马夫撩开门帘，里面空无一人。
他跳下车朝杨满枝走过去，稍稍弯着腰说道：“杨姑娘，侯爷有事先回去了，吩咐我在此等您回府。”
“他走回去的？”
原本，知道沈砚耕回去后，杨满枝的心就坠到了谷底，但如今，他哪怕生气也不肯委屈杨满枝，又让她觉得，或许自己在他的心中并非只是“死皮赖脸”的救命恩人。
“天色不早了，”赵清和走到她身边，轻轻拍杨满枝的手臂，说：“快回去吧。”
杨满枝点头走了两步，又回过身望着赵清和说：“那件事非同小可，我要告诉沈砚耕。”
“自然。”赵清和颔首，朝她挥手，提醒：“明日诗会见。”
“嗯！”
刚进到沈府前庭，杨满枝就感受到了区别平日的寒意。
她回来得晚，原本这个时段，是家仆丫鬟们午膳后短暂歇息的时间，现下却在前庭一个人影都没见着。
杨满枝往里走了两步，拉过一个神色匆匆的丫鬟问：
“阿宝，沈砚耕往哪儿去了？”
“西院，姑娘，侯爷一进门就回西院了。”
“好……”杨满枝握着她的手，叮嘱道：“你替我去桃园告诉佳敏佳兴先吃饭不必等我了，佳敏会给你糖糕吃的。”
“是，姑娘。”
两人说完，便各走一边，杨满枝一路穿过前庭，转往西院，远远看见沈同守在门口踢石子，便朝他招手，沈同见她回来也迎了上去。
“才回来？”沈同上下打量了一眼，问。
“对，”杨满枝一边和他说话，一边驾轻就熟地朝院里走，“有些事情耽误了，沈砚耕在书房……你这是什么意思？”
一只手横亘在前，杨满枝看着从旁窜出来拦路的沈十发问，他收回手没有作对的意思，只是侧身挡在她面前，解释道：“侯爷吩咐了，今日谁也不见。”
“包括我？”
沈十垂眼避而不谈，沈同见状说道：“侯爷今日似乎心情不大好，姑娘，你与他去了哪儿，怎么有惹侯爷生气了？
“明明是一块出去的，怎么回来却分开了。”
“我……”杨满枝面对他一连串的问题，显得无力招架，问：“他回来时，神情如何？”
“不好。”沈同摇摇头，说：“脸冷得能劈开山。”
杨满枝眉头一挑，左右看着两人又说：“真的不能让我进去吗？我有要紧事要说。”
沈同看向沈十，只见他同沈砚耕是如出一辙的冷漠，颔首说道：“恕难从命。”
见他软硬不吃，杨满枝只得作罢，她三步一回头遥望着里头，却始终没看见想见的人。
夜间起风，灯火轻轻摇曳，吹得桌上的纸张翘了边，杨满枝头也不抬，将镇纸一推压得严严实实。
佳敏端着莲子羹进来，刚要顺势将门关上，杨满枝突然站起身，椅子拖地发出难听的声响。
“别关。”杨满枝走了出来，打开门说：“我写完回去歇息了，这莲子羹我吃不下，你吃了吧。”
“姑娘，”佳敏伸手将她拉住，劝道：“虽不知侯爷与姑娘间是怎么了，但饭总归是要吃的。”
“他吃了吗？”杨满枝回头问，佳敏抿着嘴摇摇头，杨满枝又说：“那我没脸吃，走了。”
说罢，她挣开佳敏的手出了门，朝寝室方向走过去，猫在角落的佳兴走了出来叹气。
“难得姑娘这么勤快，一回来就发了狠的写功课，”佳兴看着杨满枝疾步离去的背影，许愿：“倘若是天天如此勤奋，想来赌约也能完成，可若真如此，侯爷与姑娘怕是要成为仇人才行。”
仇人这个字眼，让佳敏心慌，她将莲子羹递给佳兴，说：“你喝吧，我去整理姑娘的手稿。”
这样的氛围，佳兴也喝不下去，她搅和搅和莲子，站在门外老神在在地看天，佳敏沉默地整理杨满枝的功课。
突然，她手一顿，从中抽出一张草稿，只见上边工整的写着三个字：
“对不起。”
佳敏仔仔细细地看遍三个字，垂头沉思片刻，忽而将它小心叠起，走出门去。
“去哪儿？”佳兴嘴巴里还含着调羹追出去几步。
“你且留下，”佳敏抬手阻止她跟来，快速说：“将姑娘的功课收好，戴先生明日要检查。”
“诶！”
一刻钟后，西院门前倒退着数步子的沈十就看见了步履匆匆的佳敏，他抬手一拦，秉公办事。
“佳敏你怎么来了？”沈同从门后探出头，七手八脚地爬了过来。
“这个你拿给侯爷，”佳敏迅速地将那叠好的草稿塞进沈同手里，又使劲儿推了他一把，吩咐：“就说是姑娘写给他的。”
“姑娘写的？”
沈同还没来得清楚手里拿着的是什么东西，佳敏又催：“快去。”
“哦哦。”
“诶！”
沈十要拦，佳敏却先一步拍下他的手，沈十看着沈同头也不回的跑远，回过头倚着圆拱门问：“你就这么喜欢你的新主子？”
“要是不会说话，可以装哑巴。”佳敏神色平静，她说：“姑娘今日很用功，侯爷知道了会高兴的。”
“好像，”沈十双手环臂，泼冷水：“就是跟她出去才不高兴的吧？”
“啧。”佳敏不满地等了他一眼，骂了句：“茅坑里的石头。”便不等“石头”还嘴扬长而去。
夜深禁止喧哗，沈十也只吃下了这个哑巴亏。
说是去睡了，但只是寝室熄了灯，杨满枝外衣也没脱就这么坐在床边发呆。
不多时，她心一横，从枕头底下摸出沈砚耕送她的定情信物——空剑鞘。
哪怕是他生气的不愿听她说，即便是用这份救命之恩交换，杨满枝也要把沈旦死因告诉沈砚耕。
她想好了，便一把揣在腰间就往门口去。
电光火石间，她想到了昨夜东院的事情，杨满枝眼珠子一转，便决定走后路顺带穿过东院，接着转身快步走到窗前，翻窗而出。
乌云遮住了月，杨满枝看不清路，走得有些跌跌撞撞，不知哪里来的树杈子划过她的脸一阵刺痛。
就在停住的片刻，她捂着脸忽而看见有一个人影如鬼魅般飘过去，几乎是呼吸之间，身体的本能反应让杨满枝往竹丛中一躲，隐去身形。
树影婆挲间，她看
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