已过午时，街上人不多，街道两旁的铺子有些已经关了门，门前支起了卖粮种的摊子，谷子，玉米，大豆，应有尽有。
也有卖筲箕竹耙的，蔑条毛糙，边缘翘着细碎的刺儿，瞧着就很扎手。
云妮左瞅瞅右看看，身形娇瘦，一步一顿的。
小曹氏怀疑她存心拖延。
家离镇上远，由着她慢悠悠走到学堂，料理完她的事自己和丈夫回家恐怕得后半夜了。
想到山坳里打媳妇的男人，她心里有些发慌。
沈来财还在和春花爹几个商量城门汇合的时辰，她问了学堂位置，拖着云妮胳膊先走了。
走得又快又急，带起了一阵风。
云妮被她带她趔趄了下，路口转弯时，不小心撞到个娇小的姑娘，她家大人破口大骂，“急死鬼赶着投胎呢！”
沈云妮无措地缩起肩，和小曹氏道，“大伯母，他骂你！”
“闭嘴！”小曹氏没心思和她磨嘴皮子。
这些年她很少赶集，对哪条街有哪些铺子并不了解，学堂在这条街上，但这条街很长，她怕不小心走过了，心思都在找学堂正门上。
走了几十米她才松开人。
云妮踉跄站好，提了提下坠的衣袖，抬头时有些懵，“大伯娘，这儿是卖包子的，咱是不是走错了？”
面前的蒸笼没盖盖，雪白松软的包子圆滚滚地躺在里头。
一妇人坐在蒸笼后，埋头做针线的头抬了起来。
小曹氏看着蒸笼，平日略显刻薄的嘴角换上了笑颜，“妮姐儿，咱晌午吃包子怎么样？”
“好呀。”云妮弯了弯眉，道，“再给阿奶也捎一个回去。”
给婆婆捎一个？
婆婆不得骂死她？
小曹氏笑容微僵。
妇人听了云妮的话已将针扎进布里准备起身了，见小曹氏这副神情，又坐了回去。
拿冷眼睨着小曹氏，一副“没钱就滚远点”的嘴脸。
小曹氏脸颊滚烫，掐云妮胳膊撒气，声音还不敢大了。
“我和你大伯翻山越岭送你来，到现在都还饿着肚子，你就不能机灵点，买两个包子孝顺孝顺我们？”
云妮胳膊吃疼，眼里泛起了泪花，小声道，“我买吗？可阿奶说遇到事才用钱。”
婆婆说这话时小曹氏也在边上。
但学堂管吃住，能遇到什么事？
小曹氏还要掐她，眼角的余光瞥到有人走近。
那是一家三口。
女人含胸驼背搂着身前的女儿，男人长相老实，肩头挑着筐。
三人顿足，目光定定落在她手上。
小曹氏尴尬，慌忙收了手。
一家三口像没看到似的继续走。
走出去快两米时男人突然蹦出两句，“自己走路不长眼还有脸打人？翠花，爹没瞎说，你娘是天底下最好的娘了。”
小曹氏黑脸：“.....”
这声音不就刚刚骂她的男人？
沈来财要晚几步，不知道男人嘲讽的谁。
见小曹氏站在蒸笼前，脸色难看，隐隐猜到了什么。
扬手给云妮指学堂的位置。
云妮一走，他才小声开口，“娘给装了馍馍的，咱要是哄云妮拿钱买包子，娘那边肯定没咱好果子吃，没准还会让咱把钱补上，何苦呢？”
他娘掌家，钱粮全在他娘手里，他和小曹氏费尽心思也攒不了几个钱。
冤大种才花钱买包子！
小曹氏不说话，脸仍然沉着。
沈来财想转移她心思，指着斜前方道，“那儿就是学堂了。”
学堂的围墙刷新过，墙面白净。
墙里的竹子垂落，光影洒在墙面，颇为雅致。
守门婆子站在门前，给两个姑娘讲学堂规矩。
几对夫妇站在边上，和孩子隔着几步距离。
沈来财已经来过，轻车熟路的就要往里走。经过一汉子身侧时，汉子拉住了他。
“今日人多，夫子让排队等候。”
汉子指指大门，“该我们进去时，守门婆子会喊的。”
入乡随俗的道理沈来财还是明白的。
把云妮拉回身边，老实站去了汉子身后。
左等右等没动静，和汉子攀谈起来。
“老哥送闺女还是侄女来认字啊？”
汉子的竹筐放在身侧，扁担抱在怀里，没有回头，“闺女。”
沈来财看了眼他身前的小姑娘。
小姑娘穿着件斜领粗衣，衣服不合身，袖子垂到了膝盖位置，身量娇小，瞧着也就十来岁左右。
他问，“多大了？”
“十四。”汉子歪着身听守门婆子说话，闻言转过了身，“你家姑娘多大了？”
云妮站在沈来财左侧，汉子瞅一眼，耷着的眼蓦然睁大，眼，“这是你家姑娘？”
有城门口那遭，沈来财镇定自若，道，“我侄女。”
是了。
他第一句就问他送闺女还是侄女来。
如果这姑娘是他闺女，哪儿会这么问？
他端详着跟前的人，眼睛圆圆的，脸蛋白嫩，像枝头悄然盛开的花，洁白而亮丽。
不知比他闺女好看多少！
他满脸艳羡，惊叹，“这么好看了怎么还送来读书？”
这是想一口吃成大胖子啊。
沈来财没想那么多，随口答道，“去年攒了点钱，想着送她来认几个字说亲时能让男方家高看一眼。”
聊天嘛，有来有往才有意思。他问汉子，“你呢？”
看他衣着，不像拿得出束脩的。
沈来财怀疑的目光太过赤裸，汉子不自在的摸了下脖子。
心想都来这儿了还装什么啊？
有些事彼此心照不宣就是，为何非要搁台面上聊？
他低头想了想，回道，“她娘说笨手笨脚的，嫁了人也会遭夫家嫌弃，趁成亲前送来学点女红。”
这理由和他如出一辙，行了吧？
汉子如是想。
前头守门婆子放了两户人家进去，又有两个姑娘上前聆听学堂规矩。
沈来财数了数前头的小姑娘，和小曹氏说很快就轮到他们了。
一低头，发现汉子仍是那副羡慕的表情。
汉子：“你家福气好呀，有个这么漂亮的姑娘。”
沈来财谦虚，“你也有福，这姑娘上头有几个姐姐啊？”
“......”
都说多子多福，他都问几个闺女了还说他有福？怎么？讽刺她卖女儿？
汉子心头冷笑，道，“三个。”
道貌岸然的小人他不是没见过，捏着阴阳怪气的语调问回去，“老哥你有闺女吗？怎么不一起送来认字？”
沈来财还不知得罪了人，老实道，“家里暂时没那么多钱。”
呵！他猜就是这样！
卖侄女养女儿！
可怜小姑娘有张老天爷赏赐的脸却不能孝顺爹娘。
他看一眼小姑娘，没忍住发出声长叹，“哎，可怜哟。”
沈来财顺着他的目光看向云妮：“.......”
不是，他自己的闺女大冷天穿着破烂的单衣，他竟还有心情怜悯别人？
汉子深深瞥一眼沈来财，长吁短叹转过了身。
沈来财：“......”
咋回事？
这人脑子进水了不成？
担心自己错过了什么，他偏头询问小曹氏。
小曹氏下巴点了点，示意他看前边。
汉子的手搭在闺女肩头，大拇指朝着他们。
和闺女道，“翠花，爹就说人心险恶吧，别看后边那姑娘穿着新衣，其实是她叔伯为了抬价故意把她打扮得光鲜亮丽的。”
沈来财：“....”
这他娘的是人？
挑拨他和云妮关系就算了，
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