天刚蒙蒙亮，郑府角门洞开。
婆子守在角门口，睡眼朦胧，连打两个哈欠，白气升腾消散在半空中。
远远瞧见罩着半新不旧石青色棉布比甲的女子走来，她放下捂住嘴的手，跟来人笑着打招呼。
“盈姑娘，又出门采买啊。”
方不盈一袭月白色细褶长裙，胳膊上挎着菜篮子，明眸皓齿，气度清丽。
“是，出门看看，劳烦蔡婆婆行个方便。”
小厨房食材大都由大厨房供应，但方不盈和花婆子三五不时也会出门采买，寻摸应季新鲜的罕见食材。
花婆子年纪大了，很少出门，几乎都是方不盈出门购置。
蔡婆婆忙不迭拿开挡板，殷勤道。
“小事一桩，盈姑娘脚下小心，若是采买东西多了，拎不动，只管吩咐我家那小子。”
她心下羡慕方不盈，在府邸最金贵的大小姐院子当值，还是个有门手艺的厨娘，日后甭管随大小姐出嫁当陪房，还是留在府邸继续当厨娘，日后前程总低不到哪儿去。
方不盈朝她笑笑，跨出角门，身影渐渐融入晨起的雾气。
郑府占据这条街一半的长度，转过弯，来到宽阔天街，繁华喧嚣的气息顿时涌入眼帘。
两边摊贩云集，人声鼎沸，卖炊饼的，捏泥人的，小贩在街边吆喝，吃食的甜香与闹哄哄的人气一齐汇成这副熙攘繁华的景象。
方不盈提着篮子，越过周遭热闹摊贩，径直走向街角一栋三层高的酒楼。
她腌的咸菜清爽可口，之前尝试推销给酒楼，这家白云楼掌柜品尝后拍板要了，让她日后甭管腌制多少都送过来。
她进入酒楼，被熟悉的小二带到靠窗桌子先坐着，管事此时正忙，一会儿再来招待她。
方不盈端起茶盏，轻轻抿了一口。
酒楼内人声嘈杂，不少人边饮酒边高谈阔论，其中一人提起近日京城最大的轶闻。
“你们听说没，荣恩侯府那位大公子被人捅瞎了一只眼。”
与他同桌那人闻言立马放下手中酒盏，“咣”的一下，可见心情之激动。
“如何没听说，这事都传遍京城，也不知哪里来的刺客，居然越过那位大公子身边重重守卫，硬生生伤其一眼，最后居然还顺利逃走了。”
“荣恩侯府震怒，此时正满京城悬赏那名刺客，听闻连街边盗贼乞丐都不放过，统统抓进了大牢。”
靠窗桌前，方不盈抓紧手中茶盏，听得津津有味。
怪不得今日出门，路边巷子口没瞧见懒洋洋晒太阳的乞丐，原来都被荣恩侯府抓走了。
京城无人不知荣恩侯府，荣恩侯府是当今最受宠的皇贵妃母族，三皇子的亲外祖家，如今京城显赫至极的顶流世家。
作为郑府下人，且是大小姐院子的厨娘，方不盈对荣恩侯府并不陌生。
大小姐自幼得皇贵妃青睐，时常出入宫中，皇贵妃曾跟皇上提出想为三皇子求娶大小姐，皇上听完并未反对。
如无意外，大小姐将来是板上钉钉的三皇子妃。
“人人皆知，荣恩侯府是三皇子外家，而三皇子是争夺储君位置的最有力人选，你们说大公子此次遇刺，会不会跟宫里那位有关。”
“嘘，小点声，这也是荣恩侯府的想法，没看这次阵仗闹得泼天大，听闻连京兆府和大理寺都惊动了，不计代价抓捕所有可疑人士，就连京郊大觉寺和姑妙庵都搜了个底朝天。”
……
谈话声还在继续，管事脚步匆匆走过来。
方不盈迎上前，跟他交接一坛子腌菜和几十文钱，确认无误后，转身离开了白云楼。
此时，白云楼大堂，一全身黑衣，头发杂乱遮掩半个脸庞的人影坐在角落。
听完轶闻后，他站起身，顺着人流悄无声息离开白云楼。
一路沿着墙角阴影处移动，经过某处巷子，矮身钻了进去。
他低垂着头，脚步匆匆，呼吸几近于无，往近了看，却见嘴唇苍白没有血色，黑衣内领处黏着几团暗褐色血痕，刚要经过一处拐弯，对面迎面走来一醉醺醺的醉汉。
醉汉手里抱着个酒壶，身子踉踉跄跄，嘴里还骂骂咧咧。
“臭婊子，不，不给老子钱，老，老子打，打死你，嗝——”
发出一道腥臭的长嗝。
他睁开醉意朦胧的眼，斜瞅向黑衣人影，身子晃了下。
“走，走开，好狗不挡道。”
黑衣人恍若未闻，贴着墙面与他擦身而过，醉汉忽然抽了抽鼻子，他在赌坊当差，对血腥味十分熟悉，他转过脑袋，眼睛直直往黑衣人影领口里钻。
“不，不对劲，你身上有血腥味，”他“嗷”一声，拉长嗓音，“我知道了，最近官府查严，搜寻歹人，你莫不就是那个歹人？”
醉汉此时眼也不朦胧，脑子也不糊涂了，他脑袋转得极快，为自个火眼金睛暗自欣喜。
他倒不是真觉得眼前人是歹徒，只是想抓住这个人把柄，威胁骗来几分钱财，供他去赌坊再来一局。
他伸出手，搓搓手指，脸上猥琐笑容还没展开，就见眼前黑衣人漠然抬眸，瞳孔中煞气弥漫，冷冰冰仿若不是真人。
他唇角笑意僵住，刚要哭嚎逃跑，黑衣人极快从腰间拔出什么，一道狭长亮影闪过。
“嘭”，墙面喷溅一滩血迹。
方不盈将卖咸菜赚的几十文收入荷包，心情不错，距离赎身又近了一步。
她从白云楼出来后，在两边摊子上逛了逛，相中一串玛瑙禁步，看了看，没舍得买。
她系好荷包，扭身走向另一条街的菜市，为了抄近路，路过某处巷子走了进去。
巷子并不是笔直贯通，中间有个弧度转弯，看不见另外半条巷子。
她刚走几步，突然听见拐弯处传来一声哀嚎，哀嚎声戛然而止，她茫然抬起头，就见一个球状黑影凌空飞起，直直朝她砸来。
砸中她身前两步远，在地上滑行少许距离，停住不动了。
球物跟她大眼瞪小眼。
视野中红色弥漫，头颅上惊惧神情定格，脖颈狰狞的伤口蔓延出一行血水。
方不盈受到冲击，表情凝滞，脑袋一片空白。
下一瞬，惊恐尖叫声响彻小巷。
方不盈都不知道怎么被搀扶出小巷，被急忙赶来的衙役严肃审问。
衙役本打算带她回衙门，得知她是郑府下人后，态度急转直下，先放她回去了。
直到回到熟悉的小院，她才缓过神，软着腿扶住痰盂狠吐了两大口。
小锁和花婆子急坏了，一边给她拍背，一边给她递温水，花婆子还从大厨房拿来一节艾草，烧到火盆里烘烤她前身后背。
方不盈虚软靠在椅子里，挥挥手，示意她们不必操心了。
“我没事，就是受到惊吓，缓一阵就好了。”
花婆子叉腰怒骂：“遭瘟的邪
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