林砚的话音未落，书房里便陷入了死寂。
谢惊寒死死盯着她，墨色的瞳孔里翻涌着惊怒与审视，仿佛要将她从里到外看穿。廊外的风雪不知何时大了起来，卷着寒风拍打窗棂，发出“呜呜”的声响，更衬得室内气氛凝重如冰。
“谁给你的胆子说这种话？”谢惊寒的声音冷得像淬了毒的冰刃，“一个罪臣之女，也敢妄议朝政？林清砚，你就不怕我现在就拖你出去杖毙？”
林砚的心脏猛地一缩，后背瞬间沁出冷汗。她知道自己赌得太大了，在皇权至上的时代，侍女妄议朝政是足以掉脑袋的罪名。可她看着谢惊寒眼底那抹深藏的疲惫与孤独，想起原剧情里她孤注一掷的结局，终究还是咬着牙没有退缩。
她“噗通”一声跪下，额头抵着冰冷的地面，声音却异常坚定：“奴婢怕死，但更怕大人被怒火伤了身子。奴婢虽是罪臣之女，却也知道朝堂动荡百姓遭殃，唯有大人身子安康，才能护江山稳固。奴婢说这些，不是妄议朝政，只是心疼大人……”
最后几个字说得极轻，却像羽毛似的拂过谢惊寒的心尖。
谢惊寒握着拳的手指猛地一颤，眼底的怒火竟在这一刻褪去了几分，涌上一丝复杂难辨的情绪。她看着伏在地上的小小身影，那身灰布侍女服在空旷的书房里显得格外单薄，仿佛一阵风就能吹倒，可那挺直的脊背却透着一股莫名的韧劲。
就在这时，林砚的脑海里突然响起一阵急促的电流声，紧接着是一段混乱的心声，带着惊怒、诧异，还有一丝连谢惊寒自己都未察觉的触动：【……她竟敢说心疼我？一个刚入府的侍女，一个罪臣之女，怎么敢？！可她的眼神……不像作假。这些年，除了恩师，已经没人敢在我盛怒时说这种话了……】
电流声只持续了片刻便消失了，显然是情绪波动过于剧烈，触发了读心术的短时过载。林砚伏在地上，悄悄松了口气——她赌对了，谢惊寒虽然愤怒，却没有真的要杀她的意思。
书房里的沉默持续了很久，久到林砚的膝盖都麻了，才听到谢惊寒的声音缓和了些许：“起来吧。”
林砚依言起身，依旧垂着眼帘不敢看她，指尖却紧张地蜷缩着。
谢惊寒走到书桌前，弯腰捡起散落的奏折，动作间带着一丝不易察觉的疲惫。她没有再提刚才的事，只是淡淡道：“把茶端过来。”
林砚忙端起茶盏递过去，指尖不小心碰到了谢惊寒的手，两人都像被烫到似的猛地缩回。谢惊寒的指尖冰凉，带着常年握笔的薄茧，林砚的心头却莫名一跳，脸颊悄悄泛起热意。
谢惊寒抿了口茶，目光落在窗外的风雪上，声音低沉：“宫里那位又听信谗言，说北疆将领拥兵自重，要派监军去掣肘。一群文官只会纸上谈兵，根本不懂边关凶险，监军一到，军心必乱。”她像是在自言自语，又像是在对林砚解释刚才的怒火来源。
林砚愣了愣，没想到谢惊寒会对她说这些。这已经超出了主仆的界限，更像是对信任之人的倾诉。她想了想，轻声道：“大人是担心监军会被敌军利用，趁机挑拨离间？”
谢惊寒抬眸看她，眼底闪过一丝讶异：“你懂这些？”
“奴婢不懂朝堂大事，只是在家时听父亲说过，行军打仗最忌后方掣肘，军心齐才能打胜仗。”林砚巧妙地提起原主的父亲，那位因“通敌”罪名被斩的御史，“父亲说，好的将领就像锋利的剑，剑柄要握在信得过的人手里，才能发挥最大的威力。”
谢惊寒握着茶盏的手指顿了顿，目光深邃地看着她：“你父亲是林御史？那个被冠上通敌罪名的林文彦？”
林砚的心脏猛地一紧，知道最敏感的话题还是来了。她垂下眼睫，声音带着一丝恰到好处的苦涩：“是。虽然世人都说父亲通敌，但奴婢相信父亲的为人，他一生清廉，忠君爱国，绝不会做背叛家国的事。”
谢惊寒沉默地看着她，没有说话。林文彦的案子是她亲手督办的，证据确凿，按律当斩。可此刻看着眼前这个小侍女眼底的坚定，她竟莫名地想起了林文彦临刑前的眼神，同样是坦荡又不甘。
【……林文彦倒是养了个好女儿。可惜了，生在官宦家，身不由己。】
这段心声很轻，轻得像叹息，林砚却听得清清楚楚。她知道谢惊寒对林文彦的案子并非毫无疑虑，这便是突破口。
“天色晚了，大人该用晚膳了。”林砚适时地转移话题，弯腰收拾起地上的书卷，“奴婢去让小厨房把晚膳热一热？”
谢惊寒收回目光，淡淡“嗯”了一声。
林砚刚走到门口，就听到身后传来谢惊寒的声音：“等等。”
她回过头，看到谢惊寒指着墙角的矮榻：“今晚雪大，路不好走，你就在外间守着吧。要是夜里我有吩咐，不用再通报。”
林砚愣在原地，几乎不敢相信自己的耳朵。让侍女在外间守夜，这已经是近侍才有的待遇，谢惊寒竟然……
谢惊寒似乎看穿了她的惊讶，眉头微蹙：“怎么？不愿意？”
“不是！奴婢愿意！谢大人恩典！”林砚忙屈膝行礼，眼底抑制不住地泛起喜色。这不仅是信任的开始，更是近距离接触的绝佳机会。
谢惊寒没再说话，重新拿起奏折批阅，只是耳根悄悄泛起了一丝微红。她自己也说不清为什么会突然做这个决定，或许是刚才那句“心疼大人”起了作用，或许是看到她冻得发红的手指动了恻隐之心，又或许，只是单纯觉得这个小侍女待在身边，能让烦躁的心绪平静些。
夜深了，书房里只剩下烛火摇曳的轻响。谢惊寒还在伏案疾书，林砚则在外面的矮榻上坐着，不敢真的睡熟。她能看到谢惊寒的身影在烛光下被拉得很长，握着朱笔的手从未停歇，偶尔停下来揉一揉眉心，眼底的疲惫越来越重。
【……北疆的粮草必须在三日内定下来，监军的事还要再周旋……明日早朝怕是又要唇枪舌剑了……】
林砚听到这段心声，悄悄起身，到外间的小炉子上温了一壶热茶。她没有进去打扰，只是把茶盏放在书房门口的小几上，自己则搬了个小凳坐在门口，像一尊安静的石像。
寅时过半，谢惊寒终于放下了朱笔。她揉着发胀的太阳穴起身，推开门却愣住了——那个本该在矮榻上休息的小侍女，正蜷缩在门口的小凳上睡着了，身上只盖着一件薄薄的外衣，手里还攥着一个暖手炉，显然是准备随时起身伺候。
烛光落在林砚的脸上，她的眉头微微蹙着，像是在做什么不安稳的梦，长长的睫毛上还沾着一点灰尘，却丝毫掩不住眼底的清澈。或许是太冷了，她睡得并不安稳，身体时不时轻轻颤抖一下。
谢惊寒的心头莫名一软，鬼使神差地走过去，脱下自己身上的狐裘披风，轻轻盖在了林砚身上。披风带着她身上淡淡的墨香和暖意，林砚似乎感觉到了温暖，眉头渐渐舒展开，嘴角还悄悄勾起了一抹浅弧，像是梦到了什么好事。
【……睡得倒沉。就这么信我？不怕我半夜把你拖出去治罪？傻丫头……】
林砚在睡梦中听到了这段心声，唇角的笑意更深了。她知道，谢惊寒冰冷的外壳下，藏着一颗渴望温暖的心，只是常年的孤独和防备，让她习惯了用冷漠伪装自己。
第二日清晨，林砚是被一阵轻响惊醒的。她猛地睁开眼，发现自己身上盖着一件华贵的狐裘披风，而谢惊寒正站在门口，穿着一身常服，手里拿着一本兵书。
“醒了？”谢惊寒的声音依旧平淡，仿佛昨晚那个给她盖披风的人不是自己，“把披风还我，去准备早膳。”
林砚忙不迭地起身，把披风叠好递过
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