崔怀瑾听完，只微微点头，未置可否，反而转身推开李穆值房门，就见其内一名令史颤着声说：“前日暴雨，下官怕锦袍受潮，特地支起熏笼......”
李穆目眦欲裂，抖着手指着那令史：“你…然后就把金线烤化了？”他气极反笑，“你当这是西市张二娘烤的胡麻饼？要不要再撒点安息茴香？”
令史吓得脸色煞白，连摆双手：“不不不，下官并未将金线烤化，下官侍衣这些许年，从未出过错。”说罢‘噗通’跪下，以头抢地：“请郎中明察啊！”
“你给我闭嘴！”李穆怒视相互推诿的各个下属，运口气：“国服呢？”
忽见房门未敲而被推开，怒气再也压制不住，看都没看吼道：“滚出去！”
但见门口那人纹丝未动，李穆抬头刚要发大火，却见崔怀瑾那喜怒不辨的脸，吓得连忙躬身道：“下官不知是大人，下官，下官僭越了！”
崔怀瑾未置可否，只冷声道：“把国服呈来。”
被甩在身后的刘清眨眨眼，心想，‘锦童斋’那小娘子的事，这是….批了呢？还是没批呢？
但刘清的心思是没人在意了。很快，一名官吏捧着楠木托盘而来，其上珍重地托着一件异常华贵的王室华服。又上来两名内侍，抬来衣架，然后将礼服小心翼翼展开，挂了上去。
众人一看，顿时面色一变。
原本应当是金丝绣团龙的华服，此刻龙尾竟然断裂，像是被人拽扯过一般。那团龙原是回纥宫廷匠人用捻金线盘绣而成，每片翎羽都缀着米粒大的瑟瑟，如今断口处金丝蜷曲如焦发，且衣襟一侧竟沾染了一道深色污渍。
“这……究竟怎么回事？”周围又聚过来几名负责‘丝路珍物大展’的礼部官员。
“昨日还好好的！”
有人提心吊胆道：“回纥王室的使者亲自交接，双方签字画押交接的。”
“若此事让他们知道，这…如何收场？”
崔怀瑾眉头深锁，目光落在那道污渍上，“这痕迹像是什么？”
众人纷纷凑近细看，有人嗅了嗅，惊道：“像是……香料？有些像波斯那边进贡的胡桃香。”
大家一时面面相觑。
“那这龙尾断裂……”
“若是人为损坏，未免太过明显，”崔怀瑾微微眯眼，“更像是……”
他未说完，便有人接道：“像是被什么东西啃了。”
此言一出，众人皆是一震。
“啃了？难道是鼠害？”
“不可能！这等贵重衣物，一直收在内库，内库如何会有鼠？”
“可若非如此，这龙尾如何会断？”
崔怀瑾沉思片刻，忽然看向那跪地令史道：“昨日当值的令史除了你还有谁，你想想还有什么异样？”
正当众人议论纷纷之时，外头忽然传来一阵脚步声。
“禀大人！”来人喘着气道，“方才库房的人查到，昨夜里应是有狸奴偷偷溜进了内库！”
众人愣住：“狸奴？”
“是啊！”那内库司令苦笑道，“户部仓布司养着狸奴，为的就是防鼠，小的怀疑就是那只狸奴。它时常蹿到咱们衙门来。昨夜不知怎地，竟然把窗户的锁闩撞翻，潜入了内库，先把放在香料库的香料打翻，又穿过展放礼服的房间，从西屋后门遛出去……这衣服上的香味，就是那胡桃香。”说着从袖中掏出几根橘色毛发，在暮色里泛着锦缎般的光泽。
众人听后，登时哭笑不得。
主客司郎中李穆捏着眉心，脸色惨白，无奈：“这可如何是好？”说着颓然跌坐在塌上，喃喃道：“圣人在千秋节刚夸过礼部'治事如烹小鲜'，这下倒好，真要成猫爪下的鱼鲙了......”
崔怀瑾却接过猫毛，对着光线细看，目光沉静，“橘狸？可是户部仓部司养得那只‘金锭儿’？前日还抓破了考功司的《外官考簿》。”
那位内库司令点点头：“那‘金锭儿’前年因救户部粮仓鼠患有功，被陛下嘉奖‘忠勇’。之后，便处处来去自由，无人敢去管它。”
“细查礼部所有锁闩，是否为人为松动。若确为意外，全部换成更复杂的式样，确保不能被随意打开。”崔怀瑾缓缓道，内库司令得令行礼退出。
“既然闯了祸，就得收拾。这礼服，修复吧。”崔怀瑾扫一眼众人道。
“修复？”
“污渍可以清理，破处尝试补绣。”
李穆神色焦灼，低声道：“大人，这可是回纥王室亲送的国服，若修补不当，恐怕会惹来非议……”
“尚未动手，先做畏难之态。”崔怀瑾沉眸盯李穆一瞬，又环视众人，声音沉稳：“此事事关大唐颜面，不容懈怠，必须修得毫无破绽。”崔怀瑾语气不疾不徐，却透着不容置疑：“主客司负责与回纥使者交涉，务必稳住他们，不让其有任何接触国服的机会，给修补争取余地。至于修复一事——”他顿了顿，视线落在刘清身上，“司衣房当有擅长刺绣的绣工，可有人能胜任？”
刘清拱手道：“司衣房自当竭力修复，只是……这衣物材质特殊，且绣工极为复杂，要做到毫无破绽，尚需时日。”
崔怀瑾沉吟片刻，道：“即刻调集司衣房最精妙的绣工，全力修补。若缺少材料，立即从库房调拨，若有需外采之物，速速呈报。”
“是！”刘清应道。
“此外——”崔怀瑾目光微沉，语气缓和却不容置疑，“此事不得外泄，若有人走漏风声，严惩不贷。”
李穆连连点头：“谨尊大人之命，绝不会让回纥人察觉端倪。”
崔怀瑾颔首，目光落在那件破损的国服上，轻声道：“希望司衣房，能不负所托。”
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深秋的雨丝缠着‘锦’字旗幡，天地间肃杀之气已退，隐约有了初冬的寒意。
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