……是活生生的、长着猫耳的女子！这模样，分明是她记忆中那漫画里也未曾提及过的人物！
她心下骇然，忍不住凑近无忏，悄悄拽了拽他衣袖，引得他略略侧耳：“喂，这人谁啊？她认得你诶。”
“不知道。”无忏答得简短，身形已悄然调整，将江晚怜护在侧后方。周身气息瞬间变得凛冽如出鞘寒刃，腰间那柄乌沉沉的长剑，已然露出一截慑人的墨色锋刃。
“什么人？”他直视那绯衣女子，心底莫名泛起一丝诡异的熟稔，仿佛在遥远模糊的过往里曾见过这般身影，但任他如何追索，记忆仍是一片空白。这捉摸不定的感觉，令他无端烦躁。
“真是叫人伤心呢，竟这般将我忘了。”女子状若委屈地扁了扁嘴，头顶那双猫耳也应景般微微耷拉下来，但这情态只维持了一瞬，她便浑不在意地抬手撩了下鬓边发丝，仿佛刚才那点嗔怪只
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