醉仙居对门的茶楼上坐了位女子，频频引人注目。女子虽用粉纱蒙脸，却气质出尘，柳眉月目。
刘瑶感受到四面八方的压力，下意识抚摸脸颊，发现面纱还在，稍稍松口气。
一旁的茶楼小二热情招呼：“小姐想吃些什么？本店招牌有绿豆桃酥、杏仁酥饼，各类茶水应有尽有。”
刘瑶眼神朝思月轻轻一瞟，思月立刻掏出一锭银子：“随便来壶茶，其余都归你。”
小二明白这是有事打听，连忙向贵人道谢。不多时，上了壶白兰花茶，沁香勾心。
“辛苦小哥，我家主子刚入京城，老家是开酒楼的，准备将买卖迁来此地，想问问京城生意如何。”
闻言，小二拍了拍胸脯，语气高昂许多：“那您是问对人了，别看我岁数小，这大大小小的酒楼、茶馆、客栈我都待过。”
“您瞧，茶楼对面的这家，便是全京最大最有权势的醉仙居……”
小二比楼下说书人还能言善道，不止讲明京城酒楼分布与东家信息，顺带给刘瑶普及了其他商贾情况。
话说万通商会成立后，除了灵锦城，商人买卖更愿到纪国，原因有二。
其一，纪国户籍管理严苛，外国使者、商贾进入纪国各城需到灵锦城纪国使臣处核查身份，办理通行证，因此不怕身份不明之人。
其二，纪国兵力强势，城池戒备森严，不惧贼人谋害。
故而，京城中客栈、酒楼的生意可谓日进斗金。
其中，醉仙居、燕来客栈、福金楼在京城最为出名。
醉仙居，历经纪国三代君王，据说早已被皇室收用，六年前一举夺得商选首魁。陈设装潢宁静高雅，内有绿树流水，繁花佳人，菜肴精致，美酒醉仙。
燕来客栈，传闻由武林几大世家联手做东。打尖住店与一般客栈、酒楼别无二致，毫无特色，但里头天南地北的情报是其他家比不了的。
福金楼，两个字，有钱。意想不到的有钱，背后东家消耗千金设宴，十日内无论是达官显贵，或是乞讨浪者，皆可到福金楼免费食用所有菜肴，因此闻名。
其他酒楼、客栈虽不比上头三家响彻天下，但因着商贾云集，多多少少赚得盆满钵满。
刘瑶听完各个酒楼的优势，发现单是酒楼生意便竞争激烈，更何况商选是全天下生意人都能参与。
她的酒楼需得突出特色，才能脱颖而出。
喝完最后一口茶，刘瑶朝着小二所指的方向走去，她要去宅行打听打听房屋买卖。
商选比得是利润，房租算在成本中，利润自然比没有房租的少上一成，所以刘瑶只买不租。
反正有嫁妆，此时不用更待何时。
她今日出门嫌马车繁琐，选择徒步行走，顺便熟悉一下京城路线。
怕自己的容貌惹来麻烦，特地带了面纱，如此小心依旧惹来一些腌臢玩意儿。
刘瑶揽着害怕的思月，示意她不要打草惊蛇。
两人拐入一个偏僻小巷，那人见四周无人烟，摸了摸下颔，一脸痴笑地望着她们。
“小娘子嘿嘿，乖乖听话，保证你舒舒服服的。”
刘瑶嫌弃地撇嘴，想用两根手指戳瞎男人不加掩饰的眼珠。
男人见美人翻了个白眼，克制不住躁动的心，边跑边扯开腰带。
“啊！”这一声是思月被吓到。
“啊！”这一声是流氓被踹飞。
“啊太帅了！”这一句是刘瑶见到影卫所发出的赞叹。
上次沈不言指派两名影卫随身保护刘瑶后，她就忘记这回事，碰巧发觉流氓跟踪，突然想起未与二人见过面。
故而走进小巷，想给这人一点教训，见识下影卫的厉害，果然不出所料，招式还没使人就昏死在地上。
“属下来迟，夫人受惊了。”
女子身着玄色紧衣，不似一般女子头满珠钗，乌发高高束起，半块面具遮挡容颜，神情平淡，增添些许神秘。
话毕，又有一人从天而来，装扮与女子相差无几，只是耳后多了道看不清的红痕。
“属下参见夫人。”
二人声音掺了沙哑，倒不难听。
见她们单膝跪地，刘瑶忙叫人起来：“在我身边不必拘于礼数，以后莫要再下跪。”
跟随刘瑶已有三日之余，却迟迟不见呼唤，两人以为夫人心存疑虑，不愿搭理，因此平日行事谨慎，防止惹恼夫人。
听到此话，虽生迟疑，但不敢耽误片刻，齐声道：“是，夫人。”
“你们叫什么名字？今年多大？”
一人道：“回夫人，无名，年纪不知。”
“无名是没有名字还是叫‘无名’？”
刘瑶觉得这问题略显痴傻，用手帕轻掩抽搐的嘴角。
而另一人以为她对回答稍有不满，急忙言：“回夫人，我们没有名字。私底下是以入阁顺次称呼，属下叫十一。”
“属下名唤十七。”
十一、十七，好敷衍的代号，但比没有强，刘瑶不想每次叫人都喊救命。
“你们跟了我三日？”
得到肯定答复，刘瑶脸颊开始泛红：“那，那我和沈不言每晚......”
她和沈不言在外装清冷，关起门就是几百回合的争吵斗殴，没有半分恩爱夫妻的模样。
如今想到暗处有两个不苟言笑的观众每日观赏那场景，刘瑶只觉得头皮发麻。
连同思月在内的三人瞬间抬起头，气氛变得诡异。
十一吓得丢掉持重，忙摇头摆手：“夫人放心，您与将军独处时，我们会回避的。”
再待下去会出事的！十七握拳低头：“夫人没有其他吩咐，我们就先退下。”
还好没掉人设，刘瑶拍拍胸脯，轻笑道：“好的，辛苦你们了。”
“思月，我们走......诶？你脸怎么这么红？”
“......我没事，小姐。”
*
“贵人您瞧，这座酒楼地处河道，来往商客众多。而这座宅院......”
牙人带着刘瑶瞧了五所待售房屋，可都不是她钟意的款式。
她想要占地广的高楼，最顶层可以用来开设宴厅，俯瞰整个京都。
牙人了解需求后，面露难色：“倒是有一处与您所说一致，且闲置十余年，但此楼东家并没有出售之意。”
刘瑶两眼一亮，既然闲置不用，价钱抬高些，何愁主人不卖。
“你先帮我问问，多少钱我都要。”
离开时，思月给牙人塞了一小锭银钱，那人眉开眼笑，直言保证说服楼屋主人。
天色已晚，刘瑶足足逛了半日，身体有些疲乏，漫步回府的路上还买了些新鲜青梅。
夏风温热，刺目的日光黯淡，格外安逸，不过半道发生点小意外。
“死哑巴！再不松开就砍了你双手。”
行人三五成群地围着写有“九里胡同”的石门下，这处是京城最大的销金窟
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