“……殿下，乌荼王如今乾坤难转，竟狗急跳墙翻出当年之事，欲要挟我等助其平乱。他手中那些把柄，恐怕……”
话及于此，齐柏君话音一顿，意有所指道：“老臣腐朽之身不足一提，只是此事事关重大，若当真撕破了脸，牵连到殿下……”
谢瑜冷眼看着他，无动于衷。
“你在威胁本王？”
齐柏君低垂下头，“臣岂敢！”
“齐相莫不是老糊涂了？”谢瑜微微提起唇角，面露堪称残忍的淡笑，“兴国公已死，当年那桩桩件件，与一个方满十岁的孩童何干？”
“……殿下！”齐柏君一番陈情之下，满面已皆是哀求之色，“老臣岂敢威胁殿下，只是祈求殿下指明一条生路罢了！”
“向本王求生路？”
茶水沸了，溅出三两点在案。谢瑜也不着忙，取下茶盏，慢条斯理为自己又斟了一杯。
做完这些，他才缓缓抬起眼，道：“与靖安侯府联姻，才是齐相为自己谋的后路吧？”
齐柏君闻言，神色隐隐一变。那日谢瑜当廷争夺李星容，几已闹得人尽皆知，只是这位三皇子究竟存的什么心思，齐柏君思来想去，至今也没能拿准。
“若仅因乌荼王一封密信，齐相何至于如此失态。”谢瑜自上而下看着他，“齐相，可还有何事瞒着本王？”
“……不敢。”
齐柏君本就不打算相瞒，谢瑜如此问，他便如实道：“回殿下，近日不知为何，李乘凌那小子似乎怀疑上了我。十多年过去，本来量他也难掀风浪，可眼下乌荼王蠢蠢欲动，若他的人与乌荼接触起来……”
“嗯。”谢瑜点点头，“所以你早就想促成联姻，届时两家变作一家，一荣俱荣一损俱损，防的便是他侯府有朝一日回过神来，再想彻查，也不得不顾及养女的面子了。”
“殿下。”齐柏君被戳破心思，也仍强自镇定道，“靖安侯并未涉党争，殿下是知道的，即便齐府与之联姻，老臣也绝无二心，更不曾为太子谋划分毫。只是当年两个孩子门当户对，彼此又颇有些情意，这才与靖安侯定下……”
眼见谢瑜脸色有异，齐柏君连忙转口，“殿下，如今这联姻早已作不得数，老臣愿以命担保，犬子往后绝不会与李家女再生纠葛，殿下若是不放心，遣他离京又何妨？只是，眼下这燃眉之急，还望殿下看在旧日老臣——”
“没有功劳，也有苦劳是么？”谢瑜打断他，说罢冷笑一声。
“十七年前，是谁凭此一役入主东宫？齐相，何来脸面重提旧日？”
齐柏君闻言神色顿变，登时俯下身来以头抢地。
“殿下……”
谢瑜不语，冷冷看着阶下之人伏地雪中，一而再拜。
良久，谢瑜到底是开了口。
“行了，起来吧。”
称手的不多了，终究还是有用得着的地方。
“呼延铎勒来势汹汹，部众臣服不过早晚，乌荼王如今强弩之末，不足为惧。”谢瑜道。
齐柏君缓缓直起身，气息还不平稳。听谢瑜此意，乌荼王的人是到不了大庸京城了。
可是，若李乘凌执意要追查下去呢？
“那……李家那边？”齐柏君犹疑道。
谢瑜摩挲着手中瓷杯，杯中茶水早已凉透，看似清透的水液，凉下来只会更涩口。
今日这一个两个的，都不让他安生享这一时半点雅致清闲。
“有一个李越，就可以有第二个。”谢瑜眼中无波，谈起此事仿佛只是在谈论如何烹一壶茶，“当年如何做的，你不是最清楚不过么？”
谢瑜的意思，齐柏君听明白了。
他自雪中站起身来，拂袖拭去膝前霜雪，拱手告辞，“多谢殿下，指点迷津。”
待齐柏君恭敬退下，欲取道暗门离去，却听谢瑜忽道：“不要动她。”
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一连数日劳累，李乘凌加冠礼将近了，李星容单凭查阅史载一无所获，只得暂歇了追查李越叛国真相的心思。
待到李乘凌加冠礼过去，便是新岁，兄妹间别别扭扭这么些时日，依旧是同坐一张餐桌的一家人，总归是要过好往后的日子的。还是先让李乘凌开心过个生辰吧。
是以，这日一得闲，李星容便久违地去到了李乘凌院中。
“芒芒？”
李星容敲门声刚落，便听闻李乘凌房中一阵窸窣轻响，里面的人脚步声朝她靠近，房门倏地在她眼前拉开。
“你……找我？”李乘凌这些天不比李星容清闲，气色倒比刚从乌荼回来时养好了许多，眼睛都亮亮的了。
李星容越过他的宽阔双肩，往他身后的案上瞥了一眼。天近薄暮，烛火明灭，一应案卷早已在开门前收拾妥帖。
李星容收回视线，还是没有多问什么。
她点了点头，对李乘凌道：“兄长，那枚碎裂的玉麒麟，你是不是还留着？”
李乘凌闻言，面色露出一瞬迟疑，“……怎么了？”
看来是还留着的。
李星容这样想着，朝他伸出一只手，“既然已经碎了，就不值得再留了，给我处置吧。”
“什么？”李乘凌听得李星容的要求，心头那丝微末的期待在这一刹那散得一干二净。
“……你这么久以来第一次找我，就是为了要回，你送我的东西？”李乘凌一字一句道，“芒芒，你这是什么意思？”
好了，恐怕他误会了。
李星容温声解释：“兄长，挡过灾的玉，就不要再留了。”
“为什么？是不能留，还是不许我留？”李乘凌眼中闪烁起一片迷茫来，已经听不进去她说话，“送给我的东西，便成了我的，哪里还有要回去的道理？芒芒，你不能这样。”
“不是要收回。”李星容耐心道，“不是还有那枚平安符吗？碎玉就不要带在身边了。”
“……不！”李乘凌一口拒绝她，呼吸都重了，“芒芒，你想我退到哪里我都随你，但你想把送我的东西拿回去，我不答应！”
李星容有些无奈了：“过几日你的加冠礼，我还会再送你的。”
“可这个不一样。”李乘凌本能地抬手捂住胸口，隔着层层衣物将那枚玉攥紧在手心，“芒芒，你不能这么对我……”
李星容静静地看着他，缓缓叹了
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