上林苑，天气有些阴沉，似有雨来，斜风骤起，卷起飞花漫天。
伴随着宫廷乐音响彻球场，王公贵族陆续进入场内。
秦烟同镇国公沈常山，国公府世子沈时岩由引路的公公带上西侧看台，分席而坐。秦烟身后的江沐，也被引路公公带到秦烟身侧的席位。
位于球场北端的看台有三部分，正北面南的主看台，和位于东西两边的侧看台。
此刻主看台席位还空无一人，西看台除秦烟他们一行人外，仅有永定侯谢安，其席位在镇国公之下。
而对侧的东看台上也仅有三位，左右相，以及兵部尚书。
台上不见官眷，足以见得，今日的球赛性质不同以往，几乎不具有娱乐的意义。
秦相远远望了一眼秦烟，初初有些恍惚，而后便匆匆移开视线。
那便是他的长女，面容同沈时英相似，仅眉目间有自己的影子，性格较沈时英却也更为霸道些。
秦相本应为秦烟今时今日的作为所骄傲，但……
过往种种，这位女儿同他已矛盾重重，想要修复父女间的关系，是个难事。思及此处，秦相眉头紧皱，缓缓叹着气。
旁边的左相亦是往西看台望了一眼，那位长相绝美的女子，应该就是昭仁郡主，亦是秦相的嫡长女了。
只不过听说此女同秦府势同水火，啧啧，左相嘴角微微挑起嘲弄的弧度，侧头看向秦相。见秦相一脸郁结，凉飕飕地开口：
“秦相，今日球赛，能位列看台的，屈指可数。你那位女儿，昭仁郡主，不得了。恭喜秦相，这是贵府的殊荣啊！”
秦相心头更是难堪，当初秦烟同秦府不睦，大闹秦府，整个上京城都传遍了。她秦烟的荣耀，可不是秦府的荣耀，左相这是专戳他的心窝子。
秦相别开了脸，没有搭腔。
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主看台上，皇后的嫡公主长乐公主封云朝，以及德妃的静仪公主封玉瑶前后脚入场。
入席后，静仪公主封玉瑶瞧见了秦烟，当即起身过来。
封玉瑶命宫人在秦烟侧旁加了一个席位，便入座同秦烟闲话。
“这位是？”封玉瑶看向江沐。
秦烟本不准备作答，因江沐的身份特殊，秦烟随口扯出个说法：
“江沐，我收养的义弟。”
“收养！义弟？”封玉瑶目露惊讶，“小烟烟，长本事了呀！”
今日的球赛没有邀请官眷，秦烟也是新封的郡主才能入席，就算是秦烟的亲弟弟，也不够身份。而这位表情颇冷的“义弟”居然安排上了席位，恐怕是身份不简单。
秉持着这些年学会的后宫生存法则，少说少问，封玉瑶意味不明地看了江沐一眼，便不再多说。
主看台上，长乐公主封云朝自入座起便独自抿着茶，一脸淡漠，似乎对这些都提不起兴致，直至入场处传来一声：
“陛下驾到！”
封云朝才同众人一齐起身叩拜：
“陛下万岁。”
“父皇万岁。”
“平身。”惠帝坐到上首的御座。
众人起身，重新归座。
同惠帝一同到来的还有二皇子封羡，不知是不是秦烟的错觉，自封羡入席，便频频向她投来探究的目光。
秦烟没有理会，自顾自地浅饮着茶，今日的茶亦是上好的春茶，但不若自己平日里常用的清冽，仅能润喉解燥。
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不多时，乐声渐低，鼓声起。
着青红黄三色窄袖球衣，足蹬黑靴的三支球队，坐于马上缓缓入场。
青红二色是分别由北衙神策军统领谢长渊，和由南衙龙武军统领陆沉，分别带领的十人的球队；而身着黄色球衣的是由平西军将领沈辞带领的十人球队。
鼓乐声中，三支球队打马绕场三周，而后齐齐面向惠帝所在的主看台，山呼：
“万寿无疆！”
声震千里，听者热血沸腾。
“好！好！好！”惠帝拊掌。
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谢长渊自入场，目光便捕捉到了平西军队伍里的谢照，果真是同谢侯长相神似。谢长渊和谢照二人目光相接，均迸射出冷冷寒光。
谢长渊扫过看台，目光经过西侧看台时，身躯一震，那是……
静仪公主封玉瑶席位旁，是那天茶社见到的女子。
谢长渊很快便意识到那女子的身份，恐怕是……
秦烟？
西侧看台上除却一个面生的小子，只有镇国公沈常山，国公府世子沈时岩，永定侯谢安。而静仪公主封玉瑶身旁那位，也只能是新得封郡主的秦烟了。
原来是她？秦烟？自己的未婚妻么？
也是了，秦烟年幼时是静仪公主的伴读，二人私交甚密，能让封玉瑶出宫相会的，也只能是她。
只是自己被流言影响，以为此时的秦烟……想想幼时的她是那样粉雕玉琢的小娃娃……
快速收回目光，谢长渊心中有些烦乱，自己之前在的城门说的那话……
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谢照一直留意着谢长渊，也注意到了谢长渊看向西侧看台时瞬间的失态。
西侧看台，那难道是……
秦烟？
谢照对秦烟只闻其名，从来没见过真人，原来，竟是美得这般摄人心魄的女子。
三年前，西北大营，谢照立于主帐之外，如砧板上的鱼肉般，等待着镇国公沈常山对他的去留的决定。
他永远记得那道清冷的女声，在无数个午夜梦回，响彻耳畔，刻骨铭心。
“自入了军中，谢照的身份便只是守关戍边的将士，是保家卫国的儿郎。此刻他是大夏所有子民的儿子，不再是任何人一个人的儿子，更不是任何人一个人的私生子。”
秦烟对镇国公沈常山的这番话，决定了他的命运，让他免于谢长渊的羞辱。同时，这番话也改变了他从军的初衷，那可耻的初衷……
永定侯谢安，在看到谢长渊出场时，心中甚是欣慰。那是他的儿子，出身尊贵，丰神俊朗，堪称人中龙凤。
而当平西军的球队出场时，谢安一眼就看到了谢照。他同这个长子已有几年未见，这是他曾经最满意的儿子，也是最像他的儿子，容貌像，出身也像。这才是他的骄傲，英雄不论出身，皆能闯出一番天地。
谢照看向西看台，但回避了谢安的目光。谢照的身世曾经让他自己觉得羞耻，而今，他只想靠自己的努力拿到他想要的，或是曾经可望而不可即的。
谢照的目光再次投向西看台，不过不是看向谢安，而是那个美得惊人的女子。
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三支球队移至球场一旁。
随着一阵急促猛烈的马蹄声，一人一马直奔入场。
其马高大强健，神骏非常。马尾扎结，通身黑亮，仅额间一点白。
马上的男子身着金线绣五爪金龙玄衣，头戴金冠，剑眉凌厉，目光深邃，面部轮廓棱角分明，英挺俊朗。
这便是太子封湛，那位大权在握的大夏储君。
封湛左手执缰，右手执玄色偃月形球杖。
场中球卫手抛朱漆球至半空，封湛跃马至球前，出手迅猛，凌厉地挥杆一击，漆球不偏不倚直飞入门。
封湛回马而立，直面主看台。
鼓声阵阵，擂鼓三通。
宫人唱筹：
“太子殿下得筹！”
三军球员齐呼：
“太子殿下千岁！”
宫人为众人送上斟满酒的酒杯，惠帝举杯：
“君臣同饮，共襄盛举！”
太子封湛面色沉稳，饮毕，沉声开口：“开赛！”而后打马离场。
众人皆赞叹太子精湛的骑术与俊朗的风姿，这里面也包括秦烟。
秦烟心中暗赞：
这位太子，真是位美人啊！
可惜了，生在皇家，她染指不得。
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神策军与龙武军上场，球员们策马执杖，争击一球。
谢长渊同陆沉均无心恋战，只想尽快结束，期待着对上平西军。
双方约定首得五筹为胜。自开局谢长渊得头筹后
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