晚饭后，还没来得及收拾碗筷，你就听见门外传来急促的脚步声，伴随清脆的呼喊越来越近。
“小姑姑！小姑姑！”
是玛莎的声音，你提前推开门。
刚好看见她正提着裙摆跃上门廊，脸颊因奔跑而泛红。
“慢点跑，小心摔着。”你笑着扶了她一把。
玛莎喘着气否认：“才不会！”
“好好好。这个点不是刚放学没多久，怎么不回家，还跑这里来了？”
她深呼吸：“我听艾米说，你跟一个特别特别高的鸟族人在一起了！是真的吗？”
飞速说完，她憋着气瞪眼，等待你回答的模样，活像个抓出轨丈夫的妻子。但你知道，只是小孩子特有的吃醋罢了。
青草镇传播谣言的速度也太快了吧？
默默感叹一句，你打算哄哄她。可还没出声，杏寿郎便从厨房里走了出来。他一向收拾得快又干净。
“是有客人吗？”
听到陌生的男声，玛莎警觉地竖起半边耳朵，头往左歪，视线越过你落在杏寿郎身上。
她瞬间呆住了。
这人长得虽然没想象中的高，但特别帅气。尤其是那金色的长发，是青草镇上大部分人都没有的亮眼色彩，一下子就抓住了她的眼睛。
真好看！
你没注意到玛莎的眼睛已经黏在杏寿郎身上，正侧身向他们介绍对方。
“这是我的侄女玛莎。这是你姑姑在城里的朋友炼狱杏寿郎。”
“你好！”杏寿郎向前走了两步，没有靠太近。
但玛莎还是应激般，呜哇一声跳到你身后躲起来，双手紧紧揪住你的衣摆。毕竟，这是她第一次见到猫头鹰这种食肉动物，距离太近的话，还是会让刻在基因里的害怕浮出来。
见状，杏寿郎蹲了下来，让小女孩能够平视自己，说话的声音虽然依旧洪亮，但速度放缓了不少，听起来莫名温柔。
“不用害怕，我是绝对不会伤害你的！”
玛莎小心翼翼探出头来，目光在你和他之间徘徊良久，终究是好奇占了上风。
再看两眼，还是好帅啊……不对！
她内心顿时升起一股危机感，咬着嘴唇犹豫片刻，鼓起勇气说道：“你好。虽然你长得很帅，但我是不会轻易把小姑姑交给你的！”
杏寿郎愣了下，哈哈大笑起来，“这种气势非常棒，请继续保持！当然，我也会努力，让你放心把小姑姑交给我的！”
你听不下去了，“喂！别乱说！”
“没有乱说，我是认真的！”杏寿郎起身回道，他忽然想起什么，摸了下裤兜，“对了，这个送给你，就当做见面礼吧。”
那是他在田边发现的一块光滑圆润的石头，上面有着一圈圈波纹状的天然花纹，像水面的涟漪，泛着五彩的光，煞是好看。
“怎么样？我觉得非常漂亮，你应该会喜欢！”
玛莎踌躇着从你的身后钻出来，抬手接过了那个石头。
“谢、谢谢！”
然后，玛莎就这么轻而易举被杏寿郎拐走了。
明月爬上枝头时，约翰亲自来接女儿回家，玛莎已经彻底变了态度，依依不舍拽着杏寿郎的袖子，一口一句哥哥。
“大哥哥，我下次还能来找你玩吗？”
“当然！随时欢迎！”杏寿郎揉了揉她的脑袋，“路上小心，记得牵好爸爸的手。”
玛莎用力点头，随后一步三回头地跟着约翰离开了，完全没想起她的大哥哥旁边，还站着个曾经最爱的小姑姑。
好了，现在轮到你吃醋了，谁的醋都吃。
但玛莎已经走了，那你只能先对着杏寿郎阴阳怪气道：“没想到啊没想到，你居然比看起来会哄小孩。”
杏寿郎没听出你的意思，“嗯！可能是因为家里也有个弟弟。”
你愣住了。
“弟弟？”
不是，他不是你种出来的吗？怎么会有弟弟？
“对，名字叫千寿郎。比我小几岁，是个很温柔的孩子。”
“等等！我以为……”你没忍住打断他的话，却不知道该怎么说。
大概就是以为他之前真的只是一个种子，被种出来才拥有人形，能够思考，其他方面都是一片纯白的。
空气突然安静下来，壁炉里木柴燃烧的噼啪声变得格外清晰。
你看着杏寿郎的脸，那坦然的、毫不遮掩什么的表情，那提到弟弟时变得柔和的眉眼，都在提醒你之前刻意忽略的事实。
种子种出来的猫头鹰会有家人吗？
那些被你忽略的细节此刻一股脑翻涌上来：他说“生活的环境不太常用这种文字”，会缝衣服，说话的方式、站姿、甚至思考问题的方式，都透着某种……成熟感？不像初生孩子那般单纯幼稚，还会用树枝进行某种应该算是锻炼的活动。
“杏寿郎，”你的声音有些干涩，不太确定这么直接的询问，会不会导致不想要的后果出现，“你……究竟是从什么地方来到这里的？”
杏寿郎那双金红色的眼眸在火光映照下显得格外深邃，像是陷入回忆的漩涡，没有立刻回答。
片刻后，他直视你的双眼，一字一句非常认真地回答：“不是什么地方，我应该是通过那颗果实，从另一个世界来到这里的。”
尽管早已做好心理准备，但听到答案时，你还是感到一阵晕眩。简直不可置信，答案竟然比预想的要离谱更多。
“另一个世界？”
他的语气带着自豪：“嗯。一个叫日本的国家，在大正时代。那是一个非常繁华多彩的时代。我的国家正在疯狂学习外面的一切，从城市走到乡村，会感觉简直在两个不同的世界穿梭。但无论是哪一种，都非常美丽，人们在努力活着，为一些生活琐事烦恼，也为一些小事开怀大笑。”
他表情一变，陡然变得严肃，“不过，那里有一种以人类为食的怪物——鬼。当然，也有以消灭它们为己任、一直在战斗、保护普通人的人——鬼杀队。而我，曾经是鬼杀队的一员，炎柱。”
你张了张嘴，却发不出任何声音。
鬼？鬼杀队？炎柱？
这些词汇对你来说如此陌生，却又透着一股令人不安的寒意。你不知道该怎么评价他的这段话，也不知道该作何反应才好。
杏寿郎没有注意到你的欲言又止，继续说道：“我接到的最后一个任务是无限列车，在那里，我遇到了一个非常强的鬼——上弦之叁。我倾尽全力也没能将他杀死，真是非常遗憾。我受了致命伤，本来应该是去黄泉的，但意识沉入黑暗时，我听到了呼唤。”
他看向你：“那毫无疑问就是你的声音。每天都在田地里，对我或者说是那颗种子，还有其他植物说话的声音。有抱怨、也有夸赞，像一束光穿透黑暗。等我回过神来，就已经在这里了。”
你
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