寅时刚过，天光尚未破晓，军营中却已有了动静。
乙幢三队的新任队主耿毅，一身皮甲收拾得紧趁利落，站在昨日刚刚洒过热血、此刻已洗净的土地上，面对着眼前黑压压站着的七十余名士卒。
晨风带着汉中平原特有的湿气，吹拂着众人紧绷的面颊。
这些士卒，多是跟随刘猛多年的老卒，其中不乏与他同乡、甚至沾亲带故者。
昨日刘猛人头落地，固然是罪有应得，但多年积威与袍泽之情，岂能因一纸军令便彻底抹去？
此刻，他们看着台上那年轻得有些过分的耿毅，眼神复杂，有漠然，有审视，更有毫不掩饰的轻蔑与不服。
队列站得松松垮垮，偶有交头接耳之声，全无对新上官应有的敬畏。
耿毅目光沉静，缓缓扫过台下每一张面孔，将那些或明或暗的抵触尽收眼底。
他深知，此刻任何软弱的言辞或姿态，都将使他无法在这支队伍中立足乃至丧命。
他深吸一口气，声音不高，却带着一股森然的力道，清晰地传入每个人耳中：
“诸位弟兄！”
台下稍稍安静了些，目光汇聚到他身上。
“耿毅，蒙王参军擢拔，自今日起，便是乙幢三队的队主！”
他开门见山，毫不拖泥带水。
“我知道，你们当中，有许多人是刘猛的老部下，有的甚至跟他有过命的交情。昨日之事，王参军依法而断，刘猛罪有应得，此乃军国**，不容私情！这一点，我希望诸位都牢牢记住！”
他顿了顿，语气陡然转厉，目光如刀般刮过几个站得尤其歪斜、脸上带着明显不屑神色的老兵油子：
“但是，从今往后，在这乙幢三队，只有我耿毅的将令！过往的情分、旧日的规矩，统统给我扔到汉水里去！若还有人心里念着刘猛，不服我耿毅管束，现在就可以站出来！我耿毅给你两个选择：一，向我挑战，胜了我，这位子你來坐！二，即刻收拾铺盖，滚出我这三队，我绝不阻拦！可有谁不服？！”
他声调猛然拔高，带着一股初
生牛犊不怕虎的锐气竟让台下起了一阵小小的骚动。
那几个被他目光重点照顾的老兵脸上肌肉抽搐互相交换着眼神却无人真敢在此时出头。
挑战上官胜了未必就能坐上位置败了则可能被当场格杀；而离开队伍在这即将深入险地的征途中无异于自寻死路。
见无人应声耿毅冷哼一声语气稍缓但依旧冷硬：
“既然无人站出来那便是认了我这个队主！好！既认了我就得守我耿毅的规矩！昨日王参军重申的军纪便是我耿毅的底线谁敢触碰刘猛便是前车之鉴！我绝不会念什么旧情讲什么资历！”
他话锋一转开始具体布置：
“自即刻起队中什伍编制暂不变动。然各什长、伍长需于今日午时前将所辖兵卒姓名、籍贯、所用兵器、是否染疾等情况详细汇报于我！若有隐瞒遗漏严惩不贷！往日里那些克扣军饷、欺凌弱小的勾当在我这里想都别想！一旦查实必依军法从事！”
他目光再次扫过全场看到不少人脸上虽然仍有不服
他知道仅靠威慑远远不够。
“当然！”
他声音提高了几分。
“我耿毅也不是不念弟兄们辛苦的人！只要诸位恪守军纪努力操练奋勇杀敌该有的赏赐我必为诸位力争！有战功者我亲自向王参军、向田幢主为他请功！若有饥寒伤病只要我耿毅有一口吃的绝不会让弟兄们饿着肚子上阵缺医少药！从今日起队中伙食由我亲自监督分发绝不容许再有中饱私囊之事！”
恩威并施软硬兼施。
这番组合拳下来台下士卒的神色愈发复杂。
一些原本只是观望的士卒眼神中开始有了些微变化；而那些铁了心不服的虽然依旧梗着脖子却也明白眼下不是硬顶的时候只得暂时将这口气咽下。
队列终于显得整齐了些窃窃私语声也基本消失了。
耿毅知道这只是开始真正的考验还在后
面。
但他成功地迈出了第一步，暂时用强横的姿态和明确的规则，在这支刚刚经历震荡、人心浮动的队伍里，勉强树立起了初步的、脆弱的权威。
不远处，一座充当临时瞭望台的土坡上，王曜按剑而立，身披昨日那件沾了些许晨露的玄色两档铠。
他远远望着乙幢三队营地前的情形，将耿毅的一举一动、台下士卒的反应尽收眼底。
身旁站着面容冷峻的刺奸郭邈，以及如同铁塔般沉默的李虎。
王曜微微颔首，嘴角露出一丝赞许的笑意，对郭邈道：
“郭刺奸，你看这耿毅，如何？
郭邈目光依旧盯着下方，语气平板无波，仿佛在陈述一件与己无关的事实：
“言辞犀利，进退有据，懂得借势立威，亦知适时示恩。虽略显急躁，然身处其位，若无此等魄力，恐难服众，是个可造之材。
王曜闻言，笑容更明显了些：
“能得郭刺奸一句‘可造之材’的评价，看来此君确有其过人之处。此番能迅速查缉刘猛等人，郭刺奸雷厉风行，功不可没。自曜上任以来，军中法纪得以肃清，多赖刺奸鼎力相助。
他这话带着明显的亲近与感谢之意，试图拉近与这位铁面刺奸的距离。
毕竟，军法官的支持，对于他这等资历尚浅的统兵官而言，至关重要。
然而，郭邈只是侧身微微拱手，语气依旧毫无波澜，甚至带着几分疏离：
“参军谬赞，卑职分内之事，不敢言功。肃清军纪，乃为将之本，亦是王师克敌之基。参军既已下令，卑职自当遵行。
说完，便又恢复了那副眼观鼻、鼻观心的姿态，显然无意与王曜进行更多私下交流。
王曜脸上那丝笑容不由得微微一僵，心中略感尴尬。
他本欲借此机会与郭邈多攀谈几句，增进情谊，不想对方竟是这般公事公办、油盐不进的模样。
他暗自摇头，看来这位刺奸大人，果真如传闻般性情孤直，不擅亦不愿与人结交。
正觉气氛有些凝滞，忽见一
名传令兵疾步奔上土坡，单膝跪地，朗声禀报：
“启禀王参军！吕将军有令，请参军即刻前往中军帅帐议事！
王曜神色一凛，立刻收敛了方才的些许尴尬，肃然道：
“知道了，我即刻便去。
他转向郭邈和李虎。
“郭刺奸，营中军纪巡查，烦请你多费心。虎子，我们走！
“卑职遵命。
郭邈拱手领命，语气依旧平淡。
李虎则早已将两人的战马牵至坡下。
王曜与李虎翻身上马，一夹马腹，便朝着中军大营的方向疾驰而去，马蹄在清晨的泥地上扬起一串湿泥。
中军帅帐内，气氛与营外的肃杀截然不同。
破虏将军**已卸下了那身沉重的明光铠，换上了一件藏青色湖绸直裰，腰间松松系着一条玄色丝绦，未佩刀剑，只在手中把玩着一对纹路古拙的核桃。
他斜倚在主位的虎皮软榻上，神情颇为闲适。
虽衣着常服，但那魁伟的身形与久居上位的威严，依旧让这帅帐充满了无形的压力。
尹纬仍是一袭青灰布袍，坐于侧首的案几后，正慢条斯理地烹着一壶茶，雾气氤氲，茶香袅袅，与他那冷峻的面容形成奇特的对比。
**将一枚核桃在掌心转得咯咯作响，对着尹纬笑道：
“景亮，那日田敢带着他那千把人到细柳原报到，我观其部众，虽也个个膀大腰圆，看着彪悍，可行止之间，散漫无纪，眼神游离，分明是一群难驯的骄兵悍卒。不想这才半月功夫，经子卿一番调教整饬，昨日入汉中扎营，竟已颇有章法，巡哨、立栅、安置粮草，皆有条不紊，像点样子了。
他顿了顿，眼中闪过一丝玩味。
“据闻，他昨日还在自家营里，斩了一个违令淫杀民女的队主？叫什么……刘猛的？
尹纬提起小巧的陶壶，将沸水缓缓注入茶盏，头也不抬，声音清淡：
“确有此事，刺奸郭邈查实禀报，人证物证俱在，子卿依律处置，当众行
刑，以儆效尤。连带其直属上官田幢主，亦因御下不严、初时求情，受了十军棍的责罚。”
**哈哈一笑，将核桃捏得咯吱一声：
“好个王子卿！下手倒是果决！一个队主，手下也管着百八十号敢杀敢拼的汉子，说斩就斩了，他就不怕那些兵痞心中不服，闹将起来，甚至暗中给他使绊子、打闷棍？这可不是太学里论辩经义，一个不慎，是真会出人命的。”
尹纬将一盏沏好的茶推到**面前的矮几上，淡淡道：
“非常之时，行非常之事。王曜此人，外示儒雅，内怀刚断。他既敢行此霹雳手段，必是权衡过利弊，亦有其掌控局面的自信。观其昨日处置，先立威于众，后施恩于个别，再安抚百姓，一套下来，可谓章法井然。那些士卒虽野，却非全然不明利害，在军法刀剑与上官权势面前，暂时低头，乃是常情。”
**端起茶盏，吹了吹浮沫，呷了一口，点头道：
“不错，是这个理。看来**兴这蛮子，倒是慧眼识珠，给吕某推荐了个有意思的人物。”
正说话间，帐外亲兵禀报：
“将军，王参军到！”
“请他进来。”**放下茶盏。
帐帘掀动，王曜快步走入，依旧是那一身风尘仆仆的玄色两档铠，对着**与尹纬抱拳行礼：
“末将王曜，拜见吕将军。”
**笑容满面，抬手虚扶：
“子卿来了，不必多礼，坐！”
待王曜在尹纬下首的席位上坐下，**便带着几分戏谑开口道：
“子卿啊子卿，你昨日可是做得好大事！一队之主，说斩就斩了，他手下那百八十号人，可都是刀头舔血的悍卒，你就不怕他们心中怀恨，暗中使绊，甚或找个机会，打你的闷棍？”
王曜未料到**会有此一问，但随即神色坦然，微微一笑，朗声答道：
“将军说笑了，曜行的是正道，依的是国法军律，事前三令五申，光明磊落。彼等明知故犯，自寻死路，末将依律裁处，何惧之有？纵有些许隐患，也不过是疥癣之疾，岂能因噎废食？更何况.”
他语气转为沉肃：“正是因为我大秦军中，以往对此等害群之马过于宽纵，以致军纪败坏，荼毒百姓，失了
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