琉璃瓦映着浅淡曦光，乌鸦忽地抖擞黑羽，振翅一飞。
两名宫娥垂眸敛容，沿着宫墙根，款款而过。
行至拐角，耿秋竹猛地抓住应子清的手腕，将她拉到檐下深处。
应子清唬了一跳：“耿姐姐？怎么了？”
耿秋竹芳华不过二十七八，头发却白了一半，她目光很厉，瞅着应子清：“阿清，你求差事，怎么不先问我一声？”
应子清被她看得心中发紧，嗫嚅着，把来龙去脉解释一遍：“我想离开浣衣局，那里太苦了，便用功劳求尚宫局的姑姑，给我换一处清闲的地方。东宫正好出了缺，姑姑们顺手把我安排过来。我着急办成此事，倒是、倒是忘了告诉耿姐姐了。”
“是吗？”耿秋竹眼里浮起探究之色，随后她冲应子清温和一笑，“阿清，你是我同乡，我才告诉你实话，太子身边的宫女不好做。”
应子清用力点头，乖巧道：“嗯，我会努力的！”
见她傻乎乎的，没听出自己的意思，耿秋竹收起笑容，嫌弃地蹙了蹙眉。
耿秋竹左右张望，见附近无人，她冷不丁凑近应子清，声音压得很低：“你以为我为什么熬白头发？太子、太子、他是疯子！一个不小心，会死人的！”
应子清似是被惊吓到，脸色发了白，情不自禁地掩住嘴。
见她如此惊惧，耿秋竹暗暗耻笑，面上仍是严肃，口中警告道：“这种话胡说不得，我只告诉你。你的嘴可得严实点，知道吗？”
应子清忙不迭地点头，声音带着细微颤抖：“太子……很可怕吗？”
耿秋竹含糊其辞道：“他听不懂人话的！”
耿秋竹抱着双手，露出一副想告诉她，但又很为难的样子。
应子清慢了些许才反应过来，她拉住耿秋竹的衣袖，讨饶道：“好姐姐，您别生气，我并未刻意隐瞒。尚宫局的姑姑们身份尊贵，岂是我能随意攀附的。我求她们的时候，心里一直打鼓，不知道她们愿不愿意搭理我。通知我的当天，我才知道把我分去哪。要是我早知道，一定先来问问耿姐姐。”
此话诚恳在理，耿秋竹脸上的不悦，散去不少。
把早早准备好的银钱包，往耿秋竹手里一塞，应子清怯怯生笑了下：“既然小妹已经来了，少不得劳烦耿姐姐教教我。”
这些人情世故与话，是与应子清同住的宫女，教予她的。
果然，耿秋竹得了好处，笑意深了些。
两人站在檐下小声说话。
耿秋竹教了应子清很多东西。
比如太子一般会在晚间发疯，发疯时，都有哪些可怕的表现。
又比如，太子发疯时，会摔东西，要伤人，到那时，应子清该如何自保。
应子清把耿秋竹的嘱咐，牢牢记在心底。
-
五更天的晨钟敲响，浑厚的钟声在天地间回荡。
应子清抬起头，遥望远方的天色。
已有金色阳光从乌云透出来，看着，像是好日头。
换班的时辰到了，耿秋竹伺候太子一夜，要回去休息。
该应子清接班。
同耿秋竹告别，应子清回身眺望东宫的方向。
恰逢一群宫娥捧茶奉果，款款路过。
应子清收回眼神，学她们的样子，低头敛容，往东宫的方向走去。
待到无人的地方。
少女忽然舒展腰身，刚刚那副娇怯的神色，消失得一干二净。
应子清啧了声，伸手揉揉发僵的肩。
每天这么耸肩弓腰走路，肩周炎都要出来了！
应子清不是这个世界的人。
应子清的前世，是被人遗弃到孤儿院的，在各方的资助下读到大学。
她之所以学心理学专业，是觉得成长的道路上，碰见不少好心人帮扶。她受惠颇多，因而立下志愿，要帮助别人。
穿来前应子清刚刚毕业，还在四处投简历。
那天晚上，她找出一堆资料，准备特殊儿童学校的面试。看资料看得太辛苦，应子清倒在桌子上，睡着了。睁眼时，应子清穿进一个从未听说过的时空，成为大晋朝后宫，浣衣局一名不起眼的宫女。
“找到大晋朝覆灭之谜……”
“否则，苍生将陷入无尽苦难，你将与大晋朝同亡，时空不再容你存在……”
这两句话，从应子清醒来后，深深印在她的脑海里。
不知道是谁留给她的。
应子清原来生活的小蓝星，从没听说过晋朝，她对这个朝代一无所知。
不过，她清楚那两句话的分量。
她们这群孤苦无依的宫女，说得好听，是官家从良民百姓家采选来的。实际上呢？她们是家里人不要的。原身家里穷，双亲去世后，没了近亲，入宫倒是一条出路。
王朝倒了，皇宫不再，宫女们只能流离失所。
烽烟四起，战乱不息，她们又如何能护得自身？
更不要说灭国之后，天下的子民会经历何等灾难。
看来，她不仅要解开大晋朝覆灭之谜，还必须承担起，拯救黎民百姓的重任。
可是，谁会让大晋朝灭亡？
两句话信息量，实在太少。
应子清只能一边适应新生活，一边打听大晋朝的现状。
大晋朝当今皇帝庆帝，年老体衰，又缠绵病榻，他许久不上朝，听着像时日不多的样子。皇帝的子女稀少，东宫倒是立了一位太子，还未行冠礼。
把消息综合到一起，应子清便把目光，投向东宫。
看来，覆灭大晋朝的罪魁祸首，应该是耿秋竹口中的“疯太子”？
难道要她阻止太子登基？
凭她一介宫女？
不管怎么说，当务之急，就是到太子身边，伺机而动。
-
轻轻推开东宫角门，应子清按照宫女的规矩，沿着墙脚根走。
因着无人，她稍微大胆些，抬眼打量四周的环境。
主殿朱门雄伟，廊柱高耸，梁枋错彩镂金，显出皇家气派。
然而越往里走，应子清越觉得心惊。
东西两厢配殿镶金嵌银，新颖奢华，甚至华美到夸张的地步。
可是，绕过明窗暖阁，过了穿堂，入目便是剥落的墙皮。
如此对比，叫人心生疑惑。
应子清小心翼翼走在开裂的地砖上，拿出巾帕掩了掩鼻子。
这里处处散发一股陈旧的气味，透着靡丽又破败的古怪气息。
越接近寝宫，应子清越能感觉到，某种阴暗压抑的氛围。
寝宫大殿的正门，有几道深深的纹路，像是剑伤。
结合耿秋竹形容“疯太子”发作时的情况，这些剑痕，应该是太子所为。
应子清边看边琢磨，没注意脚边有东西。
她稍稍挪开一步。
“喀嚓”，好清脆的声音。
糟糕，她踩碎什么物件！
应子清心里咯噔一下，蹲下去检查。
是只竹蜻蜓。
翅膀是竹片削的，被应子清踩掉一只。
竹蜻蜓做的简陋，看起来颇有些年头，就算不被应子清碰坏，估计也撑不了多长时间。
应子清心虚，赶紧捡起来，准备扔掉。
岂料，寝殿宫门忽然自己开了。
阴冷的幽风，从门缝钻出来，带出一股甜腻浓郁的薰香味。
里面走出一个少年。
他个子高挑，用金玉系了高挑马尾，剩下一半微长的卷发，披散在腰。
少年眼睛狭长，眸光深沉且黑。
他微微垂眸，看着应子清手里捧着的物什。
“竹蜻蜓，坏了……
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