看着坐在对面浅笑晏晏地给自己斟茶的少年，宋从心心中发慌。
她一慌，就下意识“举起武器”保护自己胆小怯懦的一面，条件反射地用上了自己学来的礼法。
宋从心在仪典长老那修行的当然不是凡间贵族的礼法，但世外之人的身份摆在那儿，只要不是太过粗俗无礼，谁都不敢指责于她。更何况宋从心人怂气短，仪典长老亲授的礼法她根本就不敢怠慢，全部都认认真真地学了。此时做来，竟也有一番从容不迫、端肃雅正的姿态。
“在下谢家谢安淮，今日幸见仙姿。若有招待不周之处，还望仙长见谅。”
锦衣玉冠的少年温文尔雅，谈吐斯文，态度礼貌。哪怕宋从心明知时间就是金钱，心下火烧火燎，看着对方礼遇的模样，还是配合着客套。
不过，客套归客套，不提宋从心自己不擅社交，她眼下伪装的性格也不是热络好亲近的。所以交谈不到三个回合，宋从心便单刀直入：“我等弟子为除魔而来，然而北荒山山脉疆域辽阔，搜寻实属不易。阁下若是知道魔患的具体方位，还望告知。”
宋从心说得直白，名叫谢安淮的少年也不觉得意外。他微微一笑，对一旁侍奉的家仆使了个眼神，便有人奉了个精致的鎏金木盒上来。
“在下也知道事急从权，还请仙长原谅则个。但关于北荒山魔患，实不相瞒，我等也是知之甚少。”
鎏金木盒打开，放置其中的竟是一副做了详尽标注的地图。地图在这个年代是极其贵重的事物，并且因为涉及了国家机密，等闲之人私自绘制地图都会被人怀疑是细作。谢家能如此轻描淡写地拿出地图，足以证明他们在咸临国中的地位之崇高。
宋从心翻看地图的时候，谢安淮便用扇子敲打掌心，将这次除魔任务的详情娓娓道来。
桐冠城乃咸临国皇储宣白凤的领地。三十多年前，咸临君王的身体每况愈下，故立其长嗣宣白凤为皇储，封天下大学士为太傅，命其辅佐皇储身旁。然而，皇储七年前率领部下离开京城，坐镇边境，一手建立了这座城邦。
咸临与大夏一直多有摩擦，三年前战事爆发，宣白凤率兵出城，驻扎前线，目前不在桐冠城内。
谢安淮作为桐冠的代城主，替自己效忠的主公前来接见前来助阵的仙门弟子。
宋从心听到这里，心情有些微妙。虽然谢安淮说得委婉，许多事也避而不谈，宋从心还是嗅见了其中的不同寻常——这位皇储是因为“帝皇病危”才得以受命。如今却没能继位，或许是君王脱离了风险，也或许是有了其他的变故。所谓千金之子坐不垂堂，皇帝却放任皇储坐镇国门，亲临刀剑无眼的战场。听上去，宣白凤不像是自愿坐镇国门，倒像是于皇位继任一事上有所争议，才不得不退居此地。
这位皇储是想暂时避开权力争斗的中心，不想引起帝皇的猜忌，还是想养成兵马，日后再杀回帝京？
不过，凡间争斗与仙门没有太大干系。只要不勾结外道，两界惯来井水不犯河水。
谢家是追随大公主宣白凤的名门世家，其族中子弟于文武国事上皆有建树，家风清正，文采风流。谢家主家的其中一支追随着大公主来到了桐冠城，在设置边防布局时发现了北荒山的奇诡之处，迅速递交了折子，这才有了无极道门的除魔任务。
谢安淮这么一说，宋从心也明白了过来，难怪咸临京都的反应那么快，原来是因为朝堂军队都有人啊。
皇储分薄了帝王的权力，皇帝对此心生忌惮吗？
“究竟是何奇诡之处？”
“实不相瞒，我等也不知。”
谢安淮无奈一笑，仙凡有别，若不是到了无可奈何的地步，凡间界的王朝一般也不会求助于仙门。平民百姓总归是要自食其力，若是一直依仗仙门，那还要皇帝和朝堂百官做什么？而且在这个世界中，仙门与凡尘有着十分严格权利划分制度，等闲不可越雷池一步。这是由上古时期的人族大能修士与当时的人皇共同签订的契约《天景百条》，并且动用了最高规格的契约方式，得到天道的认可以及保护，违者将遵从因果谴以天罚。
这其中最为重要的几项条例，其一是人皇不可阻拦正规宗教的思想传播，不可限制子民开智开悟；其二则是世外仙门不得干涉人间权力更迭，不可以任何形式插手凡人的政治。但同时，凡尘若是发生修士干涉朝政、妖邪祸乱众生之类的灾祸，各大仙门有责任和义务阻止。
然而《天景百条》说是只有百条，实际细分的小节无数。若不能确定北荒山中发生的怪事的确是魔患而不是人祸，咸临也不敢向仙门递行天令。谢家和大公主也是这么想的，各国皇室虽然并非修真者，但手头也有保命的法器，若是一些小小的精怪妖魔，凡间的军队方士也能解决了。
“但北荒山中发生的的确是想不通的怪事。”谢安淮沉了面色，“咸临北部倚靠山脉，子民们靠山吃山，但从年初开始，上山的平民百姓便陆陆续续地失踪，要么便是迷迷糊糊地下了山。可是那些回来的子民，三魂六魄好似被人摄去了一魄，浑浑噩噩不知人事。居住在北荒山附近的山民们也说，夜间时常听见山林中传来婴儿的啼哭声。”
“婴儿的啼哭声？”宋从心皱了皱眉头，婴灵最为纯净，却也最容易被邪祟污染。听谢安淮的说法，宋从心第一个怀疑的便是有山民舍弃婴孩，以至于婴孩被邪物附身，从而为祸人世。
“不错，在接到地方衙门的汇报后，我们派出了军队以及方士前往北荒山中探查。方士携带的法宝探出了魔气，却寻不到源头。而后，他们同样在山林间听见了婴儿的啼哭声。但没想到的是，当天，北荒山便发生了地动。”
地动也就是地震，这可不是一件小事，一个不好便可能要死成千上万的人。但真要较真起来的话，地动也可能是自然现象，算不上奇诡。
宋从心心里这么想着，之后谢安淮果然说道：“地龙翻身虽不常见，但也是人间可闻的灾难。奇怪的是那婴儿的哭声，甫一入耳便让人神魂震荡，灵智浑噩。好在那方士有固守灵台的法门，这才稳住了摇摇欲坠的理智，将那支队伍带出了荒山。可他们刚走出山脉，却突感地动山摇，只见山间精怪仓皇奔逃，山巅竟涌出了流火。”
地动，流火，岩浆。这听起来像是火山喷发，但是宋从心先前在高空中查探过，北荒山山巅覆雪，冰雪常年不化，咸临与素罗国的母亲河源头便在山上。从地质来看，北荒山没有火山口和火山锥，不符合火山的地貌特性。既然不是自然现象，那妖物作祟的可能性便大大提升了。
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