套好了的马车早已停在府门口，饮玉扶着晏相淇上了马车，车夫便稳妥地赶着马朝侯府方向去了。
大约过了小半个时辰，马车在侯府门前停下来，晏相淇下来，门口的家丁过来迎接：“四小姐回来了？”
晏相淇问道：“父亲回了么？”
家丁道：“老爷还在宫中，大夫人和姨娘在里面正等着您呢。”
晏相淇点点头，缓步进了府门，一路走到里面内堂，把斗篷脱下来递给饮玉，接着进了去。
胡氏端坐在正上方，下侧是李姨娘。
晏相淇缓缓扫视一周，柳眉轻蹙，却没说什么。
李姨娘率先瞧见她，上下打量一番，笑道：“一段时日不见，淇姐儿怎么越发生得好了？瞧这脸蛋儿，水光嫩滑的。”
晏相淇走到胡氏面前行礼：“母亲。”
又转身对李姨娘点了点头：“姨娘。”
胡氏颔首道：“坐罢。”
晏相淇依言在李姨娘对面坐下来，李姨娘见她像是没听见方才自己这番话一般，顿时心生不悦，正想开口刺两句，晏相淇却率先问道：“母亲，怎么不见芸姨娘？”
胡氏道：“芸妹妹这几日又感染了风寒，我便让她好好在屋里养病，不用来了。”
李姨娘习惯性地出口道：“淇姐儿如今作派打了起来，见自己生母没亲自来迎你回门心里不乐意吗？”
晏相淇闻言，朝她看了过来，瞳孔漆黑，就这么静静看着她。
李姨娘顿时一咯噔，心里暗骂自己没管好嘴，还当她是从前的四小姐，人家如今可是崇德夫人，严格按理来论，自己今日还要给她行礼。
何况，今日她还有事要求她……
想到这儿，李姨娘咬了咬唇，复笑道：“瞧我这张嘴，贯是不会说好话，我的意思是，淇姐儿好不容易回来一趟，着急见你芸姨娘也是一片孝心。”
胡氏闻言，眼中闪过一片轻蔑，对晏相淇道：“我知晓你是个孝顺的孩子，你生母染疾，待会儿便过去看看她罢。”
晏相淇：“是。”
堂内一时便静默了下来，胡氏端起茶杯不紧不慢地啜饮，仪态端方，晏相淇坐在下侧，不知在想什么，李姨娘美眸来回打量她们两个，红唇轻咬，终是忍不住道：“听老爷说淇姐儿夫君这几日回来了？”
晏相淇朝她看过来：“前几日刚归京，这几日正忙着给陛下复命。”
李姨娘尽量柔和地笑了笑，但几分酸气还是压不住冒了出来：“淇姐儿真是好命，谢家公子近年来甚的陛下盛宠，连我这个深居后宅的妇人都听说了，如今淇姐儿做得崇德夫人，想必每日只用喝喝茶，看看戏，不知人间烦恼罢？”
晏相淇静静看着她说，脸色十分平静，胡氏也只淡淡瞥她一眼，这么一比，更显得她是个酸的跳脚的穷妇，白白给人看笑话。
李姨娘暗自咬牙，果然男人的话在床上不能信，这些年晏老头虽隔三差五宿在她院里，床榻上更是连连保证将来不会让婉儿受委屈，亲自为她挑个好夫家，可事实呢？谢青宓是嫡女，有大夫人撑腰，如今坐到了皇妃的位置，人家当初不要的破烂玩意儿被晏相淇拣了去，如今竟然得了陛下圣心，风光无限，而她的婉儿呢？竟只嫁了一个劳什子户部侍郎家的儿子，见了她俩哪一个都要行礼！
李姨娘心中越想越气，越想越替自己一双儿女感到不值，只觉得自己在这个后院真真是孤立无援，谁都指望不上！
但无论她心中如何再郁结，此时都要打碎了牙往肚里咽，她强行压下翻涌的情绪，重新笑道：“淇姐儿今天刚回来还不知道，你二哥半年前结识了一位朋友，见他颇有学识，只不知是不是老天捉弄，仕途上三番五次碰壁，你二哥可惜人才埋没，便举荐了他，只是实在没想到这烂人不是个富贵命，前阵子在酒楼打了人，被人给投诉状了，只是苦了你二哥，分明抱着做好事的心，如今也被他连累了！”
说着，李姨娘眼角不禁泛红，捏着绣帕揩了揩眼角。
她哭得情深意切，泪眼余光间见晏相淇仍只是平静地看着她，一时心中打起了鼓，忍不住哽咽意更甚：“四小姐，我知道你如今身份尊贵，按道理我得给你行礼，只是你二哥他实在是委屈，千错万错都怪那贱东西伪装得实在太好，你二哥他遇人不淑，生生被他拖累了！四小姐，咱们都是一家人，你可怜可怜你二哥，帮帮他在景湛面前求求情罢？”
李姨娘哭得情深意切，胡氏见状，也不好继续旁观，道：“景湛这些时日想必也抽不出空来，但总归只是一句话的事，你回去后提一嘴，二哥儿从小也算和景湛一起长大，他不会不管的。”
晏相淇漆黑的眼珠一转看向胡氏，微微歪头，好奇道：“母亲，长姐如今是皇妃，权高位重，您捎一句让人带给长姐，这事不就解决了？为何姨娘专程等我回来了才说这事呢？”
胡氏闻言微顿，道：“你长姐虽是皇妃，但朝政之事不可过问，八皇子身为皇嗣，帮了反倒于朝政不公。举荐正好在景湛管理的事务之内，思来想去，还是他出面最为合理。”
晏相淇低下头，轻笑一声：“母亲，二哥左右不过是举荐了一个人，那人自己要犯了错，二哥也拦不住啊，姨娘放心，我相信二哥不会出什么事的。”
李姨娘着了急：“什么叫不会出事？这可是要打二十板子的啊！”
胡氏微微偏头，眼里的鄙夷快藏不住的流露出些许。
李姨娘多多少少也察觉了些，心道自己一时着了急，乱了分寸，心中暗自冷静下来，重新开了口：“四小姐，你二哥本来就是无辜的，那二十板子虽不算多，可要真打下去了，丢的不就紧是你二哥的脸，更是咱侯府的脸面啊。”
这话一出，胡氏的脸稍显严肃，直接道：“罢了，淇姐儿，李姨娘说得在理，左右不过一连小事，景湛说到底也是咱们家的人，这事儿真闹出去了对他也不好，你回去了提一嘴，这事儿就这么解决了。”
一股愠怒从心底漫了上来，晏相淇嘴角轻轻一扯，正要开口说话，胡氏却摆摆手道：“你生母身子骨弱，厨房里时常剪着她的药，你不容易回来一趟，还是趁早去见见你她罢。”
这话却像是一盆冷水泼在了晏相淇身上，顿时将她心底的怒火浇灭了八九分，晏相淇静默片刻，起身行礼：“谢母亲。”
走到门口，饮玉把斗篷重新给她系上，主仆二人踏着来时的路离开了，不过这么一小会儿，路面又积起了一层薄雪，踩在上面咯吱地响。
饮玉一路撑着伞，知晓主子如今心情不好，也无言。
路上的仆人见了她俩，皆纷纷弯下腰行礼，脸上表情恭敬无比，可只有饮玉清楚，从前这些人脸上是怎样一副刻薄怠慢的嘴脸。
最难的那一年，她陪同小姐回来看芸姨娘，这些奴婢见了都是一副唯恐避之不及的嫌弃恶心模样。
从内堂到停云院，要走半刻钟的路，当初晏相淇第一次提出要让芸姨娘从停云院搬出来，芸姨娘拒绝了，只笑着说在那儿住习惯了，其他地方再好也不喜欢。
“何况，阿淇从小在这儿长大，我也舍不得。”
后来她就没再提过这件事，只派人把院子从头到尾修缮了一遍，她在里面住了十五年，熟悉哪根房梁已经微微弯曲，哪儿的房门早已经被啃出了密密麻麻的虫洞，哪儿每逢雨天就会渗水进来。
进了院子，里面扫雪的人瞧见她，立马欣喜喊道：“四小姐！”
晏相淇露出笑：“桐婆。”
刚踏进房门，就见里面帘子被掀开，出来一个深藕色女人。
女人露出笑，眼角也随之生出细纹，虽然上了年纪，但仍能看出韵色。
晏相淇对她行了一礼：“书禾姑姑。”
书禾上前握住她的手：“听见外面你桐婆的声儿便知道是你到了。”
里面也传出一声微弱的咳嗽：“采采？”
晏相淇听闻，赶紧掀帘进去。
里面点着安神香，床榻上原本睡着的妇人此刻正撑着身子起来。
晏相淇快步走到榻前，把被子重新给妇人盖好：“阿娘，我回来了，你快躺下。”
芸姨娘依言笑笑，顺着她的力道躺下了。
书禾从后面进来：“芸姨娘这会儿刚吃了药，我劝她睡会儿，可姨娘知道小姐今日要回来，说什么也要等着，我劝了好一会儿她才眯一会儿，刚躺下小姐就回来了，正好如了姨娘的意呢。”
晏相淇细细打量榻上的妇人，又心疼又怒：“阿娘怎么又病了？是下人没照顾好吗？大夫开的药不用心？阿娘怎么憔悴了这么多？”
芸姨娘手从被子里伸出来握住女儿的手：“好孩子，别担心，多年的老毛病罢了，每年都要病几场，要不了多久就好了。”
芸姨娘从前是侯府里洒扫的丫鬟，后来被酒醉的父亲看上，一夜后有了晏相淇，抬为姨娘，可没权没势，又是个丫鬟出身，怀孕时便隔三差五地被老夫人叫去立规矩，回来了还要受眼红心酸的下人们排挤。
都说女人生孩子就是在鬼门关走一遭，晏相淇生了阿尧，对这句话深有感触，她用各种珍贵药材养了几年总算养好了身子，但芸姨娘不一样，老夫人和晏仲延见是个女娃娃，渐渐地不再上心，下人们又是惯会见风使舵的，导致芸姨娘月子里
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