第十章白手套
到十一月底，西奥多的生活彻底稳定了下来。
每周一到周六，天亮前起床，泡茶，吃面包，出门。上午解剖学，下午化学或药学，傍晚图书馆。晚上回来整理笔记，画关联图，把当天学的知识和之前的知识串在一起。
笔记已经从五本变成了七本——多出来的一本是"系统关联"，专门画那种蛛网一样的跨学科流程图；另一本是"疑问"，记下课堂上没听懂、或者书上说法互相矛盾的地方，攒到一定程度就集中去查。
那本"疑问"笔记，是他最看重的。
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代购的事情也在稳定运转。
一周一批，雷打不动。詹姆斯每周二把名单交给他，他周三分好货，周四交给詹姆斯，詹姆斯周五之前把便士送过来。
流程已经磨合得像一台机器。
来买的人越来越多，但西奥多始终控制着出货量——每周只放出一批，每批数量略有浮动，有时多一些，有时少一些，从来不固定。有人问能不能多买几支，他说没有。有人问能不能预定，他说不行。
"我朋友那边来多少就是多少，我也控制不了。"他每次都这么说。
詹姆斯替他挡在前面，做得滴水不漏。他不主动推销，不替人传话，有人来找他就递纸，没人来找他就安安静静坐在座位上看书。这种态度反而让所有人觉得他靠谱——一个不急着赚你钱的人，比起一个追着你卖东西的人，不知道可信多少倍。
到第四周的时候，买铅笔已经成了医学院里一件心照不宣的事。
没有人公开讨论。上课的时候，大家都用鹅毛笔做笔记，规规矩矩的。但一到图书馆，或者回到住处，那些黑色的铅笔就悄悄冒出来了。有人用它画解剖图，有人用它抄笔记，有人纯粹是觉得好用，拿着在纸上随手涂两笔。
西奥多从不过问这些人拿铅笔做什么。他只管出货，收钱，记账。
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四周下来，他粗略算了一下——学生订单加上零散出货，总共回收到系统的便士大约两千四百，折合人民币一千两百块。加上之前系统里剩的余额，他现在账上有三千一百多块。算是补上了上个月买过冬装备的亏空。
而生活也确实在发生变化。
最大的变化是吃。
来爱丁堡的前三周，他的伙食和这个时代大多数穷学生没有区别——黑面包、冷咸肉、煮鸡蛋、偶尔买一棵土豆或几根萝卜。麦凯夫人帮他买菜，他写在纸条上，麦凯夫人照买，买回来的东西都是这个季节最便宜的、最能放的、最不好吃的。
不是麦凯夫人不会买，是他给的钱只够买那些。
但现在不一样了。
他开始在系统商城里买食物。
第一次下单的时候他犹豫了很久——系统里的食物不贵，但和铅笔、纸张这类"工具"不同，食物是消耗品，吃了就没了，钱就回不来了。买一支铅笔可以卖十便士，买一个面包只能填饱肚子，从投资回报率来说，买食物是最低的。
但他的胃不这么想。
前三天他只敢买最基础的东西——一袋白面粉，五块钱；一板鸡蛋，十块钱；一小罐猪油，八块钱。他让麦凯夫人用白面粉代替黑面粉烙饼，自己煮鸡蛋当早餐，用猪油炒萝卜丝当晚饭。
第一口白面饼咬下去的时候，他差点没绷住。
不是什么了不起的东西，就是一张普普通通的白面饼，没有任何调味，甚至烙得有点糊。但和黑面包比起来，那个口感差距是天和地。黑面包又硬又酸，嚼起来像在啃木头渣子，白面饼是软的，带着一点麦香，舌头一抿就散了。
他吃了两张饼，喝了杯茶，坐在厨房里发了五分钟的呆。
然后他打开了光屏，又下了一单。
这回胆子大了些——两斤猪排骨，十八块；一斤五花肉，十二块；一小袋大米，八块；一棵白菜，一块五；一把小葱，五毛。
猪排骨和五花肉是系统商城里的冷鲜包装，没有现代超市那种塑料托盘和保鲜膜，是用一种半透明的油纸包着的，外观和这个时代的肉铺包装有些像，但打开之后肉质的新鲜程度完全不同——颜色红润，脂肪洁白，按下去有弹性，闻不到一点异味。
他把排骨剁成小段，用猪油煎至微黄，加葱姜和水，小火慢炖了一个多小时。厨房里弥漫着一股浓郁的肉香，飘得整个楼道都是。
炖好之后他盛了一碗，坐在灶台边喝汤。
汤是奶白色的，排骨炖得软烂，轻轻一咬肉就脱了骨。他放的是系统里的精盐，但舍不得放太多，只撒了一小撮提味。
一碗汤喝完，他觉得前三个礼拜受的苦全部值了。
后来他越买越杂。新鲜蔬菜、豆腐、酱油、醋、八角、桂皮——都是系统商城里的东西，买回来之后全部倒进这个时代的容器里，酱油装进从杂货铺买的棕色玻璃瓶，醋装进小陶罐，香料用布袋装好塞在角落里。
麦凯夫人来打扫的时候，明显感觉到了变化。
"菲利普斯先生，"她站在灶台前，看着那瓶酱油和那罐醋，语气里带着困惑，"这些东西……你什么时候买的？我没在纸条上看到过。"
"一个朋友寄来的。"西奥多说，"从伦敦那边寄的调味料，这边买不到。"
麦凯夫人将信将疑地拿起酱油瓶闻了闻，眉头皱了一下，又松开了。
"味道倒是挺好闻的。"
"嗯，做菜可以放一点。"
从那以后，麦凯夫人再也没问过。她是个识趣的人——雇主的事，不该问的不问。
西奥多没有冰箱——系统商城里最便宜的小型冰箱要两千多块，他买不起。他靠的是冬天最简单的办法：把需要保鲜的东西放在窗台上，爱丁堡十一月气温在零度上下，天然冷藏。肉买回来当天吃不完就用盐腌上，蔬菜随买随吃，不留隔夜的。
日子就这么过下来了。
不算富裕，但和刚来的时候已经判若两人。
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变化发生在第五周。
那天是周四，西奥多照例在教室后排的角落里把货交给詹姆斯。小包裹用旧报纸包着，和之前没有任何区别。詹姆斯接过去，塞进书包，一切照常。
但詹姆斯走出教室之后，孟罗教授的助教——一个三十来岁的瘦高个男人，叫格里尔先生——从走廊尽头走过来，拦住了他。
西奥多没看到这一幕。他是后来从詹姆斯嘴里听说的。
"格里尔先生问你那包东西是什么。"詹姆斯晚上来送钱的时候说，表情有些紧张，"我说是我自己的文具。他看了我一眼，没说话就走了。"
西奥多想了想。
"他看见报纸包的形状了？"
"应该没有。我塞进书包里了。"詹姆斯顿了一下，"但他可能之前就注意到了。你知道的，最近用铅笔的人太多，上课的时候虽然不用，但图书馆里——"
"我知道了。"西奥多说，"不用紧张。他没说什么就说明没什么。"
但他的心里已经起了警觉。
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接下来几天，西奥多特意观察了一下。
格里尔先生照常在教室里帮忙维持秩序、发放讲义，没有任何异常。孟罗教授照常上课，照常点名提问，照常用那种不带任何感情的目光扫过每一个学生。
没有变化。
但到了下周二，一件意想不到的事发生了。
那天下午化学课结束后，西奥多正在收拾笔记本，一个人走到他面前。
他抬头一看——是格里尔先生。
"菲利普斯先生。"格里尔先生的声音不大，语气很客气，"能借一步说话吗？"
西奥多站起来，跟着他走到走廊尽头。
格里尔先生左右看了一眼，然后从大衣口袋里掏出一样东西——一支铅笔。
不是Borrowdale的。是西奥多的。
"这个，"格里尔先生说，"是你卖给学生们的那个牌子？"
西奥多没有否认，也没有承认。他只是看着那支铅笔，等对方说下去。
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