一百五十三年前。
南洲偏僻之处，一座如今已少见的未纳入修仙界、亦不属凡间王朝的人界古城。
大雨三日，下得白昼犹如黑夜。
世世代代生活在这里的凡人，既不知修仙得道为何，亦不知人间君王几朝。只一到雨天，便依循祖训，家家户户皆紧闭窗门、足不出户。
一道头戴幕篱、一身黑衣的矫健高挑身影，如魅影般闪过空无一人的街道，穿桥过巷，在临河生满青苔的几级青石台阶下门窗低矮的老旧屋宅前停下脚步。
“笃、笃，”叩门声在雨中格外清晰，仿佛敲在人的心口。
半朽的木门“吱嘎”一声打开一角，来开门的是一名披着深墨色斗篷、身形佝偻、两鬓霜斑的老叟。
老叟张口低声说了什么，又伸手接过黑衣身影从怀中取出的一样物件，仔细看了又看，这才请进他来。
黑衣身影抹了把沾满的雨水的脸，露出幕篱下一双凤形的眼角。
由老叟在前举炬引路，两道身影穿过黝黑狭窄的门房，路过阴雨中寥落的庭院，推开一扇不起眼的房门，眼前才换了景象。
外界风雨交加，说不出的湿冷潮腻，屋子里明明不见炭火，却是一种最为适宜的干燥温暖。在院子中瞧着屋宇一片漆黑，里面却被数盏悬浮半空、风吹进而不摇的灯烛照得通明。
连雨声都被隔绝在外，听不见分毫。
整个房间不大，却也比外面看来的地皮宽敞许多，一张半旧的楠木大桌占据了当中半数位置。墙上挂着一整面绒毯，上面乃一幅纤毫分明的堪舆图，却不是人间任何一处地貌。
大桌边或坐、或站围着十多个人，也都身披深墨色或长或短的斗篷披风，露出底下的胄甲，有的还戴着兜帽；有的脸上、身上还带着未愈的伤口，故而空气里总有一丝淡淡的铁锈味挥散不去。
没有人说话，见有人进来，众人皆面色紧绷；待看清来的两人，又纷纷站起身来。见老叟点了点头，更是神色或期待、或激动、抑或探究，皆不由自主地看向门口的黑衣身影。
待黑衣身影抬手缓缓摘下幕篱，短暂的鸦雀无声后，为首的一名面颊隐有鳞纹的中年男子便先俯身就拜，声音激动中带着哽咽：
“参见少主！”
幕篱下的青年，莫约人族二十五六的模样，风尘仆仆不掩其风华正茂，一双琥珀色的凤目高高挑起，两道剑眉长长入鬓，眸底沉静如镜，一袭黑衣愈发衬得他身姿矫健高大。一头黑色的浓密编发高高束起，略有些棱角的英挺面庞，在满屋饱经沧桑的面孔中显得有些青涩。
看向屋内其他人，也都眼角闪光甚至热泪盈眶，青年心下亦是百感交集，连忙上前扶起中年男子来，“诸位父老折煞晚辈，是晚辈……来迟了。”
“诸位义士为父皇功业立下汗马功劳，如今更是为了抵抗叛王鞠躬尽瘁、死而后已，这些年来未尝退缩，晚辈实在惭愧。”他言辞恳切，“晚辈恢复传承记忆不久，对妖族认识尚且不足，敢问诸位都如何称呼？”
“在下鳞部鲤族，烛生。”那中年男子便先抱拳道。
“陆吾，兽部虎族族长。”这是一位膀大腰圆、气势威赫的老者，紧邻他的黄衫披甲男子年轻些，也不乏轩昂壮志，“临渊，陆吾长侄，金虎一脉族长。”
“青霄，兽部羚族族长。”那人说着摘下兜帽，双额赫然生着一对羚角。
“木部，樟氏怀南。”
“草部，薇氏白蘅。”
“东海介部二长老，元瑁，奉东海龙王敖湃之名而来。”
……
“万蝶谷长老，流光。”那老叟也颤巍巍地解开斗篷，露出背后依稀可见斑斓繁复的蝶翅。
最末的一位手背覆着锐利箭羽、看着有些稚嫩的少年，声音却是格外铿锵：“羽族族长长孙，鸿凌，代祖父问候少主！”
“如今妖界未复、父仇未报，你们实不必如此称呼我，只唤我凡间名姓便可，”黑衣青年将妖族们一一扶起，看向众人，目光如炬，“吾名‘涧生’，自取一姓‘齐’字。”
……
“四十年前，凤皇有感三界即将风云变幻，遂将朝政交于金羽太子，自己闭关决意冲击归元。”
互通身份后，众人重新入座，将齐涧生奉为上首。齐涧生再三推辞，方不得不坐下。鲤妖烛生便絮絮讲述起前尘旧事来。
“那黑狐灵笙，本是狐族黑狐一脉，当年凤皇下诏遴选各部族骄儿收入旸庭为义子女时，因族内倾轧名落金榜，故而心生怨恨，叛出族去。”
“偶得机缘修成大妖后，据东荒芜山，也得凤皇礼遇，出入旸庭、委以芜山侯之爵。谁知，他暗中早已觊觎妖皇之位多时！”
“那贼子联合北荒一心壮大本族的赤蛇氏王子烈焱，又策反世代任妖皇内侍的兔族隐月为内应，终于在三十年前，凤皇进阶关键处、本体最脆弱之时，将他……刺害，由此发动叛乱，自立为下任妖皇！”
“还屠戮旸庭，将凤皇满宫妃妾和义子义女杀害殆尽……”
虽已时过境迁，他说到此处仍悲愤顿足，众妖也都面有戚然。
“当时，我尚在巽风秘境的琼金灵池内维持生息，”齐涧生这时缓缓开口，“……作为七王子的存在也只有极少数的知情人，因而得了些许缓冲时刻，由父君忠将抱在怀中逃出了妖界。”
“他耗尽灵力，带着我冲破结界、疾驰万里，最后倒在人界一处山涧，”提起牺牲的昔日同僚，众人神情不由沉痛几分，“恰巧那处所在风水独特，聚炁于山、匿迹于水，我脱离琼金灵液后，竟也奇迹般一如凡人婴孩长大成人。”
齐涧生隐去了清溪之名，只道。
“觉醒传承记忆后，我一面入山隐匿灵气、开始修炼，一面想方设法寻觅妖界先父旧部，这才与诸位取得了联系。一朝突破出关便赶路过来，今日方与诸位聚首。”
“涧生少主辛苦了，”烛生喟然感慨，又继续讲述，“隐月叛变后不久，便因被分赃不均，被另二人内讧而死。灵笙又以凤皇陨落留下的妖丹晋升合体境，遂把持荼郁大殿，与烈焱七三瓜分妖界。”
“自那之后，我们这些凤皇旧臣部族和其他不愿倒戈的妖族，无不被他压迫残害。不得不降服于他的，也在其暴政和盘剥之下残喘度日。”
“灵笙根基本来浅薄，当年生吞凤皇妖丹才得进阶，本就如空中楼阁，又性喜奢靡享乐，得位后终日于旸庭欢宴，懈怠修炼，近些年修为难有寸进，更是愈发强征暴敛，对妖界大小秘境敲骨吸髓、强命各族进贡各种天材地宝，不然就派兵直接到族地掠夺搜刮。”
“且他夺位不正，为得修仙界支持，勾结了想破坏仙妖合约、随意杀妖取宝的人族修士，任由治下妖族被人修、凡间皇族残害夺取妖丹骨血为灵材，也不闻不问。对妖界内部的自相残杀，亦听之任之，甚至主动挑拨偏袒，从中得利。”
“凤皇创立妖界，才让妖修得以与人修平起平坐，如今我族却是苟且偷生、朝不保夕！”他痛心疾首，望向齐涧生时面含期待，“听闻您尚在世的消息，各部早已心向凤皇之子。”
“涧生少主，如今修为到几何？”虎族族长陆吾突然开口。
众妖闻言，也都纷纷看向齐涧生。
“妖族素以实力为尊，灵笙如今虽然修为空虚，但也在合体境，还夺了凤皇伴生的天阶庚流金为护体；那小赤蛇也有神人阶中期灵犀境，可以神识驭使麾下数万蛇族大军。我等虽也都有灵体境或神人阶修为，但到底老得老、残得残。少主若无与之抗衡的实力，只怕各部族心虽有所向，明面上却仍不敢轻易追随、打出反抗军的旗号。”
陆吾口中这般说着，一股令人窒息的强大灵力便从他体内散发出来，凝结成霸道狂暴的威压。灵压中藏着一声虎啸，气势汹汹地向长桌另一端的齐涧生扑来。
齐涧生稳坐长桌上首，见状面色未变分毫，手掌一抬，一道金红炽焰便在他掌心无端升起、膨胀。
明光一闪，众人眼中四面围墙转瞬不见，竟已然坠入二人斗法的道境之中。
但见齐涧生周身逐渐笼罩起精纯而凛冽的力量，一道金色的凤凰虚影浮现在他身后，凤首后更似有一轮金日浩荡升起。
一面是咆哮而来的海浪，一面是明日初升的山岳。
却见那山岳巍然不动，轻轻便将拍岸的海啸挡下，磅礴的力量瞬息消弭于无形。
众人也重回屋子当中，只见房间里的一切未偏移分毫。
“伴生天火……涧生少主，已是半步神人？”烛生微颤着声道。
齐涧生轻轻点头。
妖族修炼之道，凝精（练气）、筑基、金丹、神人、归元、渡劫，与同为下界生灵的人修大同小异，同阶实力亦可类比，但亦有殊途：妖族不结元婴，但另有开光、化形、合体三阶要渡。
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