方青砚叫来齐老翁，三人没有别的线索，只好又回到院中。
思量一番，崔吟吟还是把上次冯成安的事和这次的事都讲给了方青砚。
方青砚听完有些震惊：“想不到崔女侠上次救我时施展的竟是木偶术，我游历四方，闻所未闻。”
崔吟吟解释：“不知道也正常，木偶师本就稀少，再加上木偶师所制偶人一般比较隐蔽，鲜少有人察觉。”
方青砚点头，表情严肃：“如果这次之事真与偶人有关，且那木偶师修为与你不相上下，那我们这次恐怕……”
他忽又开朗：“崔女侠，别怕，我保护你！不瞒你说，我曾经游历时也跟一道长学过几招，做他弟子可是千金难求！可谁让我出的不是千金，而是万金。”
崔吟吟被逗笑了，方青砚见她笑也眯着眼：“船到桥头自然直，天还未亮，崔女侠你再睡会吧。”
崔吟吟下一步打算去婶子说的山上找找线索，但现在去山上漆黑一片，等到天亮再动身也不迟。
刚要跟程谨交代，程谨面无表情，起身离去。
崔吟吟耸耸肩，让方青砚也那房中去休息，自己准备起身时，却见另一房门口乔儿眼睛红红，撅着嘴，眼巴巴望着她。
想来是齐老翁去隔壁婶子家帮忙了，今夜外面的声音凄凄惨惨的，这小子害怕。
看着他一副想求崔吟吟却又拉不下脸的样子，崔吟吟无奈笑了一下。
走到他面前，就要推门进去，乔儿故作厌恶：“你来干什么？”
他眼神中有隐隐的期待，崔吟吟叹口气：“我就乐意跟你待一起，行了吧？”
而后拉着乔儿的手进了房间，让他睡在床上。
崔吟吟坐在一旁凳子上，翘起二郎腿，支着头，准备闭目养神，却见乔儿还是睁着眼睛。
一大一小对视许久，小的弱弱来一句：“我娘说，睡觉害怕要拉着手。”
崔吟吟最终还是将凳子拉至他床前，将他小手攥入掌心：“行了吧，小少爷，睡觉。”
乔儿点点头，不一会便入睡。
崔吟吟也闭上眼休息，半梦半醒间，听小孩带着哭泣：“娘……”
崔吟吟睁眼，替他轻轻拭去眼角一滴泪，又昏昏沉沉睡去。
醒来时，晨光打在崔吟吟脸上，她下意识用手挡住。
清醒几分，见乔儿还未醒来，便轻轻松开手，替他扯了扯被。
走前顿了顿，取出袖中红线……
出房门后，正觉口干舌燥，有人递来一杯水。
是方青砚。
崔吟吟道谢后一饮而下，喝完，才发现坐在院中看书的程谨。
他极专注，都没察觉到崔吟吟走到他跟前，直到崔吟吟把茶杯放在石桌上，他才抬头。
“程谨兄，我们走吧。”
崔吟吟打算此刻就动身去山里，避免出更多麻烦，越快越好。
程谨起身，方青砚忙说：“等等等等！”
而后从房中拿来一包糕点，笑盈盈：“走吧！”
方青砚刚一抬脚，程谨就挡在他面前，方青砚皱眉：“干嘛？”
“你在家照看乔儿。”
崔吟吟猛然想起，齐老翁就算回来，一老一小在家里也不安全，得留个人才行。
视线在面无表情的程谨和瞪着程谨的方青砚中徘徊，还是对方青砚尴尬笑笑：
“方公子，要乔儿对着程谨兄这张脸待一天，还不如他自己待着，所以……”
方青砚只好把糕点递给崔吟吟，忍痛般对二人摆摆手。
崔吟吟抱着一包糕点和程谨走在路上，崔吟吟有些饿，打开纸袋拿出来一个，刚咬了一口，就见程谨将糕点从自己手里接过。
崔吟吟以为他要吃，结果下一秒，他就将糕点扔给地上的野狗，饥肠辘辘的野狗顷刻间开始抢食。
崔吟吟：……
“我还没吃饱呢。”崔吟吟瞪了一眼程谨。
程谨礼貌回应：“吃太饱，等会遇到危险不好跑。”
崔吟吟翻了个白眼，还以为这人铁面无私，没想到也是个记仇的。
又回头巴巴望着糕点，可惜可惜。
“投喂野狗，也算给方家积德了。”
这么听起来，似乎也不算浪费？
.
二人走了一会便行至山里。
山中雾气未散，树林茂密，两侧尽是树丛，崔吟吟和程谨勉强从夹缝中穿过。
刚走到一处平地，崔吟吟就发觉自己衣服沾上露水。
她蹲下来，摸了摸地上的土，对程谨道：“土很潮湿。”想起什么：“昨夜婶子家的孩子浑身是泥。”
“在这座山里杀的人？”程谨猜测。
崔吟吟点头：“有可能，但不能完全确定。”
越往山里走，却发现地上的土质渐干，崔吟吟奇怪：“这里是北荒之地，按理来说应该气候干燥，土质皆干才对，怎么山脚下如此湿润，山上又干燥异常。”
程谨微微抬头，眼前是一条望不到尽头的土山路：“因为河。”
崔吟吟扭头看他，他继续：“那条河暗河部分穿过这座山，又因山体太大，所以山脚湿润，山上干燥。”
程谨转身往回走，崔吟吟奇怪：“你干嘛去？”
“杀人都不在山上，再往深走也没必要。”
崔吟吟觉得有理，便赶上程谨，二人为了再查探一番，便选了一条别的山路下山。
这条山路在山阴处，密林遮住原本的光线，显得更加阴暗，看不大清路，二人都不自觉放慢了脚步。
崔吟吟觉得越走，脚下的土越发松软，甚至有几步鞋子一半都陷了进去，便越发小心翼翼。
忽然间，脚下不知被什么东西绊了一下，崔吟吟整个人向前扑去。
“程谨兄救我!”崔吟吟一点也不想摔个狗吃屎。
可事实不如她所愿。
她脸撞击在地上，幸而土质松软，没有特别疼，可她结结实实吃了一口土。
泥腥味弥漫开来，崔吟吟连忙爬起来“呸呸呸”几声，她身上糊的都是泥。
她低头清理自己衣裙，拍几下越抹越脏。
侧目却看见程谨一身雾蓝色衣服，丝毫不沾污秽，此人甚至还因嫌弃自己而默默后退一步。
崔吟吟咬牙切齿：“程谨兄真是仁义。”
程谨却垂眸看她脚边，崔吟吟也低头，却看见一只惨白的手。
手上沾了不少黑泥，显得鬼气森森。
程谨几步走了过来，和崔吟吟一起蹲下，才发现这是小孩的手
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