达步一直候着,阿如知道他听到一些,歪在床踏上勾手叫他:“过来。”
达步脸上表情精彩纷呈,看得阿如一阵好笑:“你是在想拼死逃出去给左将军送信揭露我身份呢还是被我灭口?你过来,我告诉你第三条路。”
达步一脸警惕地慢慢走过来,阿如没耐心等,伸手勾住他腰带一拉,达步便歪倒在床榻之下,与阿如脸对着脸。
抬手捏住他下巴,阿如问:“你知道我这几天为何处处带着你吧?”
“知,知道,”达步不敢对视,但眼波往下是阿如微敞着的衣领,索性闭眼,“我是,是樊将军的替身。”
暗笑此人颇有自知之明,阿如故意抬抬手,示意他睁开眼睛:“也对,也不对。我可从没说过你是樊缨的替身,你是与他相像,且我对你也有些好感,若你没有娘子,我便早收了你。可惜啊,你早早娶了妻。你是柳下惠,做不成樊将军。”
“我……”
达步正要说什么,阿如猛地丢开手,翻身朝里睡了:“明日还要赶路,早些睡。”
达步的年纪并没有亲身经历过漠北那场浩劫,就算从父辈处听来一些,也没有感同身受的痛苦。所以他真正纠结的不是该不该告诉祖合热哈腾的真实身份,而是该怎么成为第二个樊缨。
阿如面朝里躺着却清醒如常。
她在等着达步做决定,此刻正如一个钓鱼人充满了期待:饵料抛出去了,能钓上来什么鱼呢?
丢给达步的是一个巨大的诱惑,就看他更看重什么了。
“公主……”
约莫半盏茶,达步轻轻喊了一声,不是哈腾而是公主。
阿如唇角微勾,她知道自己又赢了。
故意不答,阿如闭眼听着他要做什么。
达步靠近了些、坐上了床榻、大手轻轻盖在阿如起伏的腰间……
这是这个男人交上来的答卷,至于答案对错,阿如还得批阅。
无声转过头来,阿如看着他臊红的脸,问:“你知道你在做什么吗?”
达步吓了一跳就要抽走手掌,阿如眼疾手快握住,并且引领着往上盖在自己胸口:“我可是不要有主的男人的。”
她说话间眼神勾人,达步只觉被一盆火炭兜头浇下,烫得胡言乱语:“我,我可以休,休妻……”
阿如终于看清了这个男人的成色,扯住他手臂猛地一拉,自己顺势翻身已经跨坐在他身上:“我当这世上真有不移不屈的好男人,哈哈哈,真是笑话!”
这是真为那个素未谋面的女子喊冤,阿如冷笑不已:“休妻令其再嫁,家资牛羊你一个都不许留!”
在达步看来,眼前的公主巧笑倩兮,还因自己成婚而醋意大发,身上心上都受用极了。犹如一股忍到极致的山泉,从未有过这样的兴奋,只沙哑着嗓子喊了一句公主,便本能地去寻找出口。
第二日不得不去见宁王。
距自己离开京都已经过去四年,城内一切都没有变,街市繁华依旧、摊贩叫卖依旧,甚至街角飘来的酱包香味也是记忆中的味道……
变了的只有自己。
四年前如柳絮飘萍般被人呼来喝去的送去和亲,如今再没有人敢不敬不跪。但这还不够,阿如还要为踏沙部正名,叫始作俑者付出代价。
宁王叫鸿胪寺接见阿如,这是敬阿如漠北哈腾的身份,也是间接坐实阿如就是出降漠北的定国公主李云昭。
他也知道漠北骑兵倘若南下,京都根本不堪一击的道理。
阿如欣然接受。只要不用面对她那个假惺惺的父亲,一切都好说。
给阿如的居所在皇城根下安仁坊,是孝闵皇帝李彰未登基时住过的宅子。里头仆役、管事一应俱全都按一品公主的品级配置,很是豪华阔气。
没将自己安排进糟心的宁王府阿如还是满意的,里外里看了一圈,回头问那个管事模样的人:“你是宁王府的旧人?”
管事的忙哈腰回话:“回公主的话,我们都是宫里裁撤了的,如今圣人西幸,王爷说宫里用不了那些个人,就往各府各衙分派出去。因我有幸与王爷说过几句话,这才有这福气来伺候公主。”
竟是宫里的内侍。
宁王这是料定了曹仙娥母子不可能再回来。
阿如一副恍然大悟的样子:“原来如此,我说怎么看着面生。您怎么称呼?”
管事的忙跪下:“哎呦公主您是王爷心尖尖儿上的人,快别拿老奴开心。能伺候您呀,您就叫我一声阿猫阿狗,我也开心。”
“起来吧,”阿如简直恶寒,索性不问他了,转向另一个有些年纪的妇人,“你管什么?”
妇人有些沉静气质,不似这内侍哈巴狗一般,微微欠身道:“公主您的衣裳妆奁,头面鞋履,一应穿戴都归我管。我姓李,这位是原伺候过林太妃的内总管元宝。”
不但将自己交代清楚还捎带着这只哈巴狗,阿如会心一笑,鄙夷看向元宝:“往后这院子里李嬷嬷为总管,你,滚去外头管车架,没我的吩咐不许进内院。真是白瞎了这个喜庆名字。”
接下来半个月,各路听也没听过的亲眷、好友、睦邻、同窗……流水似的来恭贺公主归京。阿如懒得应付这些,拉了达步驾车往城西南丽景门去。
这里没有安仁坊那般富贵迷人眼,就是平常风景,反倒一舒阿如心中憋气。
找了个临河的茶摊坐下,河上小榭里有人在咿呀唱什么,隔着水面听不真切。茶摊对面是家酒楼,隐隐有些酒香飘出来,酒楼招子上写着“牡丹春”三个字。
阿如不由勾起旧事,招手叫那外头揽客的店小二,问:“名字倒好,怎么卖法?”
店小二见阿如穿戴富贵,立刻笑颜如花:“娘子来着了,凡第一次光顾本店的客人,我们都免费奉上一小坛,您喝得满意了再买大坛。”
这老板还真是个做生意的料。
阿如不由点头:“那就按你们的规矩来。”
不一会上来一个精致小坛,带两只精致耳杯,达步抢先斟上亲手递过来,阿如就在
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