汴京城的初雪落得细碎，却带着刺骨的湿寒。雪粒子混着煤灰，黏在“格物新院”高耸的砖烟囱外壁上，凝结成一层肮脏的冰壳。烟囱口，几缕稀薄的白汽挣扎着冒出，旋即被北风撕碎，消散在铅灰色的天幕下。空气里弥漫着棉絮的微尘、劣质煤块燃烧的硫磺臭，以及一种…沉闷到令人心悸的、如同巨兽被扼住喉咙的喘息——那是蒸汽机在锅炉重压下发出的、规律而压抑的嘶鸣。
凌泉推开沉重的橡木门，一股混杂着机油、新织棉布和金属灼热气息的热浪扑面而来。巨大的工坊内，十数台形如钢铁巨兽的“飞梭织机”正疯狂运转！粗壮的曲轴连杆在蒸汽的驱动下，如同不知疲倦的巨臂，带动着密密麻麻的钢筘、梭子、提花综片，以肉眼难以捕捉的速度往复穿梭！雪白的棉纱如同被无形之手牵引的银瀑，飞速流淌！眨眼间，一匹匹宽幅细密的棉布便如同变戏法般从机头吐出，卷上巨大的木辊！机声隆隆，震得脚下地皮都在微微颤抖。
“哥！看！”**的声音带着一种近乎亢奋的嘶哑，从一台机子旁直起身。他脸上那道疤在炉火映照下赤红如烙，眼底却燃烧着狂热的光，“一昼夜！一千二百匹！顶得上三百个熟手织娘！这布！细密！匀称！结实！价钱…能压到市价三成！”
他抓起一匹刚下机的棉布，手指捻过布面，触手光滑细腻。“那些布商！那些囤积居奇的蠹虫！看他们还怎么抬价！”他猛地将布匹摔在堆积如山的布垛上，发出沉闷的响声。
凌泉没有应声。他走到一台织机旁，指尖拂过冰冷的铸铁机架。机架微微发烫，传递着蒸汽心脏搏动的力量。他目光扫过布垛旁几个穿着粗布短打、眼神麻木呆滞的老织工。他们曾是汴京最好的织匠，如今却只能守着这些钢铁怪物，做些添纱、换梭的杂活。一个老妇人枯槁的手指无意识地摩挲着布面，浑浊的眼中映着飞梭的残影，却找不到半分往日的专注与神采。
“工钱…按新例发了？”凌泉的声音有些干涩。
“发了！一人顶过去三个！”**不以为意，踢了踢脚边一个空木箱，“这帮老货，有吃有喝有工钱，还想怎地？守着那破木机子，一辈子也织不出几匹！”
凌泉沉默。他弯腰拾起地上散落的一小截棉纱头。纱线洁白、均匀、坚韧，是机械的完美造物。可这冰冷的完美之下，那些被碾碎的、属于手艺的温度呢？
“凌博士！王相公到！”门房的声音带着一丝紧张。
工坊大门再次被推开。一股凛冽的寒气涌入，冲散了部分蒸腾的热气。王安石之子王雱，裹着厚重的貂裘，在一众幕僚簇拥下踱步而入。他面皮白净，眼神锐利如鹰隼，扫过轰鸣的织机，眼中闪过一丝不易察觉的激赏。
“好！好！好！”王雱抚掌，声音清越，“日织千匹！价廉物美！此乃利国利民之神器！新法推行，正需此等利器，平抑物价，惠泽万民！”他走到凌泉面前，目光灼灼，“凌博士，此机…可能速造？能否推广各州？”
“能！”**抢声道，眼中精光爆射，“只要有铁！有煤！有人手！三月！我能让汴京布价跌一半！”
“善！”王雱颔首，转向凌泉，“凌博士，新院需何物，尽管开口！工部、户部，本官亲自协调！”
“王相公！”一个幕僚凑近，低声道，“西市…已有布商**…聚众**…”
“跳梁小丑！”王雱冷笑，拂袖，“新法如潮，顺之者昌！几个囤货居奇的蠹虫，螳臂当车罢了！传令开封府！严查囤积！敢有**者…以乱市论处！”
他最后看了一眼轰鸣的织机，如同欣赏一件完美的战利品，转身在众人簇拥下离去。寒气随着他的离去再次被隔绝在外，工坊内只剩下蒸汽机愈发沉重的喘息。
三日后。文庙街。
细雪未停，将文庙那庄严肃穆的朱墙黛瓦染上一层凄冷的白。庙前广场上，此刻却黑压压**了上千人！寒风卷着雪沫，抽打在人们冻得发青的脸上，却压不住那股如同即将喷发的火山般的躁动与愤怒！
前排是数百名身着襕衫、头戴方巾的太学生。他们大多面有菜色，眼神却燃烧着近乎狂热的火焰，手中高举着抄写工整的《请罢机巧害民疏》，墨迹在雪中格外刺眼。为首一人，正是以“端方耿直”著称的司马光门生刘挚！他须发花白，立于风雪之中，身形单薄却挺直如松，声音因激动而微微发颤：
“…机巧兴，则百工废！奇技淫巧，夺民之业！此等铁兽，日吞万斤之煤，夜吐千匹之布！布贱如土，则织户何以糊口？机声如雷，则圣贤何以清听？长此以往，民心离散，礼崩乐坏！此乃…**之兆！”
“**之兆！”
“砸了妖机！”
“还我生路！”
太学生们齐声呐喊，声浪震得文庙檐角积雪簌簌落下！
他们身后，是更多黑压压的人群！布行的掌柜伙计、失业的织工染匠、甚至是被布价暴跌断了财路的小布贩！他们脸上混杂着恐惧、愤怒和绝望！手中拿着棍棒、菜刀、甚至从家里拆下来的门闩！一个满脸横肉的布商挥舞着拳头，嘶声力竭：“格物院的铁妖！吸我们的血！断我们的根！今日不砸了它！明日我们都得饿死！”
“对！砸了它！”
“冲进格物院！”
“烧了那些铁棺材！”
愤怒的声浪如同海啸，一波高过一波！人群开始骚动，推搡着向前涌去！维持秩序的衙役被冲得东倒西歪！
“肃静！”一声苍老却威严的断喝如同惊雷炸响！
人群骤然一静！
只见文庙那两扇沉重的朱漆大门缓缓开启！司马光一身洗得发白的深蓝儒袍，外罩半旧鹤氅，手持一卷书简，在几名同样须发皆白的老儒簇拥下，缓步走出庙门。他面容清癯，目光沉静如古井，扫过下方黑压压的人群，如同看着一群迷途的羔羊。
“格物之器，本为便民。”司马光的声音不高，却清晰地穿透风雪，带着一种不容置疑的悲悯，“然，过犹不及！日织千匹，布贱伤工！此非便民，实乃…害民！”他缓缓展开手中书简，“《孟子》曰：‘不违农时，谷不可胜食也；数罟不入洿池，鱼鳖不可胜食也；斧斤以时入山林，材木不可胜用也。’此乃圣贤治国安民之道！今，铁兽横行，夺民之食，坏物之性，悖逆天和！岂能容之？！”
他猛地将书简合拢，声音陡然拔高，带着金石之音：“老夫今日，便效古之贤者，为生民**！砸毁妖机！以正视听！还汴京…朗朗乾坤！”
“砸！”
“司马公高义！”
“砸了它！”
最后的理智堤坝被彻底冲垮！人群如同决堤的洪水，在司马光那悲悯而决绝的目光注视下，发出震天的咆哮，冲破衙役的阻拦，疯狂地涌向文庙西侧那条通往格物新院的街道！
格物新院那扇新铸的铁门，在数千愤怒的洪流面前，如同纸糊般被瞬间冲垮！木屑纷飞！铁栓扭曲！
“杀进去！”
“烧光铁妖！”
人群哭嚎着、咒骂着涌入！棍棒、铁锤、甚至燃烧的火把，雨点般砸向那些轰鸣的钢铁巨兽！
“嘭！哐当！咔嚓！”
令人牙酸的金属扭曲断裂声、玻璃破碎声、蒸汽泄漏的尖啸声瞬间撕裂了工坊的轰鸣！一台织机被数根木棍撬翻，沉重的铸铁骨架砸在地上，溅起火星！锅炉被砸破，滚烫的蒸汽混合着白烟喷涌而出，烫得靠近的人发出凄厉的惨嚎！棉纱被点燃，火苗迅速蔓延！浓烟滚滚！雪白的棉布被践踏、撕扯、沾满泥污和血迹！
“住手！”凌泉目眦欲裂，嘶声力竭！他想冲上去，却被几名浑身浴血的工匠死死抱住！
“博士！不能去！疯了！都疯了！”
**站在工坊二楼的回廊阴影里，如同石雕。他脸上那道疤在火光映照下剧烈地扭曲跳动，眼中没有愤怒，没有恐惧，只有一片死寂的、如同寒潭般的冰冷。他看着自己亲手调试的机器被砸成废铁，看着老匠人为了保护机器被打得头破血流，看着那些曾经视若珍宝的布匹在火焰中化为灰烬…他缓缓抬起手，指尖拂过腰间一个冰冷的硬物——那是一个用油布严密包裹的、巴掌大小的方块
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