先帝女儿众多，又迟迟未立太女，她享受女儿们为了权柄而讨好她、谄媚她的样子。这样教养长大的王女们，每一个都对先帝的位置虎视眈眈，待先帝重疾离世后，相互之间明争暗斗了许久。等到当今圣上踏着血肉上位，第一件事便是将其他王女统统赶到了偏远的封地去，无诏不得入京。
只有福王例外。
皇帝和福王一父同胞，她们的父亲不过一名贵君，宫中生活苦楚，全靠姐妹二人相互扶持。皇帝能够登基，福王也出了不小的力。所以成事后，皇帝独将福王一家留在了京城。
只是皇帝还未登基，又生波折。昱王伙同其他王女谋反，行刺杀之事。虽然最终并未得手，但几个王女也尽数逃走，没有留下一点踪迹。
皇帝震怒，下令严惩，将那些王女的王府上下家眷一并发配边疆充奴。而刑部调查时，意外发现福王也牵扯其中。
皇帝自然生疑，召她前来。若是真与福王无关，她分明可以到皇帝面前自证清白。但她却没有应召，而是像谋反的王女一样逃走，只留下了一句似是而非的话语。
于是，皇帝对福王的怒火便倾泄在福王府上。福王府的主君及侧君奴侍全部看押起来，孩童交给宗人府看管。只等将福王捉拿归案查明案情后再发落。
而应明镜之所以知道这些辛密，是因为福王的正君，正是广平侯的亲弟弟许濂。
当年的许濂被王府众人护着瞒着，在层层看押下，硬是带着孩子求到广平候眼前。费劲千辛万苦，不过求长姐放他的孩子一条生路，若是落入宗人府手里，还不知道要受怎样的苦楚。
但深明大义的广平侯不仅没有收留，反而亲自将许濂带回福王府，命人加强管制，不可放一起人逃出。她带着孩子走进皇宫时，背后传来许王君凄厉的诅咒声。
此举虽不义，但洗刷了广平侯协助谋反的嫌疑，还得了皇帝的一句赞赏：“侯女公正无私，明辨是非，清鉴如明镜。”
恰逢侯府的嫡长女出生，广平侯便为她取名“明镜”。
这些事，都是虞氏曾经讲予她听的。他因替许濂奔走时不慎早产，一直觉得愧对她，对她毫无保留地讲述一切。
但因为这件事的缘故，应明镜并不太喜欢自己的名字。别人家孩子的名字都寄予了母父的爱意与期许，而她的名字，只是母亲贤明公义的证明。
本以为离了京城，就不会再与侯府扯上关系。没想到偏远的莲香镇，也会有人和福王府扯上关系。一想到其中的丝丝绕绕将她们和侯府连接起来，应明镜就觉得很不舒服。
但她们也没有办法。如村长所说，小小村民，是断不能拒绝贵人的要求的。皇帝没有处置福王府的人，没有剥夺他们的身份地位，她们自然不敢违抗贵人。
真不知道那位贵人是从何欣赏了齐氏的手艺。应明镜暗自腹诽。
齐氏向村长道谢，说会尽全力，如约完成这笔买卖。
程岁安很是满意，她站起来说道：“好了，既然你们知道了其中利害，我就不多说了。近来村里有人落户，我忙得很。若你们有事，就到我家里寻我。”
齐氏应下，和应明镜一起将程岁安送出院子。
重新回到家里以后，应宣已经回了屋子。齐氏竟然打开她的门，破天荒地要求道：“往日就算了，这次工期紧，既然要去京城，又要按期交货，你须得和我一起做才行。”
应宣先是一顿，随后满脸不耐：“这不是你的活吗？为什么要我一起？”
“因为只靠我做不完，你曾经木工活做得那么好，虽然这些年没有再做，但是帮我打下手总是能做到的吧？”齐氏这次步步紧逼，盯着应宣，声音带了一丝颤抖：“自你遗忘至今，也有几十年了，你就没有一点想重新捡起手艺的想法吗？”
应宣砰地一拍桌子，冷冷地对齐氏说道：“你倒管起我来了！这些年你是怎么做的，这次也继续不就好了？若你实在来不及，我就自己去京城，想必添星会谅解的。”
她说完，转身就回了屋里，将屋门摔得震天响。
齐氏双眼通红，跌坐在椅子上怔怔出神。
应明镜看了全程，她有些惊讶。她以为她爹是面捏的人，早就接受了应宣混吃等死过日子，没想到他今日竟然会提出让应宣也做事。
她主动说道：“爹，我帮你吧。虽然我还不能单独做家具，但是帮你忙还是没问题的。”
齐氏面容有些疲惫，他对应明镜一笑，说道：“好，明姐儿来，我们不用你娘。”
从那日起，齐氏和应明镜一直忙碌不休。选料量尺到锯木雕刻，她们几乎没有一刻清闲。齐氏颇有些后悔地说，早知道应该收几个徒弟来帮忙。
但即使这样忙碌，应明镜也没忘记给方春慈雕他的小狗。
她得空的时候，就去村里养了狗的人家附近转悠，仔细观察那些小狗的样子。只是有的人家养狗不栓，她还被狗撵着跑了一段，至今回想还是心有余悸。等做完了当日的活计，她就挑灯夜战雕琢小狗木雕。
在雕坏了四块木头以后，应明镜终于做出来一个看得过去的模样。虽然仍是有些粗糙，但好歹能一眼看出是只小狗了。
其实她想再做一个更好的，只是时间过得太快，方春慈的生辰已经到了。她实在赶不及，只好带着手艺尚未进步的丑陋小狗去见方春慈。
今日就是方春慈的生辰了。
虽说是生辰，可是和往日并没有什么不同，唯一的例外是，早上会额外给他多煮一个鸡蛋。不过方春慈不喜欢蛋黄的腥味，觉得很噎人，最终那颗蛋还是落入了方容珩的肚子里。
但是没关系，他不在意这些吃食。而且他今日就要收到生辰礼了！他还从未收到过生辰礼。
因此去送方容珩上学时，他都没有半点不情愿的情绪，只想着早早送完早早回来，哪怕早早回去以后，只能被打发去看繁杂晦涩的账册也好。
应明镜会不会已经在等他了呢？
方春慈思绪飘散时，忽然被人拦下了。他回过神来，后退了几步谨慎地望着她。
那女人身着普通，牵着一个怯生生的男孩子，方春慈从来没在莲塘村见过她，是个生面孔。
“这位小公子，我们是新搬来这里的，请问你知道程村长在何处吗？”女子声音沙哑地向他问路。
方春慈愣了一下，警惕地看了看她和那个小孩子，还是给她指了路：“这条路上转过去的第二栋屋子，就是了。”
他说完
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