上午，阳光暖暖地洒在地面上，三小只兴高采烈地牵着黑子，一路小跑着来到了周家老宅。黑子浑身毛发黑亮，精神抖擞，一看就是被精心照料着。
“黑子，瞧见没，这就是妹妹！” 二娃满脸带笑，伸手亲昵地摸了摸黑子的脑袋，又指着不远处的周糖糖，认认真真地给它介绍着。
周二嫂正在院子里忙活，抬眼瞧见这一幕，不由得有些诧异，出声问道：“呦，二娃，你们几个小鬼头，咋把三叔家的狗给弄来了啊？”
二娃脆生生地回答：“三叔三婶说了，黑子都长大啦，不能老是拴着，让我们每天牵着它出来遛遛弯，活动活动筋骨。”
听到这话，周二嫂没再说什么。既然是苏文文和周皓点头应允的便也没再多问。再瞧这黑子，看着就温顺，估摸也不会伤着孩子，于是便由着三小只带着它，在院子里撒欢玩耍去了。
堂屋里，气氛却凝重。周母和张春花瘫坐在破旧的椅子上，两人面色蜡黄，眼眶深陷，眼里满是疲惫与无助。连着好几天了，一天就只吃得上一顿饭，浑身软绵绵的。
“当家的，我实在是撑不下去了。” 周母有气无力地说着。
周父也好不到哪儿去，身上的衣服松松垮垮地挂着，仔细一看，手脚都泛起了水肿，轻轻按下去，就是一个深深的凹坑，许久都回弹不了。
周父强撑着站起身，咬了咬牙，闷声说道：“我把家里那只老母鸡抓了，带去大队部碰碰运气。听外面人传，今晚上老三就会带着煤场的人过来，拿东西换粮食。咱们先将就着对付几天，要是还不行，就只能厚着脸皮去要饭了。”
这话一出口，屋里瞬间陷入死寂般的沉默。过了好一会儿，周母才颤抖着声音问道：“老二，老三他…… 真就不管咱们了吗？”
周父长叹一口气：“这么多年，要不是老二和老三帮衬着，咱们这一大家子，根本撑不到现在。可眼下这光景，咱们也不能老指望着别人，是该靠自己一回了。” 说完，他拖着沉重的步子，慢慢走向鸡圈，准备去捉鸡。
与此同时，孙家这边也是一番别样的景象。孙老汉皱着眉头在鸡圈里捉鸡。
孙婶子眼尖，见状赶忙冲过去制止：“当家的，你捉鸡干啥呀？这鸡可是留着给儿媳妇坐月子吃的，动不得！”
孙老汉却不停手，嘴里嘟囔着：“你懂啥，现在一斤肉能换五斤粗粮，咱家这老母鸡正肥着呢，趁早拿去换了，往后的日子也能宽松些。” 说话间，他手脚麻利，三两下就把一只老母鸡捆好了。
孙婶子急得眼眶泛红，死死拽住孙老汉的胳膊，压低声音说道：“不是跟你说了嘛，咱家粮食够吃了。冬天又不用下田干活，咱们每天少吃点，咬咬牙也就熬过去了。这鸡务必得留着，省得孩子生下来，当妈的没营养，到时候连奶水都喂不上。” 说到这儿，她凑近孙老汉的耳边，悄声道：“再说了，我还囤了些细粮呢，你就别操心了。”
孙老汉一听，脸上的神情瞬间僵住了，手也不自觉地松开了鸡。犹豫片刻，他还是不死心，小声嘀咕道：“我还是拿去换了吧，万一往后粮食不够吃，可咋整？”
这时，孙大壮从屋里走了出来，脸上满是为难之色，犹豫再三，才开口说道：“妈，晓霞她最近害喜害得厉害，啥都吃不下，就馋一口白面疙瘩汤。您看，能不能给我挖半碗白面啊？” 在这缺粮的节骨眼上，小两口心里都清楚，提这样的要求实在有些难为情。
孙婶子一听，心疼儿媳妇，立马爽快地答应道：“行，我这就去给晓霞挖白面。”
孙老汉却瞪大了眼睛，劈头盖脸地数落起来：“谁家女人怀孕不害喜啊？还都想吃白面，照你们这想法，难不成每家都得备着白面不成？现在粮食比金子还贵，还吃白面，你们咋不上天呢？”
孙大壮心里的委屈 “噌” 地一下就冒了出来，梗着脖子反驳道：“爸，您怎么能这么说话呢？
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