“你是不知，不然被发落的人就是你了！”陈大夫人心头那口气还未落下，就听陈老夫人接着道，“可你御下不严，任这样的人留在身边，让我如何放心将这个家交给你？”
姜若欢悄然进了屋，一垂眸，就见林妈妈和一面色惨白的丫鬟跪在屋里。
她没有说话，乖巧地同几个姊妹站到了一处听着。
“这小丫鬟私会的小厮呢？还没拿来？”
此时，一小厮急急进屋来报。
“回老夫人，小的带人遍寻不得，问了人，说是今早上就没见着人了，查了他用的柜子，没一样值钱东西，该是昨儿就趁夜跑了。”
闻言，那跪在地上的丫鬟顿时惨哭出声。
“不会的！他跟我说等攒够银子就会娶我的……还说……还说会给我一个体面的婚礼……不会……不会叫我婶婶看不起……叫我等他……”
林妈妈是气不打一处来，拧着那丫鬟的胳膊就来了两巴掌。
“你个小贱蹄子，我哪里对不住你了？费劲巴拉将你带入府，你不安分，跟一个洒扫小厮眉来眼去，现今好了，人都跑没了！你刚还想瞒着！我要你瞒着！”
那丫鬟哭得更大声了。
“若不是婶婶要那么多聘礼，他怎么会……”
林妈妈是打得更起劲了。
“我要那么多聘礼？是我要吗？你父母求着我将你带入府中做活，就是想你有个好前程，以后也好帮扶你两个弟弟，结果你呢？你刚出生的时候你父母怎么没把你一把掐死！”
见陈老夫人眉头紧蹙，陈大夫人忙大声呵斥：“够了！老夫人还在这里呢，像什么话？”
林妈妈立时收了手，膝行至陈大夫人面前，求道：“大夫人，此事老奴确实不知情啊，求大夫人大发慈悲……”
陈大夫人嫌恶地退后一步：“现今是老夫人在发落，一切都听老夫人的。”
林妈妈心头更是慌乱，就要口不择言。
“大夫人，老奴在大夫人身边办事一直都是尽心尽力的，没有功劳也有苦劳，就是昨儿……”
陈大夫人怒斥：“你这老虔婆又要胡言乱语什么？”
林妈妈惊觉自个失言，霎时回神，背后起了一层白毛汗，是规规矩矩跪在屋内，再不敢多言。
姜若欢家中人口简单，后院更是就她一个主子，没这些乌七八糟的事儿，今儿她还真是开眼了。
这事她大舅母必然是不知情的，昨儿估计也只是想借题发挥赶她走，不料，搬起石头砸自己的脚。
她不禁心头感慨，人啊，果真还是得多做好事。
陈老夫人终于发话了。
“那小厮，接着找，找回来了该收拾还是得收拾，不然乱了府中风气。”
这厢吩咐了，她又低头瞪着林妈妈。
“林婆子，昨儿是你撺掇的大夫人大肆搜查吧？打二十板子，送去城郊庄子干杂活，一辈子休想再回府！”
林妈妈听得这话，当即就要求饶，早被张嬷嬷带来的婆子给塞了嘴拖出去打了。
“至于这丫鬟，罚没这个月银钱，将人直接赶出去！”
“不要，我不要回去！求老夫人开恩，奴婢若就这样回去，只有死路一条啊，求求老夫人……”
陈老夫人伸手一摆，就有人上前来将人拉出去了，张嬷嬷还在叮嘱。
“看着她收拾了东西将她安生送出府。”
该收拾的都收拾停当，陈老夫人才问：“我叫你们几个来，是想着你们岁数也不小了，是该学着管管家了，你们说说，方才我为何要这样处置？”
姜若欢不是陈府的人，自然不好拔尖冒头，就安静站在一边等着。
这不，大夫人的女儿、她的四表姐陈喜兰率先开口了。
“回祖母，喜兰大胆发言，祖母如此处置，是因着林婆子是养在家里多年的婆子，签了死契的，而林婆子的侄女不一样，是良民，又签的普通身契，不要她最是好，不然就算去了庄子里，也是个祸害。”
陈喜兰生得秀气娴静，说话时也是柔柔和和、不紧不慢的。
陈老夫人面上再不复方才威严，端的是慈蔼笑容。
“小四说得不错，只是还有点没说到，你们说说为何我不打那丫鬟一顿板子？”
“祖母心慈，那丫鬟因着同男子来往被主家赶出门去，还带累了自家婶婶，回去后估计日子也不好过，祖母便不愿再多罚。”
陈老夫人满意点点头，陈大夫人与有荣焉。
“多谢母亲费心教导孩子们。”
听得陈大夫人的话，陈老夫人脸上笑意微敛，也没理她，兀自又问道：“若欢，你来说说，还有没有什么想补充的？”
姜若欢没有母亲教养，父亲忙碌时都是母亲的陪嫁妈妈房妈妈管着后院。
房妈妈怕下人欺她年幼，所以对下人颇为严格，将后宅管理得井井有条，让她有了个分外快活的童年。
后来长大些了，房妈妈说要教她，她贪玩儿，大多也是玩儿着学的，至于失忆这两年教没教，她是真不知道，可顺着想……
但她没有贸然说出自个的想法，而是笑着撒娇道：“孙女不知，还请外祖母教一教孙女。”
“你呀……”
陈老夫人无奈一笑，伸手隔空点了点姜若欢。
“还有个原因，是怕那家中不是个明事理的，我们打了那丫鬟板子，结果回去她自己没想通死了，那家人却要找上我们来。虽说我们有身契，也有前因，但此事隐晦，不管是那丫鬟私通外男，还是说我们苛待下人，闹出去对我陈家声名不好，可都懂了？”
陈老夫人话音一落，屋内几个小辈皆应。
陈老夫人点点头，示意姜若欢留下，其余几个她同辈的嫂嫂姊妹都离开。
“今儿我让你们留下是想说说姜丫头的婚姻大事，这段日子，我这般走动，你们大抵心头也明了是个怎么回事了。”
她扫视了一圈坐在屋内，神色各异的几个儿媳。
“我这辈子，除了第一个孩子的事叫我伤了心，伯爷待我是极不错的，家中孩子皆是我出，我知道你们背地里说我偏心，可我就一个女儿，我这一个女儿也只留下一个女儿……”
提及此，她浑浊苍老的眸中不禁含上了泪。
“当年，谢老家主的先夫人病危，差一味药，那药正好是我的陪嫁，当时他许诺，日后有需要，他定当全力相帮，可谢家是什么门户？别人求着谢家，想让谢家受他们的人情都求不来！”
她深吸口气。
“可谢老家主仁义，若不是他，你们父亲不一定有这个爵位，你们也算是受了荫庇的。如今我腆着老脸去求他，也只能有这一次，事情已经定下了，你们也甭想了！”
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