金丝楠木的殿门被太监缓缓推开，明黄色的身影出现在凤仪宫正殿时，正在请安的嫔妃们惊得险些打翻茶盏。
皇后最先反应过来，连忙起身让出主座："臣妾参见陛下。"
"都平身吧。"皇帝难得带着笑意，眼角皱纹舒展开来，"朕路过凤仪宫，想着许久未与皇后说话了。"
崔贵妃捏着帕子的手紧了紧。自章若平一案后，皇帝已有半月未曾踏入后宫，今日突然驾临，竟是为了皇后？
"陛下气色甚好。"皇后亲自奉上云雾茶，"可是有喜事？"
崔贵妃不甘示弱地凑近："是啊陛下，臣妾们也想沾沾喜气呢。"
皇帝接过茶盏，眼底闪过一丝玩味："昨夜国师观星，说中秋前后将现'紫微拱月'之象。"他指尖轻叩案几，"此乃三十年一遇的吉兆，主国运昌隆，四海升平。"
殿内顿时响起一片贺喜声。德妃捧着心口感叹："难怪近日御花园的桂花都开得格外香呢。"年轻的丽嫔更是伶俐："定是陛下仁德感动上苍，才降此祥瑞。"
皇帝捋须而笑，目光却落在皇后身上："今年中秋宴，就由皇后与礼部一同操办吧。"
崔贵妃涂着蔻丹的指甲猛地掐进掌心。按惯例，中秋宴向来由礼部全权负责，皇帝此举分明是在抬举皇后！
"臣妾定当尽心。"皇后端庄行礼，眼角余光扫过崔贵妃铁青的脸，心中暗喜。
待皇帝起驾，众嫔妃告退后，凤仪宫终于安静下来。皇后刚卸下九凤金钗，宫女便报太子求见。
"儿臣给母后请安。"太子行礼时眉头紧锁，眼下泛着青黑。
皇后挥手屏退左右："可是为吏部之事烦心？"
"儿臣费尽心思布局，却让田仲捡了便宜。"太子一拳捶在案上，"还有齐元！竟成了刑部侍郎！"
"急什么。"皇后轻抚鎏金护甲，"只要不是康王的人，咱们就不算输。何况..."她意味深长地笑了，"康王在刑部的棋子不也被拔了？"
太子神色稍霁，转而问道："听闻父皇方才来过？"
皇后将中秋宴之事细细道来，太子的眼神却渐渐深沉："父皇这是要平衡朝局啊。"他冷笑，"前脚抬举康王，后脚就让母后主持宫宴..."
"不急，且看最后究竟鹿死谁手！”
母子二人相视一眼。窗外秋风掠过金桂，树影浮动。
......
夜风猎猎，吹动观星台顶的青铜风铃，发出清越悠远的声响。
国师悟真道人立于高台之上，一袭素白道袍在风中翻飞，衣袂如流云般舒卷。
他银发如雪，长须垂至胸前，面容清癯，眉间一点朱砂印在月光下泛着淡淡的赤色，整个人仿佛与这夜色融为一体，超然物外。
他缓缓抬起枯瘦的手，指尖掐诀，指节间流转着若有若无的灵光，似在推演天机。夜空中星子明灭，紫微垣隐隐泛着异样的辉光，却无人知晓其中玄机。
良久，他收手垂袖，长叹一声。
一旁的道童捧着拂尘，忍不住问道："师父，您昨日不是已经卜算过天象，也将结果禀告陛下了吗？为何今夜还要再算？可是星象有异？"
国师微微摇头，目光依旧凝视着远处的夜空，声音如古井无波："并非天象有变。"
道童疑惑："除了国事，还有何事能劳您烦忧？"
悟真道人微微一笑，指尖轻抚长须，目光幽远而深邃，仿佛穿透了时光长河。
"世间因果，并非尽系于国运。"他缓缓开口，声音低沉而缥缈，似从极远处传来，"有些事，看似微末，却牵一发而动全身。"
道童似懂非懂，却不敢再问，只得垂首静立。
悟真道人不再言语，只是负手而立，任由夜风拂过衣袍。他的身影在月光下显得格外孤寂，仿佛与这红尘俗世格格不入，却又不得不驻足其中。
许久，他才低声道："去取我的卦盘来。"
道童不敢怠慢，连忙转身去取。
悟真道人望着天际，眸中闪过一丝难以察觉的忧虑。
"变数已生，天命难测啊……"
他的声音消散在风中，无人听见。
国师悟真道人望着眼前稚嫩的道童，目光悠远，仿佛穿透了百年光阴。他轻轻抚了抚长须，温和一笑："想不想听一个故事？"
小道童眼睛一亮，连忙点头："想！"
国师缓缓闭目，似在回忆，随后睁开眼，声音低沉而苍凉："百年前，在一个偏僻破败的小山村里，有个少年……"
......
百年前，扶柳村。
夕阳西沉，将村口的泥路映得血红。一群半大孩子围着一个瘦弱的少年，推搡着，叫骂着，笑声刺耳。
"江小九！江小狗！怪胎！"
"滚出我们村！"
少年被围在中间，衣衫破烂，脸上沾着泥灰，可那双眼睛却亮得惊人，倔强地瞪着所有人。
为首的男孩王二狗见他竟敢瞪自己，顿时恼了，上前狠狠推了他一把："瞪什么瞪！我娘说你就是个怪胎，整天神神叨叨的，赶紧滚出我们村！"
江小九踉跄着后退几步，后背撞在粗糙的树干上，火辣辣地疼。可他死死咬着牙，一声不吭。
"就是！"另一个孩子啐了一口，"一天到晚不干活，就知道往村西头的破庙跑，肯定是失心疯了！"
"我爹说了，他娘都管不住他，一心想修道成仙呢！"有人尖声嘲笑，"就你这副德行，要是能成仙，我王二狗把脑袋砍下来给你当凳子坐！"
又是一阵哄笑。
江小九攥紧拳头，指甲深深掐进掌心。他知道，自己越是反抗，这群人就越来劲。所以他只是沉默地站着，任由那些恶毒的字眼砸在身上。
"没意思。"王二狗见他始终不吭声，撇了撇嘴，"走，咱们去河边摸鱼，别理这个疯子！"
孩子们推推搡搡地离开，临走前还有人故意踢起一蓬尘土，呛得江小九直咳嗽。
直到他们的身影消失在村口，江小九才缓缓松开拳头，掌心已经被掐出了血痕。他低头拍了拍身上的灰土，一瘸一拐地朝村西头的破庙走去。
夕阳将他的影子拉得很长，孤独而倔强。
......
道童听得入神，忍不住问："师父，那个江小九……后来怎么样了？"
国师微微一笑，目光深远："后来啊，他遇到了一个人。"
"什么人？"
"一个，改变他命运的人。"
......
夜风穿过破败的庙门，吹动供桌上积年的灰尘。地母娘娘像的彩漆早已斑驳剥落，露出底下干裂的泥胎，唯有那双慈悲的眼睛，依旧静静俯视着跪在蒲团上的少年。
江小九的膝盖深深陷在蒲团里，额头抵着冰冷的地面，双手合十，指尖因用力而发白。他的嘴唇无声翕动，一遍又一遍地重复着同样的祈愿——
"求娘娘显灵，赐我仙缘......"
忽然，一阵异样的风拂过他的后颈。
"你想要什么？"
一道清冷的女声在空荡的庙内响起，惊得江小九猛地抬头。他慌乱四顾，却只看到摇曳的烛光和斑驳的墙壁。
"娘、娘娘？"他声音发颤，目光落在神像上，"是您吗？"
"或许，它并不会回应你的话。"
声音来自身后。
江小九倏然转身，破庙的门槛外，月光如水，洒在一袭白衣之上。
那是个女子。
她立于绣球树下，衣袂翻飞如流云，长发如墨，随风轻扬。
月光描摹着她的眉眼，眉间一点朱砂如血，清冷得不似凡尘中人。她的眼眸比夜色更深，却又仿佛映着星河，只一眼，便让人挪不
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