是了，对面此人，是在‘青纹锦’第一眼看见她时就知对方要做什么的人，如何会不清楚打交道之人的底细？恐怕是这些日子来过得比较顺遂，让她忽视了长安城的静水流深。
“锁绣讲究针脚藏头。”沈知微的耳坠上，一只小巧的玉兔随着马车的晃动轻轻摇曳，她抬手比划，认真地解释，“就像侍郎腰间银鱼袋的蹙金绣 —— 您看这鱼鳞纹，每一针都要压住前针的三分之一。”
说到这里，她忽然轻轻笑了起来，眼中闪过一丝俏皮，“当年学这个的时候，不知扎破了多少回手指。”
暮色温柔，在她眉眼间流转，睫羽尖投下细碎光影。
崔怀瑾注意到她腕间戴的不是寻常玉镯，而是串西域琉璃珠，并不昂贵，但是色彩却和她发间配饰相得益彰，与胸前飘逸的系带上那团窠纹暗合。
他从未在沈知微身上看到过太过贵重的饰物，但她却总能捕捉到最和谐的搭配，仿佛有一种与生俱来的对美的敏锐感知。好比今日这般异域风情大胆柔和，比礼部那帮老学究拟的‘胡汉交融’策论鲜活百倍。
“沈娘子倒会苦中作乐。”
“您看这西市胡商。”沈知微指向轿外正与屠夫比划的粟特人，“卖香料的能用长安话唱‘采莲曲'，卖胡饼的会写波斯数字——”她转头展颜一笑，“既然长安容得下万国商旅，我如何记不住几件趣事？”
崔怀瑾安静看向沈知微，看她温和的眉眼，却飞扬的神情。
她坦然自若，面对他的探究亦无半分回避。
他的手无意识探进香囊，摸上刻着双螺髻的杏核，摩挲片刻，笑道“听沈娘子这般说，倒让人向往起苏州来了。”
沈知微挑眉：“崔侍郎若真想去，来年春日江南烟雨正好，各个绣庄里的新布会齐聚，倒是个好时机。”
马车随街角的转弯一晃，崔怀瑾顺势按住车壁，道：“听起来不错。”
他忽而想起一事，微微一顿，道：“对了，关于‘礼部监制’标识授权给‘锦童斋’一事——”
话没说完，忽闻马蹄声疾如骤雨，须臾之间阿论喘着气扒住车窗：“郎君快回宫！圣人在紫宸殿气得摔了青玉镇纸......”
沈知微微微扩大的瞳孔，又迅速缩了回去。心中暗自腹诽，圣人这气生得可真不是时候，很耽误‘锦童斋’的事儿啊。崔侍郎，你倒是想说啥？
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此刻紫宸殿内，金猊炉吐出的瑞脑香也无法驱散那股剑拔弩张的气息。年轻的皇帝揉着眉心，看案头奏章堆得比兴庆宫假山还高——户部哭穷的折子压着兵部催粮的急报，礼部‘丝路珍物大展’的预算单正被程相紧紧攥在手里。
皇帝的提议不过是想让工部趁着建造‘丝路珍物大展’兴土木，也把内宫一并修修，遥想最后一次修缮还是武后时期，如今早已到了该重新维护的时候。
“陛下明鉴！”章相将象牙笏板叩得梆梆响，“去岁安西军费超支三成，今春若再修内宫......"
“修个展棚能费多少银钱？”程相甩开孔雀翎大氅，“倒是章相门生去年在江南东道修堤，那账目混乱，算不清的数目够修三座望仙台，够给安西军添三万副明光铠！”
“程相倒是替兵部操碎了心！”章相并不看对方，只淡声开口：“怎不见您把新得的于阗玉带钩熔了铸箭镞？”
崔怀瑾踏着这鸡飞狗跳进殿，目光扫过章相腕间沉香木珠——那分明是岭南道今春出名的稀品‘伽南香十八子’，此刻竟已盘出包浆。程相腰间玉带钩更妙，于阗青玉雕的万字宝纹，与鸿胪寺上月的贡品图样如出一辙。
“若安来得正好。”圣人的声音适时响起，抬手止住二相争吵，语气里透着几分倦意。
程相与章相的争执被打断，二人转头望向崔怀瑾，目光各自蕴藏深意。殿内霎时静得能听见更漏声，崔怀瑾余光瞥见程相攥紧的笏板泛出青白，章相的沉香珠串停留在掌心里。
他微微一顿，随即上前一步，行礼道：“臣叩见陛下。”
圣人揉了揉眉心，抬手示意二人退下：“朕乏了，此事待日后再议。程卿、章卿且回吧。”
程相与章相皆不甘心，想再争辩几句，却见圣人神色淡淡，显然已无意再听，二人只得按捺心思，拱手告退。程相临出门前广袖重重一拂，带起的风掀动了廊下悬挂的布幔。章相紧随其后，皂靴踏上青砖时碾碎了片枯槐叶，那叶脉断裂声在寂静殿中格外清晰。
很快，二人身影没入暮色。
殿门缓缓阖上，殿中顿时安静了许多，唯有金猊炉吐出的瑞脑香袅袅浮动，弥漫在整个大殿之中，缠绕着垂挂的九枝连珠灯。
“若安可知这炉中香料的典故？”圣人忽然屈指轻叩鎏金炉盖，“去岁南诏进贡的伽罗香，程相说要入太医署，章相说要拨给鸿胪寺——”他指尖掠过炉身浮雕的飞天纹样，“最后还是少府监聪明，掺了安息茴香制成御香。”
圣人按着额角，缓缓道：“党争。朕不过想修葺几处漏雨的宫室，竟也能吵出这许多事端，倒像是动了谁的命根子。”
崔怀瑾微垂着眼，不置可否。
“程相执掌吏部多年，章相身居中枢，二人门生故吏遍布各地。”圣人语气中透着几分无奈，“朕总想着让他们彼此制衡，可久了，朕竟也有些倦了。”
崔怀瑾静静地聆听。皇帝正值盛年，在残酷的储位之争中杀出一条血路，脱颖而出，登基为帝。他对自己的判断向来充满自信，偶尔流露出一些情绪，也只是想找人倾诉一下，抱怨几句，并不需要旁人来评判是非对错。
“罢了，”圣人挥了挥袖，换了个话题，“春闱在即，朕要的不是程、章两家的门生故吏。”他转身时，腰间蹀躞带上金玉碰倒了茶盏，水渍浸染了最上面一份《安西军费奏报》。崔怀瑾望着奏章边缘洇开的茶渍，墨迹未干的‘拔野古部’
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