自进了十里长山，秦戈理所当然地接下了照料顾长渊的责任。然而，山寨不养闲人，他不仅要负责顾长渊的起居，还要参与巡逻、防卫，时常忙得脚不沾地。于是，大部分时间顾长渊只能独自待在屋内。
起初，这样的独处是难熬的。没有了随侍在旁的仆从，没有了井然有序的药膳针灸，没有那些无处不在的搀扶与代劳，他只能僵硬地躺在床上，望着灰黄的天花板，听着窗外偶尔传来的脚步声，等待时间一点点流逝。不过日子一天天过去，他渐渐发现这样的处境竟让自己松了一口气——终于，没人再无时无刻地看着他了。
顾长渊受伤以来，将军府的侍从们对他的照料可谓无微不至，事无巨细，他知道他们是真心敬他、护他，也明白他们的细心关怀是出于忠诚。
可，他也清楚地感受到，他们的回避。
没有人问“公子可需搀扶”，“公子是否能行”，他们只会在他行动滞涩之前，悄然接手，以免他的狼狈暴露在众目睽睽之下。他们用沉默填补他的无能，用克制掩盖他的不便，用尽善尽美的服侍，让他尽可能不需要去直面自己的残障。
但这不意味着，那些无力就真的消失了。他们的沉默、回避与小心翼翼，无声地昭示着他的无能为力，狼狈不堪，失去体面。他每日被精心地安置、照料、维护，像是一件即将碎裂的瓷器，被人小心翼翼地托在手心，连落上一点尘埃都是不被允许的。
这一切让他感激，也让他痛苦。
如今没有了小心翼翼的照拂，没有了无处不在的痛惜，也没有了那双双透着怜悯的眼睛，他终于能来自己尝试、自己失败。于是，他开始用自己力所能及的方式去生活，用左手，用头，用下巴，甚至用牙齿----虽然狼狈，但居然常常总能找到办法。
慢慢地，他能独自完成的事越来越多，也越来越习惯这样的日常。每天清晨秦戈帮他穿戴整齐，将他扶到轮椅里安置在桌前，再替他备好书籍、笔墨、纸砚、棋盘、茶水和夜壶，确保他不会有任何不便，便匆匆离开。每日中午，再回来陪他吃饭帮他解手。
就这样，日子又继续过下去了。
这一日，秦戈一早便去了巡逻，顾长渊依旧独自在屋内。
自从上次乌龙事件之后，陆棠心里多少有些理亏，总想着要找机会道个歉。不过她一向不是个擅长认错的人，于是纠结之下，时不时“有意无意”地路过顾长渊的小屋。
直到这一天，她刚走到窗边，便听见屋内传来一声沉闷的响动--“砰”，伴随着桌椅翻倒的声音。
她不由得脚步微微一顿，随即快步走到门前，抬手敲门：“喂，你怎么样？”
屋内安静了一瞬，不多时，顾长渊的声音淡淡地传来：“没事，不准进来。”
听着他的语气不太对劲，陆棠皱了皱眉，手搭在门上，犹豫了一下，终究没有推门进去。但，也没有离开。她稍作思索，索性靠坐在门边，双手环膝，隔着一道门板，和他闲聊起来：“那我不进去，就这样跟你说说话好吗？”
“嗯。”
屋内，顾长渊深吸一口气，这不是他第一次摔倒，只是这次的姿势尤为棘手——整个人趴在冰冷的地板上，面颊贴着地面，右手被自己压在身下，更糟糕的是，轮椅被他带翻到了身侧，离他足有两步远，他必须自己想办法过去。
左手可触及的范围内没有支撑物，他只能吃力地撑住地面，调整重心，试图换个更有利的姿势。然而右侧像被沉沉钉在地上无法挪动分毫，任凭他如何努力都只有半边身体微微抬起。
他的呼吸微微沉重了一些。
门外，陆棠神色轻快地说道：“我听说顾廷昭将军是你父亲，那你就是少将军咯？”
屋内，顾长渊仍在努力调整姿势，听到她的话，语气平淡地应了一声：“嗯。”
他咬紧后槽牙，尝试左腿屈膝，让自己先跪起来。可刚一用力，右腿便抽触起来，脚尖在地面上胡乱蹬动。他努力克制，然而越是紧张，肌肉越是僵硬，直至整条右腿都剧烈抖动，带着本就不稳的身体一起震颤着。
陆棠的声音继续传来：“那你去过北境？听说那里冬天雪很大，能冻死人。”
顾长渊努力稳住气息：“嗯。”
“听说那里的羊肉很好吃？”
“……嗯，还不错。”
他再次深吸一口气，试图用左手拖动身体，一点一点向轮椅挪去。可左腿借不上力，一只手能做的努力又实在有限。右腿依然痉挛着，让他像条离了水的鱼。
他还在努力思考对策，只听屋外的陆棠继续说：“听说镇北军之前有一只小队，为了保护百姓撤离，战至最后一兵一卒，是真的吗？真是英雄，吾辈亦当如此。”
顾长渊的心口一滞，指尖缓缓收紧，额头抵着冰凉的地面。
她说的是那一战——兄弟们一个又一个倒下，血染残垣，尸横遍野。他们用尽最后一支箭，劈断最后一柄刀，战至最后一兵一卒。那天，他也是其中一员。
“是真的。“他喉头微紧，嗓音像是风雪吹过破败的城墙：”镇北军的每一个人，都会做这种选择。”
“那你认识那位领兵的将军吗？”
他垂下眼帘，轻声道：“他不在了。”
外面短暂地安静了一瞬。
然后，陆棠低声道：“上次……我不是故意的，真对不起。”
顾长渊手指微微一动。他其实早就不生气了。那件事说大不大，说小不小，若换做旁人，他大概连解释都不想听，可此刻，他却莫名觉得，心气顺了不少。
受伤以来，他习惯了身边人执意要帮他，没想到这次他拒绝了，陆棠竟然真的没有进来。这让他有点骑虎难下。
他顿了顿，终是缓缓回答：“没关系，毕竟我这样的身体状况不常见，第一次惊讶，很正常。”
外面的陆棠顿时急了，立刻反驳：“什么呀，我是看你好看才——”
屋内屋外，瞬间安静。
顾长渊一怔，眉梢微微挑起，转头看向门口方向。
陆棠张了张嘴，恨不得把刚刚的话吞回去。这句话……这句话怎么自己就蹦出来了？！她嘴角抽了抽，试图挽回：“我是说——”
顾长渊：“不必解释。”
陆棠：“……”
她完了，输麻了！
空气静默了一会儿，顾长渊的左臂已经有些发麻，他很清楚，自己是没办法独自起来了。秦叔估摸着还有一两个时辰才能回来，若是就这样趴着着了凉，又是好一番折腾。他低头检查了一下自己的衣衫，确定虽然姿态狼狈，但穿戴并无不妥，才深吸一口气，认命地开口：“算了，你进来吧。”
陆棠立刻跳起来，推门而入。
然后，她怔住了。顾长渊就那么倒在地上，左手努力支撑着身体，紧绷的肩背微微发颤，右臂却僵硬地挎在身
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