食不言寝不语。
这个规矩的适用范围，在刘家尤指小孩子们。
小孩嘴巴小，包不住饭。
吃饭时说话，会喷得饭菜到处都是，看着不雅观
大人稳重能自控，吃饭时说话就没多大问题。
刘发元：“地里的红苕挖了得有一半，足够人、猪和鸡吃蛮久了。”
好的、个大的红苕，给人吃。
锄头挖坏了的，个头小的，就煮了喂猪和鸡。
“腾出的地，加上之前种苞谷洋芋的地，秋天种麦子足够了。”
苞谷有整片单作，也有和洋芋套种的，但每年都会轮作，不然收成会减少。
上一季种苞谷洋芋的，下一季就可以种麦子。
“嗯行，红苕容易烂，让它长在地里更好。等天气冷了再把剩下的收挖回来，晾两天就能直接下窖。”
赵家芳也赞同，“到时把过年猪杀了，捉了小猪儿回来，也还有红苕可以喂它一段时日。”
刘发元又说起一件事：“上午碰见大爷爷，说是通知下来了，过几天就一起去县城交公粮。”
赵家芳问：“听他说渝都的总统跑了，改天换地了，那交的公粮有变吗？还是交苞谷？”
山区消息闭塞，也就是因为前面的“陪都”曾经就在他们渝都，她才听说了一点儿消息。
生活在山区，有时甚至一年半载的，才会去场镇赶一回场，买些针头线脑、煤油盐巴。
再就是每年秋冬，一二十户人家一起，挑着粮食进城去交农业税。
其余时候，他们都不会走出刘家湾这片地界。
甚至有些话少胆小的人，一辈子都没出过刘家湾。
新中国宣布成立已有一年，山里人家也才刚刚知道这事。
“那啷个晓得嘛。”刘发元也是一问三不知。
“只晓得还是交苞谷。就先按往年的规矩准备，把苞谷挑去城里了再说吧。”
“够数就交，不够数就来日补足。十几户人家都一样，又不止我们一户。”
“那也只能这样了。”
没有更多的消息，这个话题便也就此搁置。
农民过日子，最关心的还是田里那点事。
赵家芳：“交完税回来，就该把苞谷地翻耕出来了，要开始准备种麦子。”
苞谷和洋芋套种的地，在挖洋芋时就相当于翻耕了一遍，到时可以直接播种麦子。
整片种苞谷的，播种麦子前还要翻耕一遍。
刘发元种了大半辈子地，也心中有数。
“嗯。还要割茅草、砍枝叶，烧火肥。”
“烧两天烧透晾凉了，挑粪水浇上去，沤上十天半月。正好在立冬前后，能用来播麦子施底肥。”
收种粮食，主要靠家里的刘发元和儿子儿媳两个年轻壮劳力。
赵家芳更多操心家里，还有一年四季，种些瓜果蔬菜。
“白菜、萝卜、芫荽①、菠菜这些种子，之前都有留种，到时候还是都种上一块。”
“地里还能摘几个老冬瓜、老南瓜，它们经得住久放，今年冬天到明年春天，也勉强不缺菜吃了。”
说着又想到：“还有牛皮菜，也得早点种上。不然到时小猪儿捉回来，冬天却没有猪草喂它。”
牛皮菜，又叫厚皮菜，叶片宽大肥厚，叶茎肉厚色白。
育苗栽种，长起来后多以叶片作蔬菜食用。因为它撇叶后，菜株还会抽长新菜叶，堪称高产，也作饲料喂家畜家禽鱼类等。
“嗯。”刘发元也想到，“播种完麦子后，再撒种半亩地的油菜，明年还能榨菜籽油。”
“年前的时候，再种一片冬洋芋，明年春夏青黄不接的时候，也稍微能救一救饥荒，少饿点肚子。”
不然万一后面天时不不利，庄稼歉收减产，就只能勒紧裤腰带硬挨饿了。
两个老人有商有量的，梳理了年前的主要农活。
年轻两口子则一边大口刨饭，一边张耳听话，不插话。
两个小娃，奶奶给他们饭碗里舀了两勺汤，汤里有洋芋丝，还有油星。
汤泡饭，好下咽。
唏哩呼噜地，埋头吃得香喷喷。
不时再夹一箸炒豇豆——炒腊肉后的锅里还沾着油，豇豆炒出来就很好吃！
两小娃最先吃完饭，放下筷子，安静坐着没动。
刘家人从小学规矩，吃饭时的规矩就有一条：
桌上长辈还没放碗搁筷时，晚辈小孩不可以先离席。
过了片刻，刘发元才赦令道：“吃完了就下桌吧。”
“爷爷奶奶、爸妈，你们慢慢吃，我们吃好了！”
得到赦免，石自桃护着刘永学下桌，并礼貌告辞。
“走！我们去掏灶膛里的红苕！肯定已经烤好了！”
两小娃去分享饭后甜点。
大人们继续吃。
之后又说起交农业税的准备事宜。
刘发元谋划道：“箩筐都是好的，上面的棕绳也还很新，不至于走在半路上箩筐筐漏了，或者绳子断了。”
“到时我和国娃子一起去，可以轮换着挑箩筐。”
刘乾国从碗里抬头，“嗯。”
应过一声，又埋头刨饭。
赵家芳安排道：“明天就把苞谷再摊出来，晒上一天，最后用风谷车过一遍。”
这样就把杂质、瘪粒、叶屑之类的，都去除干净。
自家吃也就算了，交公粮得用好粮。
不然交不上，还麻烦得很。
“好，就这样安排。”
涂元晴：农业税啊，真是好久远的字词了。
她更期待的是祖宗们去县城，就可以解锁新地图。
……
刘家湾这一块地界，只有大爷爷刘宗金家有一杆秤。
瞅着闲置的空档借了回来，将税粮苞谷提前过秤。
照例多出二十斤的“损耗”，一起装进两只箩筐里。
装满堆尖，略高出筐沿。
找出两件旧衣裳罩住并掖实，以防半路颠簸时苞谷洒出来。
一切准备妥当，二十来户人家一起进城交农业税的日子，也如期而至。
天刚擦亮，队伍就在江边码头集合了。
四五十个精瘦青壮，整装待发。
赵家芳送行到岸边，把起早准备、用布袋子装着的干粮，交给儿子刘乾国：
“麦子面和苞谷面混着，加了两个鸡蛋摊的鸡蛋饼，拿好，在外饿了吃。”
转脸问刘发元：“啷个今年走水路了？陆路虽然远些，走路累些，但也更安稳啊。”
“秋末江水下降，礁滩显露。稍有个不慎，船触礁颠簸，公粮就倒进江里了。”
“就算运气好只是进点水，那也耽误事儿啊。”
涂元晴也纳闷。
水电站大坝建成前，长江巴渝段可还不是“高峡出平湖”的宽深航道。
落差大、水道窄、水浅水急的江段，需要几十上百的青壮纤夫，在岸上一步一步拉行，才能艰难渡过。
外公老家所在江段，不算是最窄最急的，但也不是多么宽深。
怎么就走水路了？
“妇人家家的。”鸡皮鹤发，板着一张马脸的老人靠
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